Чтение онлайн

– А пушки?
– удивлённо спросил мужик из Речного.

– Только сейчас туда пришли три батареи по два орудия и создали артиллерийский рубеж. К тому же, по нашим позициям работают требуше и баллисты неримлян.

Велисарий, перед тем, как зачитать финальную часть доклада, его суть, вновь всмотрелся в глаза собравшегося народа. Ожидание сменилось тревогой, страх пробежал по советникам, и теперь они уже не столь обнадёженно смотрят на ситуацию.

– Потери? Вы можете назвать потери, Консул?

– Силы врага поредели почти на десять тысяч. Мы же утратили семь тысяч воинов, - железно отчеканил устрашающий факт Консул.

Несмотря ни на что - мы проигрываем. Нас - двадцать девять тысяч, силы противника, с учётом подкреплений, практически не изменились. Рекрутские резервы из Подгорода пока ещё рано бросать в бой, и они висят только бездеятельным грузом.

– Судя по данным разведки, - опасливо начал Велисарий, - противник начал собирать силы для решающего удара. Группировка с севера, вместе с южным корпусом решительным ударом рассекут нашу оборону в Сердцеземье, и замкнуть кольцо вокруг Арка. Мы можем остаться в окружении, господа, - подвёл печальный итог Велисарий.

Я увидел, что в зале теперь всем правит не просто возмущение и лёгкий страх, а самый настоящий ужас. Пришествие двадцати пяти тысяч неримлян, среди которых не только мечники, но и жуткие топорники, и рыцари народа, кардинально переменили ситуацию. Советникам остаётся только надеяться на военное чудо и причитать:

– А в чём успех «Баррикады»?

– Операция «Баррикада» заставила врага отказаться от четырёхстороннего удара. И восстанавливать постепенно города, - указкой Велисарий показал на ряд точек карты.
– Фоамвилль, Пенвилль, Добростраж, Дозор Трёх Рек и многие другие теперь стали заселёнными и поставляют в армии местные ресурсы.

– Господин, что вы хотите предложить, чтобы мы вышли из этой из этой… не слишком приятной ситуации?
– спросил представитель аристократии.

– Я бы изначально хотел услышать ваши предложения, господа, - мой командир убрал указку, полностью обратив лицо к Совету, и словно требуя - «давайте».

– Нам нужно не дать врагу замкнуть кольцо, - начал лорд из Фермерства.
– Противник попытается прорваться через наши земли, и главное сейчас остановить его ударные отряды. Не дать им объединиться с южными контингентами.

– И как вы собираетесь это сделать?
– скептически спросил дюнниец.

– Что с Единой армией?
– спросил лорд.

– От неё осталось не более половины состава. Теперь вся надежда на ваши армии, - ответил Велисарий, подводя видимо к своей идее.

– Тогда мы выстроим оборону на южной границе Фермерского берега, у самых позиций пушечной артиллерии. Там мы объединимся с оставшимися подразделениями Единой армии.

– Тогда можно будет подогнать подкрепление из пустынь и степей, - предложение прозвучало от мужика в кафтане.
– Всадников прогнать через Последний дозор Арка, и вывести их во фланг неримской армии.

– А может сразу в тыл?
– предложил аристократ.
– Собрать конную армию и прорвавшись через Золотой лес, сразу вывести её в тыл? На пляже и кавалерия сможет получить простор для манёвров.

– Нет, - отрезал Велисарий.
– В Золотом лесу полно всякой нечисти, а ворота в него на севере, охраняются отрядами копейщиков. Мы не сможем застать врага врасплох, а пока наша конница проскачет несколько десятков километров по пляжу, неримляне уже развернут порядки.

– Милостивые судари, - обратился аристократ к держателям востока.
– Сколько у вас в распоряжении конных отрядов?

– Тысяча всадников лёгкой кавалерии и ещё три сотни тяжелобронированных, - ответил визирь-посланник из Дюнного.

– Две тысячи конных лучников готовы к марш-броску, - ответил кочевник в бежевом халате.

– Чтобы переправить три тысячи всадников через Последний дозор Арка, понадобится не меньше недели, - стал рассуждать Велисарий.
– Но это ладно, что делать с мелкими отрядами? Небольшие подразделения разорения действуют во Фростклифф и Золотом берегу?

– Ими могут заняться мои люди, - твёрдо заявил вождь.
– Горцы готовы сбросить неримских щенков в море и утопить их там.

– С неримскими ублюдками на своей территории я разберусь лично!
– рычанием поддержал Корван.

– Хорошо, - тяжело выдохнул Велисарий.
– Пятнадцать тысяч на Фермерском берегу против восьми тысяч Союзной армии. Нехорошо. А пушек мало будет.

– Я могу послать не менее тысячи пикенеров и ещё трёх сотен секирщиков, - предложил помощь Конан.

– Мои отряды могут встать во главе западного полка, - сказал воин из Речного. – Полторы тысячи дружинников выступят единым фронтом.

– Сотня лучших магов готова выступить с севера и вычистить землю от неримских захватчиков, - на этот раз говорит Корван.

Союзная решимость выступить всем вместе против Неримлян и выручить товарищей, не может не радовать. Губы слегка дёрнулись в улыбке, в душе стала реять надежда на то, что мы ещё можем вырвать уходящую победу.

– Да! – крикнул Конан. – Мы здесь стоим, чтобы лютовать супротив Нерима! Вместе! Плечом к плечу. Так дадим им решительный бой, и двинем все силы!

– В этом есть смысл, - стал рассуждать дюнниец. – Мы можем взять их самих в кольцо. Выставив все силы, мы можем получить преимущество.

– Тогда, давайте подготовим план последней битвы!

– Нет, - развеивает всеобщую радость, понимая тактическую необходимость настаивает Велисарий. – В случае поражения в битве за Арк, необходимо оставить обороноспособные центры сопротивления, - Велисарий вновь взялся за указку и стал водить по карте. – Я планирую их создать в Дюнном, Речном, Златоброде и здесь.

– Огласи свой план, Велисарий! – недовольно фыркнул речник. – Раз тебе наш не нравится!

– Во-первых, враг имеет численное преимущество, - Велисарий стал водить у Арка. – Во-вторых, мы не можем изначально взять противника в кольцо. Армии запада и востока рассекаются заливом и нас разобьют по одному. Ничем потом будет воевать.

– Что мы выставим против двадцати пяти тысяч у стен Арка? – спрашивают из зала.

– Мой план таков, - мой командир отвернулся от карты к залу. – Принять ранее высказанные предложения, только с поправками, что мы будем атаковать противника малыми группами, не давая ему отдыха или возможности пополнить припасы.

Внимательно выслушав, аристократ, посмотрев направо и лево, получив одобрительные кивки, озвучил даже не предложение, а самый настоящий приказ:

– И всё же, Велисарий, Совет настаивает на том, чтобы вы разработали операцию по окружению неримских войск.