Чтение онлайн

– Господин, я восхищён вашей отвагой. Вы один своим мечом зарубили костолома в том ущелье. И спасли наших товарищей.

– Теперь мы в одной лодке, маг севера и должны помогать друг другу. Кстати, мой барон, шлёт вам помощь и для ваших горцев в размере трёхсот мешков с мукой.

– Спасибо, - поклонился колдун, - и мы вам тогда поможем – тридцать свитков огненного дождя в вашем распоряжении.

Смотря в другую сторону, я нахожу ещё более интересный диалог между кочевником и речником:

– Лошадей хорошо сейчас выводить в поля. Если бы не эта война, можно было бы новых жеребцов в Арк продать. Эх, а теперь… у нас и корму им не хватит.

– Понимаю. У нас тоже беда с поставками. Кучу заготовленных дров попросту некуда деть, брёвна гниют под дождями. Неримцы атакуют наши повозки. Благо, часть из них мы сплавили плавильням Гаспара.

Мне радостно от того, что теперь не разглагольствования о винах мира сего, а хозяйственные проблемы скрепляют народы Эндерала. Страдая от неримского вторжения, что варвары, что нищие Подгорода, что аристократы – все испытали убытки, и все пролили кровь. А вместе пролитая кровь ещё больший фактор скрепления, нежели алкоголь или монета.

– Парень, как твоя дама? – с вопросом на плечо легла тяжёлая ладонь.

– Лучше, чем могло быть, Конан, – обернувшись, я увидел высокого рослого черноволосого мужика, который укутан в шкуры поверх меховых одежд. – Сейчас… трудно с ней.

– Понимаю. Только, ты главное не падай духом, сейчас нам нужен каждый ретивый мужик. – Почесав бороду, он переменил тему на политическую. – Как там Арантеаль? Говорят, что он со своей шайкой совсем с ума сошёл и помешался на каком-то светоче. Тронулся рассудком.

– Его интересует только… Арантеаль, - тихо ответил я, внутренне дивясь тому, что речь варварского короля стала выправляться. – Они заняты остановкой «апокалипсиса». Думают, что, построив светоч, спасут нас от чёрных духов. Но у меня такое ощущение, что их знатно дурят, и они всё больше напоминают секту.

Я бы и дальше продолжил разговор, но вот гул труб и звук распахивающихся воротин оборвали меня. Латунные врата открылись, предоставив дорогу новым хозяевам сего места.

И вышел он – мужчина, с вычесанным длинным волосом цвета вороньего крыла, ложащегося на плечи, окутанные чёрной мантией. Его одежда не просто кусок ткани, а воплощение изящества – тёмный шёлк образует изумительный покров, на котором до пояса, и смыкаясь у него в виде буквы «V», обтягивая плечи, две толстые клёпанные ленты, сверкающие золотистым растительным орнаментом. На тускло-серебряном поясе закреплён пульсирующий внутренним светом сапфир.

– Корван «Теневой»! – объявили глашатаи. – Великий арканист Лиги Ковенов, владыка Даль’Галар, и держатель земель окрестных.

«А про Святой орден, впрочем, никто и не вспомнит», - подумал, понимая, что власть Ордена давным-давно ограничена только Храмом солнца, ибо за его порогом город давно в руках банкиров и аристократов. За могучими стенами града Арка власть взяли же разрозненные группировки и фракции, не так давно ставшие в один строй ради мира на родной земле.

Корван, вместе со свитой в нарядах красных и синих, белых и зелёных, жёлтых и фиолетовых, голубых, спустилась по лестнице, к самому столу, заняв край у которого стою и я. Вместе с ними прошёл человек, которого я уже ранее видел – со шкурой вернфольфа на спине, с клетчатой юбкой поверх штанов, идёт вождь горцев, гордо взирая на собравшуюся толпу.

– Корван, - с лёгким поклоном обратился король варваров. – Мы признательны твоему гостеприимству, и выражаем восхищение твоему замку.

– Конан, все пришедшие, - громко обратился Великий арканист. – Я рад, что сегодня вы собрались в новом доме свободных магов, искренне ликую, что теперь это столица Лиги и самый большой город от Тёмной долины и до побережья льдов на севере. Но меня совсем не радует повод, приведший нас сюда, - чародей обратил лицо к Велисарию и тот уверенно кивнул. – Господин Консул, я слышал, что у Арка произошли тяжёлые бои и что враг пустил в бой все силы.

Мой командир сделал вперёд уверенный шаг, отдал неглубокий поклон, приветствуя Корвана и дал короткий ответ.

– Да, вы правы.

– Велисарий, вы созвали Оборонный совет. Начинайте доклад.

Все притихли и в зале установилась гробовая тишина. Консул Совета прошагал в сторону большой карты и сжал в руках дерево указки. Повременив, он осмотрел каждого, оценивая готовность, решимость и состояние советников. Он понимает, что то, что он сейчас скажет, может несколько шокировать народ. И выдержав секунд десять, командир начинает с самой сути:

– Противник высадил двадцатипятитысячный корпус у Арка. В ходе тяжёлых боёв нас оттеснили в город. Их войска теперь контролируют на юге всё устье до стен столицы и старой пограничной сердцеземской крепости, от ущелий Драконьего насеста до Гавани контрабандистов, - Велисарий перевёл широким восходящим движением руку к середине карты. – Неримские подразделения активировались и на Фермерском берегу. Составляя единый фронт с северо-сердцеземскими отрядами, они десятью тысячью воинов давят на нас. К тому же, отдельные отряды высаживаются на севере, пытаясь прорезать нашу оборону в районе гор Фростклифф.

– А как обстоят дела на других театрах боевых действий?
– спросил мужчина в синем сюртуке.

– Враг нивелировал активность на других фронтах. Видимо они попытались захватить плацдармы для широкого наступления, взять нас в клещи с четырёх сторон, но эта затея провалилась, - Велисарий показал на восток. – Силы пустынной экспедиции под началом Альмы были рассеяны совместными действиями конных лучников кочевников и пустынной кавалерии дюннийцев, - командир переместил руку в сторону Солнечного берега. – Здесь дружина Свяослава и рать Конана смогли разбить шевоше и уничтожить все проникшие диверсионные отряды лазутчиков, - Велисарий с тяжестью отметил. – Только двум группам удалось нас потеснить.

– Что ж, теперь высвобожденные ресурсы мы сможем использовать на других фронтах, - продолжил логическую мысль ралаим.
– Переброска армии займёт недели.

– Я слышал, что на севере были замечены корабли, - подвёл к новой теме Корван.

– У врага – подкрепление. Десять тысяч наёмников высадились на Фермерском берегу и севере Сердцеземья.

– Откуда они вообще взялись!?
– возмутился аристократ.

– Это отдельная армия поддержки, склоченная из воинов удачи кирийского, килейского и аразеальского происхождения. Они недавно появились на театре военных действий.

– И теперь эти наёмники примут участие в войне? Их кинут в самое пекло?
– спросила дама из Арка.

– Нет. Судя по данным разведки, они перебрасывают наймитов на позиции, где раньше стояли национальные неримские войска, а те передислоцируются в район медоварни и башни мирада.

– А как же наши отряды там?
– вопросил речник.

– Две когорты, крестьянскую армию Борека в две тысячи душ отбросили к югу Фермерского берега, где, смешавшись с наёмниками и лордами, они стали готовиться к обороне.