Чтение онлайн

Но после ошеломительного успеха подруги, когда она еще и хмыкнула, якобы как-то легко получилось, я ей все рассказал! И в выражениях не стеснялся, раз и навсегда пояснив, чтобы больше никогда не жаловалась, что у нее недостает таланта или способностей!

Ну а она чего… От счастья тут же и про яд забыла, и про обиды свои надуманные тоже. Разве что стала теперь считать себя прямо-таки супер повелительницей пламени… Но, если уж быть откровенным, то имела заслуженное право. Просто раньше она принимала стихию как что-то привычное и обычное, что есть почти у всех, а вот в остальных аспектах нередко страдала на учебе, постоянно соревнуясь с одногруппниками. А теперь наконец поняла, что не каждый маг обязан быть универсальным. Над слабостями, конечно, работать нужно, но и сильные стороны развивать тоже. И, если подумать, стать самой известной и сильной огненной волшебницей, ее более чем устраивает! Более того, это ведь и было ее изначальной мечтой.

Правда теперь Ане очень хотелось повторить свой успех с новым заклинанием, но уже без моей помощи и за счет только собственной магии… И наверняка, рано или поздно, ей это действительно удастся, но сейчас наша главная задача — добраться до алтаря. И наконец-то мы можем сосредоточиться только на ней! А раз сегодня вечером мы как раз окажемся у побережья, то уже этой ночью наше путешествие начнется!

Впрочем, пока Аня полна сил и энергии, то мне незачем перехватывать у нее контроль. Лучше пока отправлюсь в бездну и проведу время с пользой за собственными тренировками — школьные экскурсии меня сейчас не интересуют…

Однако неожиданно мое внимание привлекла какая-то суматоха на небольшой площади Гатора, через которую мы направлялись к станции телепортации. И не только мое — все студенты, да и случайные прохожие тоже остановились, чтобы поглазеть на стражников, которые вели упирающегося седого старика, закованного в металлические браслеты. А вокруг них увивалась молодая девушка, которая что-то громко кричала. Кажется, она умоляла стражников отпустить ее дедушку…

Чем больше народу глазело на эту сцену, тем тише становилось, оттого можно было уже отчетливо разобрать слова девушки и даже ответы стражников.

— Пустите дедушку! Что он вам сделал? Он никогда и никого не обижал!

От девушки все время только отмахивались, продолжая волочить старика. Но наконец старший стражник сподобился ответить:

— Против вашего «невинного дедушки» нашлись безоговорочные доказательства. Ему придется отвечать за свои преступления перед Законом, и лучше тебе не чинить нам препятствий — иначе тоже пойдешь под суд, как сообщница!

Мужчина оттолкнул от себя девушку, однако она не отставала.

— Но он ничего не делал! Он всю жизнь заботился обо мне! Пожалуйста, не забирайте его!

Она буквально повисла на стражнике, который грубо пытался ее стряхнуть с себя.

В конце концов ему это надоело, и он с силой отбросил бедняжку. А затем, словно приговор, скомандовал своим подчиненным:

— Взять ее! Тоже пойдет под допрос. И нападение на служителей закона ей…

— Не надо! Умоляю, я все скажу! Не губите дитя! — подал голос старик.

Лишь теперь он выглядел по-настоящему испуганным: не когда пришли за ним, а когда за его грехи могло достаться внучке…

— Ты признаешь свою вину?! — тут же спросил старшина стражи.

— Я… Я был молод и жаждал силы. Но я ничего не добился и все забросил! И с тех пор прошло больше сорока лет, будьте милостивы!

— Милостивы? К тебе подобным?! Да я с удовольствием самолично отведу тебя на плаху! И эту девку туда же — кто знает, чему ты ее научил! Это мы узнаем на допросе!

— Нет! Прошу вас! Я признаю вину, признаю! Она ни при чем!

Все студенты затаили дыхание, но то и дело украдкой спрашивали друг друга и гадали, в чем же обвиняли старика.

— Он маг крови.

Катя с Аней не были исключением и тоже сгорали от любопытства. Поэтому я ненадолго взял контроль над телом, чтобы ответить сразу обоим.

— Не может быть! Их же всех давно уничтожили! — искренне удивилась Аня.

— Может. Да и не так-то просто их истребить. Конечно, случаи их появления остались единичными, но все же всплывают тут и там до сих пор. К тому же, по всей Альтарии все еще хватает пещер и тайников со свитками и учениями магов крови, которые время от времени люди находят на свою голову. А желающих быстро обрести огромную силу всегда хватает…

Катя по моим ответам наверняка понимала, на какие вопросы я отвечал подруге, но сама пока сосредоточилась на наблюдении за происходящим, только уже с усиленным магическим зрением. И заметно удивилась, разглядывая старика. У нее явно появились собственные вопросы, но девочка пока молчала.

Голос ученица подала позже, когда стражники по приказу своего командира схватили внучку седого преступника.

— Сейчас что-то будет. Что-то нехорошее!

Старик просил пощадить его внучку. Он умолял, содрогаясь от рыданий, но понимания со стороны стражников не нашел… И тогда он вдруг заметно изменился: согбенная спина выпрямилась, дряхлые руки налились силой, отбрасывая удерживающих старика стражников прочь.

И тогда седой преступник оказался один на один со командиром этого небольшого отряда. Старшина не растерялся, тут же выхватывая меч, который обрушил на плечо старика. Но вместо того, чтобы разрубить бедолагу пополам, лишь оставил на нем глубокий порез.

Вот только это было лишь на руку старому магу крови. Собственные ранения лишь придали ему сил, и в одно мгновение кроваво-красное копье пронзило старшину стражников прямо в сердце, будто доспехи на том были всего лишь дешевой бутафорией. Стражник еще не успел упасть на землю, как его собственная кровь потоком устремилась к старику, подпитывая его силы и одновременно становясь оружием.

Все произошло так быстро, что никто не успел вовремя среагировать. Служители Закона так сильно надеялись на цинтиевые браслеты, что доверили вести преступника обычным стражникам, даже не обладающим магическими способностями… Как же глупо.

Сейчас, конечно, к старику ринулись маги и стража со всей округи, и пощады ему точно ждать не стоит. Вот только он и не планировал пытаться спастись. Наоборот, он явно использовал все остатки своей жизненной энергии, чтобы хоть ненадолго преодолеть воздействие цинтия. И причина была для меня весьма очевидна.

— Тома, беги! Спасайся! Скорее!

Голос старика разительно отличался от того, что был раньше: теперь он сочился внутренней мощью. Пусть ненадолго, пусть ценой собственной жизни, но он перестал быть немощным и слабым, для того, чтобы спасти свою внучку. Даже если она в нем навсегда разочаруется, но зато будет жить!

А вот стражники нет…

У тех двоих, что удерживали шокированную и перепуганную девушку, вдруг разом потекла кровь из всех отверстий на голове: уши, рот, нос, даже глаза… Считанные секунды, и мужчины оказались бездыханными телами на земле. Обычные люди для магов крови ничто — лишь материал для подпитки сил или экспериментов. Волшебников же хотя бы защищает их собственная мана в организме, оттого убить их одним движением становится не так просто. Нужно, как минимум, быть на порядок сильнее их. Но обилие чужой крови вокруг, или, на крайний случай, своей собственной, вполне может решить эту проблему.