Чтение онлайн

– Ладно, вопрос с этим решён, но чем мы будем прикрывать город с севера? – узрел недочёт с хитрой улыбкой аристократ. – Ты же понимаешь, что две тысячи не чета двадцати при Коареке?

– Да. И на этот случай у меня есть план.

– А что если взять помощи из Дюнного? – спросил ралаим.

– Нельзя, - покачал головой Велисарий. – Если нам не удастся удержать Арк, то Дюнное с его внутрискальным поселением и удобным географическим расположением может стать новым пунктом обороны, - сложив руки на груди, ответил мой командир. – Я даже стражу там не трогаю, просто поговорил с ними об обороне и всё. Там всё останется на месте в случае нашего фиаско здесь.

– Какова наша роль в этом, мужик? – спросил Конан. – Или предлагаешь отсиживаться с трясущимися гузками?

– Нет. Когда враг плотно войдёт в город и займёт все кварталы в чём я не сомневаюсь, мы начнём наше наступление, - ладонь Велисария снова пронеслась по карте. – Пушки откроют огонь по скоплениям врага, арбалетчики и лучники их поддержат. А вы…, - Велисарий оглядел представителей с востока, - кочевники с луками и лёгкой пехотой, да дюннийцами, поддержат город с севера.

– Одной пехоты мало будет, - сказал ралаим.

– Да… поэтому Конан вместе с отрядом кавалерии прорвётся к нам с запада и начнёт с зачистки берега. Вместе с группировкой «Запад».

– Что? – возмутился варвар. – Группировка «Запад» не успеет добраться по сигналу. И с севера недопрыгают вовремя. Слишком далеко бежать.

– Тогда предлагаю скрытно переместиться и разместиться в лесных лагерях, - сказал Велисарий. – И начинать нужно сегодня.

– А каково наше предназначение? – спросил ралаим.

– Вы будете держать Подгород и не пускать туда врагов, - Велисарий разогнулся и сложил руки на груди. – А когда придёт момент, вы и ополчение Подгорода объединитесь с силами Конана и освободите южный квартал, - Велисарий оглядел бывшего бандита и представителя кочевников. – Конан, возглавивший войска Речников, Солнечного берега и полк, с Аль-Хаббадом, который поведёт в бой дюннийцев и кочевников, должны будут начать наступление по сигналу. Только будьте на достаточном расстоянии, чтобы вражеская разведка не просекла, что мы возьмём их армию в клещи.

– Чудно. Вы хотите большую часть неримцев перестрелять как уток в городе, а потом мы перерешим остальных, - с мрачным хладнокровием подвёл итог представитель Ралаты. – Но когда нам начинать?

– Я дам сигнал. Как я говорил, пусть ваши разведчики следят за красным фейерверком, который ударит из Храма солнца. До этого, мы их продолжим терзать, как это делали раньше. Пусть они вступят в бой ослабленными.

– А почему у нас тут сходка, как у крыс подковёрных? – возмутился Конан. – Почему мы не могли обсудить всё открыто у тебя ставке?

– На то есть причина, - сказал Велисарий и словно реагируя на его слова из рыночной тени вышло ещё пара человек, которые заняли место у стола. Я не могу их различить, но мне всё равно, кто они, однако мой командир пояснил, кто они:

– Я вам хочу представить тех, кто пришёл сюда от имени поддерживающих нас деньгами и наёмниками. Они здесь для того, чтобы быть свидетелями нашей сделке по…, - я заметил, что Велисарию трудно говорить, но всё же он собрался и выдал задуманное. – Мы собираемся создать нечто новое. Что бы сменило Святой орден, ибо он…

– Бунт! – радостно воскликнул Конан, дельно потирая руки, так и не дав договорить моему командиру. – А ты, Велисарий, не хуже нас оказался. Когда жаренным запахло и появилась возможность, сразу решил сбросить крышу и урвать свой кусок. Да в тебе течёт наша кровь, мужик.

– Ты прав, - легко отвечает Велисарий, повернувшись к хранителям. – Расскажите нам, что осталось от былого могущества Святого ордена, братья его.

