Чтение онлайн

Мама отмахнулась от неё.

— Не беспокойся об этом. Хотя я люблю своего сына больше, чем любая мать, у меня нет иллюзий, будто он ангел. Уверена, ты была права, чувствуя себя загнанной в угол.

Моя мать, обладавшая прекрасным чувством юмора, издала трель, которую я не слышал уже очень давно — так давно, что зеленые глаза моего отца практически светились благоговением, когда он наблюдал за смехом жены.

Он медленно повернул голову и уставился на Атлас так, словно она была вторым пришествием.

С тех пор как с моей мамой произошел несчастный случай, её дни чередовались между взлетами и падениями. Но ничто не радовало её так, как то, что её единственный сын наконец-то привел домой девушку.

Или вообще что-либо.

Я никогда не забуду тот случай, когда мама вбила себе в голову, что я гей, и именно поэтому не приводил никого домой, чтобы познакомиться с ней. Она ясно дала понять, что они с отцом любят меня, несмотря ни на что, а когда я понял это, то дал понять, что у них нет выбора, и мои сексуальные предпочтения твердо склоняются в сторону женщин.

— О, Майкл, — сказала мама, когда мы принялись за еду. — Я забыла про сироп.

Мой отец тут же отложил вилку, чтобы выполнить её просьбу.

— О, нет, мисс Хайди, — сказала Атлас, когда мой отец начал вставать. — Вы с мужем и так много работали. Оуэн ничего не делает. Он может принести.

Мой жевательный процесс замедлился, когда мой взгляд скользнул к Атлас, которая наклонила голову и молча осмелилась мне возразить.

Проведя языком по передним зубам, я кивнул и встал, чтобы выполнить её просьбу.

— О, ты мне нравишься, — сказала мама, подмигнув. — Думаю, ты именно та, что нужна моему грубоватому сыну.

Тридцать четыре

Теперь, когда я познакомилась с родителями Роуди и все прошло лучше, чем ожидалось, я была просто благодарна за то, что все закончилось. Знакомство с родителями Саттона прошло не так удачно, поскольку я встречала кубики льда, более теплые, чем его мать, а у его отца были блуждающие глаза.

Уже после полудня во время моей смены я услышала, как открылась входная дверь мастерской.

Это был мой первый день за последние две недели, поэтому я сидела за стойкой администратора, разбирая электронную почту и бумажную работу, которой у Тьюсдей, по понятным причинам, было слишком много.

В данный момент я разбиралась с особенно неприятным письмом от клиента, который интересовался статусом ремонтной работы. Я пыталась — и безуспешно — найти достойный внимания способ напомнить этому настырному клиенту, что оговоренный срок ремонта — две недели, а прошло всего три дня.

Я в последний раз перечитала свой ответ и нажала кнопку «Отправить».

Вопросы этого человека были слишком глупыми, чтобы я могла ответить на них честно и без сарказма. Скорее всего, у меня будут неприятности, но я не волновалась. Роуди читал мне нотации, хотя он был ещё ужасней, я дулась, а потом он целовал меня и говорил, чтобы я вела себя хорошо, а потом отсылал дальше. Теперь, когда мы встречались, другие Короли всегда позволяли Роуди разбираться со мной, так что и они ничего не говорили.

— Здравствуйте, добро пожаловать в «Гордость королей». У вас назначена… — вопрос заглох на моих губах, когда я подняла голову и увидела, кто там стоит. — О. Привет.

Джада сверкнула ослепительной улыбкой, на которую я ни на секунду не купилась. Жест был слишком напряженным, а взгляд — слишком оценивающим.

— Привет, — её брови округлились в задумчивости. — Атлас, верно?

Сучка, ты знаешь моё имя.

— Ага.

— Приятно снова тебя видеть. Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше.

Уловив в её словах первую каплю искренности, я заставила себя расслабиться.

Джада ничего мне не сделала, так что не было причин не любить её. Я просто не доверяла ей, и для этого также не было причин.

Джада, Джорен и остальные Короли навещали меня во время моего короткого пребывания в больнице, и она вела себя так же фальшиво и замкнуто, как и на озере. Джада и Джорен не пробыли и часа, но я часто замечала, как она изучает меня, словно я бомба замедленного действия, которая может взорваться в любую минуту.

— Спасибо. Конечно. Хочешь, чтобы я позвала Джорена?

Чем быстрее я уберу её с глаз долой, тем лучше для нас обеих.

Даже сейчас её безупречное лицо было прищурено, словно она с трудом переносила мой вид.

Было не так много причин, по которым женщина вела бы себя подобным образом по отношению к другой женщине, которую едва знала. Обычно это происходило, когда они думали, что ты трахаешься с их мужчиной.

Мысль о том, что мы с Джореном занимаемся сексом, была почти смехотворной, и не потому, что он не был привлекательным. Каждый раз, когда я пыталась представить себя в голове Джады, представляя нас с Джореном обнаженными и извивающимися вместе, мой разум мгновенно возмущался и отключался, пока я боролась с желанием закричать. Я ненавидела его, так что это было вполне логично.

С другой стороны, я тоже изначально ненавидела Роуди, и у меня не было проблем с тем, чтобы ласкать пальцами свою киску при мысли о нём, так что…

Неважно.

Должно быть, жизнь Джады в качестве трофейной жены действительно была скучной, раз она искала драму там, где её не было.

От Роуди я мало чего могла добиться, так как он был не из тех, кто любит сплетничать, и решительно пресекал все мои попытки обсудить её. А вот Деми, напротив, охотно делилась информацией.

Я знала, что Джада не работает, и по какой-то причине за семнадцать лет, что Джорен и Джада были женаты, сбежав прямо из школы, они так и не завели совместных детей.

Это было очень обидно, поскольку я знала, что у этой безумно красивой и внешне здоровой пары есть потенциал для создания прекрасных детей.

Воистину. Стыдно.

— Вообще-то, — ответила Джада на мой вопрос, — я здесь, чтобы увидеть тебя.

Что?

Я попыталась придумать вежливый ответ и потерпела неудачу: мои брови взлетели к линии роста волос, а фальшивая улыбка стала ещё более натянутой.

— Меня? Правда? Почему?

Незаметно, Атлас.