Чтение онлайн

Я проследила за звуком, что-то в моей груди тянуло к нему, пока мой взгляд не упал на статную красавицу, идущую к нам на золотых каблуках.

Сексуальный красный купальник, в который она была одета, имел разрезы по бокам, чтобы продемонстрировать плоский живот и золотистый цвет кожи. Вьющиеся медные волосы, которые я помнила по фотографии, теперь были прямыми, без единой выбившейся пряди, и было ясно, что купальник предназначен только для показа.

После того как наши волосы были уложены, пот, вода или любая другая влага являлись абсолютным запретом для чернокожих женщин.

Влажность на юге была настолько сильной, что я даже не заморачивалась в летние месяцы, предпочитая носить волосы распущенными или заплетать в косы. Однажды я попробовала нарастить волосы, но продержалась не больше недели, после чего бросила это занятие.

— В чем проблема, Оуэн? — спросила она, остановившись перед нами.

Ревность, такая же зеленая, как глаза Роуди, подняла свою уродливую голову от того, как непринужденно она стояла так близко к нему и произносила имя, которое дала ему мать. Тот факт, что Роуди не поправил её, как обычно делал, только подстегнул пробуждающегося внутри меня монстра. Даже друзья не называли его Оуэном, предпочитая вместо этого О или Роуди.

Я глубоко вздохнула, напомнив себе, что Джада знала его дольше, чем я, намного дольше. Возможно, за годы до того, как он получил свое прозвище.

— В чем проблема? — язвительно отозвался Роуди, жестом указывая на потерявшего сознание Джорена.

Взгляд Джады едва скользнул в его сторону, прежде чем она отмахнулась от Роуди.

— С ним все будет в порядке. Дайте ему выспаться, и через пару часов он будет в сознании.

Её внимание переключилось на меня, и она улыбнулась.

— Ты, должно быть, Атлас. Я много о тебе слышала. Я Джада. Жена Джорена.

Моя улыбка дрогнула.

Жена.

Я знала, что Джорен женат, но не знала, что это была девушка с фотографии. Он почти не упоминал о ней — никто из них не упоминал, — и она никогда не заходила в мастерскую. До этого момента она даже не показывалась на глаза все выходные.

— Приятно познакомиться, — выдавила я из себя с натянутой улыбкой. Это не было ложью. Просто в моей голове бушевало слишком много противоречивых эмоций, чтобы сосредоточиться на чем-то, кроме их подавления.

Даже сейчас я видела любопытство во взгляде Джады, когда она пыталась сохранить на лице вежливую улыбку.

Ради всего святого.

Я надеялась, что Роуди не трахал и её.

Нет.

Это было бы слишком банально даже для него.

Я уже начала откланиваться под предлогом того, что хочу выпить, когда раздавшийся неподалеку спор задержал мой быстрый уход.

— Сколько раз тебе повторять? Прекрати преследовать меня, сталкер.

Я заметила Деми, проходящую через раздвижную дверь с Хало на бедре и Роком по пятам, как щенок, жаждущий любой унции ласки от своего хозяина. На голове у него была одна из этих пластиковых корон, а на футболке спереди было написано «Именинник».

Рок оскалился на Деми и вскинул руки в знак поражения.

— Как ты можешь говорить мне, что я не могу следовать за тобой, когда у тебя моя чертова дочь, Деметрия? Куда бы она ни пошла, я отправлюсь туда же.

— Попробуй ещё раз, неудачник. Если не хочешь взрослеть, то следовало надеть презерватив. Твоей дочери вообще нечего было здесь делать. Вокруг нет ни одного другого ребенка. Почему? Потому что это вечеринка для взрослых. Вы не пригласили и половины этих людей, но у вас хватило наглости заставить её спать в этой комнате одну и с незапертой дверью.

— Я же сказал, что думал, что запер её!

— А я говорила тебе действовать умнее.

Вот черт.

Трудно было поверить, что Деми и Рок не создали Хало вместе. Они даже не встречались, не трахались или что-то среднее между этим, но при этом продолжали поддерживать эту странную динамику, в которой постоянно спорили, чтобы скрыть сексуальное напряжение, настолько сильное, что оно почти душило.

Теперь, думаю, они вдвоем наказывают друг друга за взаимные проступки, постоянно находя причины оставаться на орбите друг друга.

Как рассказывала Деми, она ненавидела воздух, которым дышал Рок, но при этом не гнушалась вмешиваться, когда он не справлялся с родительскими обязанностями. Тем временем Рок, который был отличным отцом и к тому же одиноким, постоянно ставил себя на её пути и даже прибегал к использованию дочери в качестве пешки.

Хало, которая все ещё протирала глаза ото сна, должно быть, устала слушать их препирательства, потому что начала оглядываться по сторонам, пока её сонный взгляд не уперся в нашу сторону, и она начала ерзать, чтобы спуститься.

Деми опустила её, когда она начала хныкать, и, прежде чем кто-то из них успел сказать ей, чтобы она оставалась на месте, Хало бросилась прочь.

— Дядя О! Дядя О! — закричала она, прежде чем столкнуться с его ногами.

Роуди притворился, что чуть не упал, а потом подхватил её на руки и стал щекотать ей живот через джемпер, заставляя безудержно хохотать.

— Да, — сказал он, когда она затихла. Он серьезно нахмурился, держа её за подмышки, пока она не оказалась на уровне его глаз. — Ты все ещё должна мне шесть леденцов за ту гонку, которую я выиграл на прошлой неделе.

— Не-а! Ты жульничал! — крикнула Хало в ответ.

— Что? — он бросился к перилам и перевернул Хало вверх ногами, удерживая её над ними. — Давай попробуем ещё раз, маленький гремлин. Я дал тебе неделю и ни дня больше, чтобы расплатиться. Где мои конфеты, Килла?

— Папочка! — Хало едва могла позвать отца, так сильно смеясь. Она выглядела так комично со своим длинным кудрявым хвостом, почти касавшимся земли.

— Тебе лучше остановиться, — предупредил Роуди, когда она начала извиваться. — Я могу тебя уронить.

Засранец притворился, что позволил ей соскользнуть, заставив вскрикнуть и снова позвать отца.

— Хорошо! Хорошо! — наконец согласилась она, когда поняла, что её отец все ещё слишком занят Деми, чтобы обращать внимание на свою дочь.

Роуди перекинул её через перила и поставил на ноги.

— Я жду, — сказал он ей, когда она лишь игриво надула губки.

— У меня нет конфет. На самом деле нет, — призналась она, пожав плечами. Роуди снова потянулся к ней, но Хало вскрикнула, отпрыгнула в сторону и побежала ко мне, как к человеку, в поисках защиты, а затем обхватила мою ногу своими маленькими ручками. — Атлас, помоги мне!