В ответ воин в плаще через которые проглядывает анатомический доспех, только кивнул и стал отвечать гласом, в котором переплетался подавленный гнев и жгучая скорбь:

– На моём языке горечь, когда я об этом говорю. Святой орден больше не контролирует Эндерал и его существование… эпоха подошла к концу. И ради стабильности, ради нового мира мы готовы распрощаться с мертвыми привилегиями и потерянной властью, - сокрушается мужчина. – На севере всем давно заправляют дикие маги, Солнечный брег до недавнего времени был под контролем бандитов, Пороховая пустыня забита мародёрами эндеральской вольницы и монстрами, а Сердцеземье, Златолесье и всё до мрачной долины заполнено нежитью. Дюнное давно установило свои законы, наши посты и башни недостаточны для контроля, в Арке всем заправляет кучка аристократов и только Храм солнца мог бы похвастаться полнотой власти Святого ордена, - хранитель повременил, прежде чем раздался страшный вердикт. – Для власти Ордена — это финал. Его, в том виде в каком он существовал раньше, больше нет.

Мы внимательно слушали рассказ хранителя и самое страшное – никто не проявил и толики сожаления из-за того, что Святой орден готов быть низвергнутым. Неужто он стал настолько ржавым и ненужным механизмом, что все с радостью готовы его выбросить на помойку истории? Это как же можно довести самое могущественное воинство до такого состояния, что по его уходу никто рыдать не будет, что всем плевать на его полумертвое состояние и его свержения уже никто не боится. Я вспоминаю, что даже наш маленький бунт — это откол от Святого ордена и борьба наша не за него, но во имя Эндерала и его народа.

– А как же Арантеаль? Как же Эндерал?
– спрашиваю я, даже не смутившись – мне всё равно, что станет с Арантеалем, чувствуя, что по важности судьба Святого ордена уступает в важности перед людьми сего континента и жизни подруги. – Он не даст вам исполнить задуманное.

– Когда придёт момент, - голос моего магистра задрожал. – Я смещу Арантеаля Теалора с поста, командующего Орденом.

– Хм, смелое решение, - заявил ралаим и как я понял Конану и представителю пустынного мира и богатеям – всем уже плевать на Орден, все готовы его предать ради лучшего, нового мира, где страна занята заботой о народе, а не допускает полного опустошения дома.

– Вы делаете это ради своего интереса? – спросил ралаим.

– Нет, это делается во благо нового не рождённого государства и его людей и аэтерна, которые живут здесь и сейчас. Когда у Святого ордена не хватит сил, когда враг подойдёт к воротам Храма солнца у хранителей, магов и послушников будет только один выход – последовать за мной в последний бой, - голос Велисария становился всё более напористым. – В ином случае они попадут в бесславный плен.

– Мы полностью поддерживаем курс мысли Велисария, - напомнили о себе только что пришедшие люди в лице высокого крупного мужчины с русым волосом. – Как представители Банка и Золотого серпа, а также уполномоченные представлять ещё несколько фермерских и торговых предприятий, мы заявляем, что все купленные на Киле и Эндерале наёмники будут переданы под командование Велисария в ближайшее время.Три роты тяжёлых доспешных воинов, четыре роты обычных воинов, рота легковооружённых разведчиков, рота копейщиков и рота тяжёлой кавалерии. В обмен мы просим только право голоса в новых органах власти и торговые привилегии.

– Это хорошо, - Велисарий показал на карту. – Золотой серп и банк заявили о своей поддержке. Как только наёмники присоединятся к нам, мы сможем дать достойный отпор Нериму. Наши войска сокрушат врага в последнем штурме, и противник согласиться на любые наши требования, - палец моего командира указал в сторону Речного. – Конан, ты возьмёшь тяжёлых воинов и встанешь здесь. Рота копейщиков и две роты средних воинов останутся охранять Речное, - ладонь Велисария скользнула вправо. – Остальными укрепим Фермерский берег. Пока оставим всё так, этого должно хватить, чтобы защитить важные объекты и не дать неримлянам просачиваться в наши земли… точнее их попытки.