Чтение онлайн

Она обрушивала на него целые комбинации хитрых, но эффективных и разнообразных ударов. На стороне друга была лишь магия, позволяющая его редким, но значительно усиленным ударам быть куда весомее, чем у его противницы. Оттого ей приходилось быть очень осторожной, но по большей части она просто не позволяла рыжему парню проводить атаки.

Я хотел было вмешаться, чтобы помочь закончить поединок, но вдруг Диего ускорился, и даже перешел в контратаку. Так что я решил не вмешиваться. Казалось, что он специально намеревается одолеть Гарпию в ее же стихии — рукопашном бою… Однако, как только она отступила на шаг, чтобы перегруппироваться, Диего тут же ударил в нее пламенем.

Лидия завопила, хватаясь за лицо. Она кричала от боли и просила позвать целителей, а ее крики впивались в самую душу. Было очень жаль молодую преподавательницу, и Диего сразу принялся извиняться…

Мои глаза и уши уверяли меня, что Лидия серьезно ранена, однако мозг продолжал сомневаться и буквально кричал о том, что нельзя верить ни одному ее действию, чтобы не попасться в ловушку.

Я хотел было предупредить друга о возможной опасности, но заметил, как он остановился на некотором расстоянии от противницы. И вдруг, одним резким выпадом, он с силой толкнул ее ногой!

Тогда сразу стало ясно, что она действительно была «в засаде». Еще шаг, и Диего бы мало не показалось. Однако для большей убедительности Лидия закрывала свое лицо руками, и это вышло ей боком. Неожиданный толчок от рыжего парня застал ее врасплох, опрокидывая преподавательницу на спину.

Крики разом прекратились, но на лице отразилась настоящая ярость. В этот раз я медлить не стал, тут же сковывая преподавательницу льдом. Всего несколько секунд, и он разлетелся вдребезги, но я сразу заявил о том, что по правилам, предложенными ей самой, Лидия проиграла.

И, к нашему счастью, вмешался Хвостов, успокаивая свою напарницу и подтверждая исход боя. Сама же Гарпия вместе с Диего были бы только рады продолжить свой поединок. И они оба, кстати, остались недовольны тем, что я вообще вмешался.

У меня было несколько странное чувство от нашей победы. Она была некрасивой, нечестной… Я ничего не имел против хитрости в бою, однако ее лучше было применять против равных или даже более сильных противников. В этом же случае… Может, не было похоже со стороны, но на самом деле Диего прав — мы с ним сильнее. Причем намного. Я уверен.

Да, мы не дали преподавателям показать всех своих возможностей, воспользовавшись эффектом неожиданности. Но и мы тоже не были до конца серьезны. Я позволил другу сражаться одному, когда в этом не было совсем никакой нужды. А сам Диего… Да он же игрался с Лидией! И она это поняла. Потому легко могу понять ее гнев и обиду. Ведь даже когда Диего стал серьезен, он все еще несколько уступал ей в скорости и технике, но опять же — эффект неожиданности. Мы победили в большей степени из-за него. А еще из-за того, что преподаватели никак не могли знать о нашей осведомленности об их умениях.

Ни я, ни Диего с ними никогда не обсуждали подобного и не видели их в бою. Почти всю полезную информацию я узнавал в теле Ани… И от этого мне как-то неловко становилось. Мы могли бы выиграть и без этого, но моя привычка стараться всегда быть на шаг впереди все испортила. А ведь собирались показать командную работу!

Но мою ошибку решила исправить Гарпия, очень настойчиво предлагая провести реванш. Диего, очевидно, уже был согласен, но просто не мог не ткнуть в то, что преподавателям стоит взять к себе в команду кого-нибудь еще, иначе смысла в реванше не будет.

И уязвленная Лидия тут же насела на Наталью Николаевну, даже в мыслях не допуская вариант, в котором она не сможет поставить рыжего выскочку на место. Больше она не будет разыгрывать спектакли, которые ее так обидно подвели. Она явно собиралась выложиться на полную, и сейчас ей была важна только победа. Даже если неровными командами. И возражения бедной Масловой были полностью проигнорированы. А вот с Хвостовым мы переглянулись с полным взаимопониманием — обоим нам достались весьма проблемные напарники. Они поди уже и забыли, зачем вообще это все затевалось и для кого…

Но как ни крути, а сразиться еще раз будет интересно. Теперь преподаватели уже не попадутся на те же самые уловки и станут куда более серьезными противниками. И на этот раз мы действительно будем полагаться на командную работу — проиграть после всех громких заявлений Диего мне совсем не хочется. Я бы вслух такого, конечно, сам никогда не сказал бы, но на самом деле я был с ним согласен. Мы чертовски сильны, когда сражаемся плечом к плечу.

Наконец Маслова уступила под уговорами уже не только Котовой, но и студентов, которые активно поддерживали идею реванша, поскольку в первый раз толком и понять ничего не успели. Мы с преподавателями выстроились друг напротив друга. И пока я прогонял в уме, как нам лучше всего начать бой, а заодно подумал о том, что обращаться в пар или туман я больше не стану — сто процентов от меня тут же избавится Хвостов, на этот раз вложив в ветер гораздо больше сил, отсчет до начала боя уже пошел!

И… Начали!

С первых же минут нашей схватки больше всех выделялась… Маслова! Уверен, никто не ожидал подобного от Натальи Николаевны — она определенно не выглядела такой уж сильной. Умелой в своем деле — да. Настоящий виртуоз, тут не поспоришь. Но вот реальная ее сила оставалась для многих загадкой, и ее явно недооценивали! По крайней мере, если судить по тому, что я знал от Ани.

Нет, Котова с Хвостовым тоже взялись за дело всерьез, но от них мы этого как раз и ожидали, а вот Маслова… Она была словно профессиональный фехтовальщик среди бандитов с дубинами. Наши приемы и умения остальных преподавателей не были слабее, но в них совершенно отсутствовали та грация и точность, что прослеживалась в каждом движении Масловой.

Я с удовольствием наблюдал за преподавательницей, которая не только рисовала самые разные магические печати за считанные секунды, но и активно применяла некоторые мгновенные! Всего три заклинания, но она явно немало времени уделяет тому, чтобы продолжать осваивать данное умение, уже обскакав остальных девушек. Кроме, разве что, Кати. И мне было приятно видеть, что я смог научить преподавательницу чему-то новому. Вот только думать, что она без моей помощи была слабой — большая ошибка.

А уж когда она оплела ноги Диего корнями… Я ведь вообще не задумывался о том, какая стихия у Масловой, и есть ли она вообще. Мог бы спросить ее саму или мою ученицу, обладающую необычайным магическим зрением… Но мне это даже в голову не приходило! И, судя по реакции студентов, для многих из них стихия преподавательницы также стала настоящим открытием.

В результате мой друг чуть не схлопотал обретшее вполне реальную форму возмездие от Котовой, которая, похоже, решила совершенно не сдерживаться, пока не убедится в нашем поражении.

Но, черт возьми, это было просто здорово! С тех пор как попал в академию, я еще не участвовал в боях такого уровня, и потому искренне радовался силе наших противников. Адреналин ударил мне в кровь с первых же секунд, когда Диего еще только выкрикнул: «Давай третью!», имея в виду одну из наших с ним отработанных комбинаций.