Чтение онлайн

Они пошли проверить упавших лошадей, но те все были мертвы.

Затем отряд вошел в высокую густую траву и рассредоточился на равном расстоянии друг от друга. Цепь для засады.

Не обменявшись ни словом, Уэльс и его солдаты скрылись в высокой траве и замерли... словно единое живое существо.

* * *

Ветряной дракон продвигался вдоль дороги, пока не достиг места трагедии, где виднелись лежащие на земле трупы. Сильфида приземлилась, и ребята спрыгнули вниз. Табита, не двигаясь с места, внимательно осмотрелась.

"Принцесса", - пробормотал Сайто.

Вокруг валялись обожженные трупы, а также отрезанные руки и ноги. Гиппогрифы и лошади лежали в лужах собственной крови. По всей видимости, это был Полк Гиппогрифов.

– Там кто-то живой.

Сайто и Луиза подбежали на голос Кирхе.

Несмотря на глубокую рану руки, кто-то смог выжить.

– Как вы себя чувствуете?

Луиза пожалела, что с ними нет Монморанси. В данной ситуации ее магия Воды была бы просто незаменима.

– Я в порядке... Но кто вы?

– Мы, как и вы, преследуем похитителей Ее Величества. Что здесь произошло?

Солдат ответил дрожащим голосом:

– Они... их раны были действительно смертельными...

– Что?

Однако пострадавший не смог больше ничего сказать. Осознав, что он в безопасности, и помощь пришла, он потерял сознание.

В этот момент со всех сторон в них полетели магические заклинания. Табита отреагировала мгновенно. Заранее ожидая нападение, она создала над ними барьер из ветра, и теперь опустила его, отразив вражескую атаку.

Из травы, медленно покачиваясь, поднялись тени.

Все они были мертвыми дворянами Альбиона, возрожденными Кольцом Андвари.

Кирхе и Табита приготовились к защите. Однако, по каким-то причинам, враг больше не нападал. Напряженность нарастала.

И тут Сайто с удивлением опознал знакомую тень.

– Наследный Принц Уэльс!

Да, это был он.

Уэльс, который погиб, а затем получил фальшивую жизнь от Кромвеля при помощи Кольца Андвари, украденного у духа воды, теперь похитил Анриетту.

Мысли о такой нечестной игре разозлили Сайто.

Он схватил рукоятку Дерфлингера, висевшего за спиной. Руны на левой руке засияли.

– Верни Принцессу.

Однако Уэльс продолжал улыбаться.

– Ты говоришь нелепости. Я не могу ее вернуть, поскольку она следует за мной по собственной воле.

– Что?

Из-за спины Уэльса показалась одетая в платье Анриетта.

"Принцесса!
– закричала Луиза.
– Пожалуйста, идите к нам. Этот Уэльс - фальшивка! Это - труп Уэльса, оживленный Кромвелем с помощью кольца Андвари!

Однако Анриетта не сделала ни шага. Она лишь крепче сжала свои дрожащие губы.

– ...Принцесса?

– Убедились? А теперь, как насчет сделки?

– Сделки?

– Именно так. Мы, конечно, с радостью можем сразиться здесь с вами, но наши лошади пали. А путешествовать ночью пешком слишком опасно. Я хотел бы сохранить как можно больше магических сил.

Табита произнесла свое лучшее атакующее заклинание - Ветряной Лед.

Уэльс еще не закончил говорить, как ледяные стрелы пронзили его тело насквозь.

Однако... к удивлению Уэльс не упал, а раны прямо на глазах зажили.

– Это бесполезно. Ваши атаки не причинят мне вреда.

Хотя Анриетта была свидетелем этого, выражение ее лица не изменилось.

– Взгляните! Это - не Принц! Это - нечто! Принцесса!

Но Анриетта отказывалась верить, она замотала головой. Потом сдавленным голосом сказала:

– Пожалуйста, Луиза, спрячь свою палочку. Сделай это ради меня. Дай нам уйти.

– Принцесса! Что вы такое говорите?! Принцесса! Это существо - не наследный Принц Уэльс! Принцесса, вас обманывают!

Анриетта страдальчески улыбнулась:

– Я знаю. В моей комнате, когда наши губы встретились, я однозначно это поняла. Но, несмотря на это, мне все равно. Луиза, просто ты еще никогда не была влюблена так сильно. Если по-настоящему любишь, ты готова отбросить все остальное. Ты хочешь следовать за ним куда угодно. Даже если это - иллюзия. Ты не сможешь ничего, только верить в нее. Я дала клятву. Я поклялась перед духами воды: "...любить Принца Уэльса вечно". Даже если весь мир скажет, что это - обман, мои чувства не лгут. Поэтому дай нам уйти, Луиза.

– Принцесса!

– Это - приказ, Луиза Франсуаза! Мой последний приказ тебе. Пожалуйста, уйди с нашего пути.

Луиза опустила нацеленную на врагов палочку. Она вынуждена была сдаться, осознав, что Анриетта приняла окончательное решение. Почему она должна препятствовать такой сильной любви...

Шеренга живых мертвецов попыталась пройти мимо ошеломленной Луизы.

Но на их пути...

Сайто с Дерфлингером наготове перегородил им дорогу.

Ему было ужасно грустно. Он понимал чувства Анриетты. Но его разум не мог допустить этого. Его разум кричал, что этого просто нельзя допускать. Сайто заговорил голосом полным печали и гнева:

– Принцесса. Позвольте мне сказать. Вы говорите абсурдные вещи.

Его плечи и тело дрожали.

– Страсть, любовь, желание быть вместе, не заботясь ни о чем ином. Является ли такая любовь настоящей? Это - просто безрассудство. Кровь ударяет в голову, и человек просто перестает понимать.

"Отойди! Это - приказ!" - закричала Анриетта, пытаясь сохранить достоинство.

– К сожалению, я не являюсь вашим подданным. Ваши приказы ничего для меня не значат. Даже если вы будете продолжать отдавать мне приказы... я не подчинюсь. Я расколдую вас.

Первым среагировал Уэльс. Но когда он попытался произнести заклинание, Сайто кинулся на него.

Однако стена воды отбросила фамильяра.

Онемевшая Анриетта дрожала, сжимая палочку.

– Я не позволю тебе даже пальцем коснуться Уэльса.

Сокрушительная стена воды снова двигалась на Сайто. Но в следующее мгновение пространство перед Анриеттой взорвалось.

Это Луиза произнесла заклинание Взрыва.

"Хотя вы - Принцесса, но я тоже не позволю и пальцем тронуть моего фамильяра", - проговорила она дрожащим голосом. Ее волосы растрепались.