Чтение онлайн

Из кончика жезла полилась вода, наполняя бокал. Это было заклинание для превращения обратно в жидкое состояние содержащихся в воздухе водяных паров. Простейшее заклинание магии Воды.

Жидкость хлынула через край. Возможно, из-за опьянения Принцесса не смогла правильно рассчитать количество воды. Она выпила все, что находилось в бокале.

Затем Анриетта, чьи щеки покрывал румянец, снова упала на кровать.

Напившись, она вспоминала... прекрасные дни. Сверкающие дни.

Те моменты, в которые, как ей казалось, она по-настоящему жила.

То короткое время летом, когда ей было четырнадцать.

Слова, которые она хотела услышать хотя бы раз...

"Почему ты не сказал мне их тогда?" - спросила Анриетта, закрыв лицо руками.

А теперь человека, который мог это сказать, уже нет. Нигде в этом мире.

Ей казалось, что победа в войне исцелит печаль.

Она думала, что изнурительные обязанности Королевы позволят забыть о нем.

Но Анриетта не могла забыть. Блестящие победы, хвалебные речи, крики людей, которые уважают и любят ее, называют Святой... не могут сравниться с одним словом.

Она неосознанно расплакалась. "О нет, - подумала Принцесса, - Завтра рано вставать. Переговоры с послом Германии". Для Тристейна и для самой Анриетты, желающей покончить с этой глупой войной, данная встреча была очень важна. Я не могу показаться перед послом с заплаканным лицом. Я больше никому не могу показывать свою слабость.

Она вытерла слезы. И когда снова потянулась за бокалом вина...

Раздался стук в дверь.

Кто это может быть, да еще так поздно? Опять какие-то неприятности? Как это раздражает, но я не могу это игнорировать. Возможно, Альбион снова отправил свои войска.

Анриетта натянула платье и, не вставая с кровати, спросила усталым голосом: "Ла Порт? Или это вы, Кардинал? Что могло случиться в середине ночи?"

Однако ответа не последовало. Вместо этого снова раздался стук. Если это - не главный камергер, и не Кардинал, то кто же?

– Кто там? Назовитесь. Человек, который так поздно посещает королевскую комнату, не может оставаться инкогнито. Говорите, иначе я позову охрану.

– Это я.

В тот момент, когда эти слова достигли ушей Анриетты, она спала с лица.

"Кажется, я все-таки выпила слишком много. Плохой знак - слышать такие четкие галлюцинации..." - бормоча это, она положила руки на грудь.

Но учащенное сердцебиение не замедлилось.

– Это я. Это я, Анриетта. Открой дверь.

Принцесса кинулась к двери.

"Принц Уэльс. Не может быть. Ты умер от руки предателя..." - сказала она дрожащим голосом.

– Это была ошибка. Я жив.

– Это - ложь. Ложь. Как?

– Я скрылся. Умерший... он был моим двойником.

– Но... Но ведь Рубин Ветра...

Анриетта проверила кольцо на своем пальце, оставшееся в память об Уэльсе.

– Чтобы одурачить врага, необходимо сначала обмануть союзника, так? Я понимаю, что ты не веришь мне. Тогда я дам тебе услышать доказательство того, что это я.

Дрожа, Анриетта ожидала слов Уэльса.

– Ночью ветер поет...

Пароль, который она так часто слышала на озере Лак Д'Ориент.

Забыв даже ответить, Анриетта распахнула дверь.

Улыбка, которую она много раз мечтала увидеть.

– Ох, Принц Уэльс... Ты действительно жив...

Затем последовало то, что она не могла выразить словами. Анриетта крепко обняла Уэльса и, положив ему на грудь голову, заплакала.

Он с нежностью погладил ее по волосам.

– А ты - все такая же плакса, Анриетта.

– Все потому, что я была уверена, что ты погиб... Почему ты не пришел раньше?

– После поражения я бежал на крейсере. И все это время я прятался в лесах Тристейна. Не мог же я позволить врагу обнаружить свое местоположение, поэтому пришлось менять его несколько раз. Только два дня назад я оказался на территории Дворца... мне нужно было время, чтобы выяснить, когда ты остаешься одна. Ведь я не мог прийти в зал ожидания и просить аудиенции в дневное время, верно?

Сказав это, Уэльс улыбнулся.

– Ты, как обычно, жесток. Ты не понимаешь... как я была расстроена... как мне было одиноко.

– Я понимаю. Поэтому и пришел сюда.

Какое-то время Анриетта и Уэльс стояли обнявшись.

– Ты можешь оставаться в этом дворце столько, сколько хочешь. Сейчас у Альбиона не хватит сил, чтобы вторгнуться на территорию Тристейна. В конце концов, их армады, на которую они возлагали надежды, больше нет. Здесь - самое безопасное место в Халкегинии. Враг и пальцем не сможет тебя тронуть.

– Так не может продолжаться.

Уэльс весело улыбнулся.

– Что ты задумал?

– Я должен вернуться в Альбион.

– Что за глупая мысль! Это бессмысленно - потерять жизнь, которую едва удалось сохранить!

– Пусть так, но я должен вернуться. Я должен освободить Альбион из рук Реконкисты.

– Чудесная шутка!

– Это - не шутка. И по этой причине я пришел увидеться с тобой.

– Со мной?

– Твоя сила нужна, чтобы освободить Альбион. У меня есть союзники в стране, но... мне необходим человек, которому я смогу доверять. Ведь ты пойдешь со мной?

– Не могу... Я счастлива слышать эти слова, но это невозможно. Я могла бы пуститься в такую авантюру, когда была Принцессой, но теперь я - Королева. Нравиться мне или нет, но страна и граждане зависят от меня. Пожалуйста, не проси о невозможном.

Но Уэльс не сдался, с еще большим рвением он принялся убеждать Анриетту: "Я знаю, что это нереально, но ты необходима мне для победы. В середине этой проигранной войны я осознал, как сильно нуждаюсь в тебе. Нам нужна Святая, которая принесет победу мне и Альбиону".

Анриетта почувствовала, как по ее телу разлилось пламя. Она нужна любимому человеку. Опьянение и одиночество только усилили этот порыв.

Тем не менее, Анриетта сокрушенно ответила:

– Не тревожь меня больше. Подожди, я позову людей, они приготовят тебе комнату. Завтра, со свежей головой, мы сможем снова это обсудить...

Уэльс покачал головой.

– Мы не сделаем это завтра.

И тут он легко произнес те слова, которые Принцесса всегда хотела услышать:

– Я люблю тебя, Анриетта. Поэтому пойдем со мной.