Чтение онлайн

Аня сразу засобиралась, когда я вернулся, но почему ж ты раньше не ушла, если вот-вот уже утратишь контроль? И эти прощания… «До завтра» как бы намекало, на очередную встречу. Ладно, хватит параноить. Наверняка все из-за того, что какой-то ублюдок за мной крался в темноте и пытался схватить за жопу, вот я и вижу теперь во всем подозрительное. Мне понадобится некоторое время, чтобы выкинуть это происшествие из головы.

— Как ты? Без приключений добрался?

— Да… — я решил, что про отрезанную руку, драку и воровство у пожилого алкаша подруге рассказывать не стоит, тем более на ночь глядя… — Пришлось немножко поискать, но в итоге все получилось как надо. Нашел, зашел, купил — все как и планировали.

— Здорово!

— Правда, деньги я потратил почти все…

— Да уж, быстро мы с ними расправились, а казалось так много… Но с другой стороны, мы ведь почти все нужное закупили? А попозже нам должны выделить еще средств. Сейчас осталось как раз на эти твои… тутуми?

— Татами! Но да, пока новых трат особо не предвидится, и я думаю, мы хорошо распределили ресурсы. Только цинтий для тира закажем позднее, но строители все равно пока заняты, и нужно будет сначала с ректором поговорить.

За разговорами мы добрались до комнаты, в которой нас ждал сюрприз у самого порога. Стоило войти, как на глаза попались сразу два конверта. Один был от Аниной мамы, а второй от Лео Катара.

Но едва я уселся на кровать и принялся вскрывать письма, как в дверь постучали. Несмотря на распирающее любопытство, конверты пришлось отложить.

А неожиданной гостьей на ночь глядя оказалась… Катя.

— Симон! — по одному лишь обращению девочки, едва она заскочила в комнату, я понял, что она сильно взволнована. Я ведь просил, когда я в теле Ани, обращаться ко мне соответствующе. Но, похоже, сейчас ей было не до того. Тем более поблизости никого лишнего, уж она-то могла это узнать наверняка.

— Что случилось? Ты в порядке?

— Да. Нет… Не совсем! Мне очень нужно с тобой поговорить. А еще с тобой хотел связаться Вол-Дир! У него для тебя есть важные новости. Если хочешь, сходи к нему, я подожду… Но мне тоже нужно с тобой посоветоваться. Я не смогу уснуть, если мы не поговорим!

Как все резко навалилось! А я ведь думал, что мы с Аней сможем наконец отдохнуть… Но если новостям от Лео и Вол-Дира я был только рад, поскольку они почти наверняка связаны с возможностями пересечь Великий Барьер, что сейчас для меня очень даже актуально, то вот вид Кати совсем не радовал. Что бы ни случилось у моей ученицы, я в стороне точно не останусь!

— Пойдем вместе к озеру, а по дороге можешь начать свой рассказ, хорошо?

— Хорошо…

Но по виду девочки я понял, что ничего хорошего. Она была в полной растерянности.

— А знаешь, схожу-ка я лучше сам немного позднее. Давай сначала выпьем чаю и поговорим, идет? — я как можно душевнее улыбнулся и подмигнул ученице.

И она неловко улыбнулась в ответ.

— Спасибо…

Я быстро организовал нам горячий сладкий чай, а затем девочка приступила к своему рассказу. И с первых же слов вся ее растерянность и взбудораженность стали вполне объяснимы. Такого, признаться честно, я совсем не ожидал. По крайней мере, не так скоро.

Мне неприятна была сама мысль о том, что придется прощаться с Катей, когда придет время мне отправляться на юг. Я очень к ней привязался, и дело было вовсе не в ее особых талантах. Назвал ее своей ученицей я до того, как вообще узнал о необычных способностях девочки. Однако расставание казалось неизбежным, и я просто старался пока о нем не думать, чтобы не травить душу раньше времени. Но как оказалось, случиться оно может гораздо раньше, и при этом покину академию отнюдь не я…

— Говоришь, пришло приглашение на перевод в другую академию?

Мысль я понял, но хотел притормозить хоть на секунду сбивчивый поток мыслей, который девочка на меня вывалила, не зная, с чего лучше начать.

— Да! И не одно. Сегодня весь день приходят! После нашего выступления все будто с цепи сорвались! Несколько писем мне отдал лично ректор, поскольку писали и ему. Они даже просили вновь пустить их в академию, чтобы встретиться со мной… Но если о других вариантах я даже раздумывать не стала, поскольку они почти ничего, кроме самого перевода, не предлагают, то вот академия Вершинина… Они зашли гораздо дальше.

— Насколько?

— Они обещают полностью закрыть мой долг перед академией Баева! Более того, они собираются сделать меня «лицом» своей школы, а также гарантируют мне работу в ней же сразу после выпуска, как минимум на пять лет…

— Хмм… Звучит как-то слишком хорошо, чтобы не было парочки больших «но»… Что это за академия Вершинина? Что ты о ней знаешь вообще?

— Она… Чаще ее называют Школой Ремесленников. Она не пытается соревноваться с другими академиями за право зваться лучшей в плане подготовки боевых магов. Наоборот, они сосредоточены на созидательной и поддерживающей магии. В ней есть множество факультетов, связанных с различными сферами применения магии. Волшебство для быта и самого разного ремесла, искусства, целительства и прочего. Обучение у них на несколько лет короче и гораздо, гораздо доступнее. В первую очередь именно ее рассматривала моя семья, когда я достигла возраста поступления…

— То есть эта школа куда менее престижна, чем академия Баева, но очень хочет заполучить тебя? Наверняка, чтобы поднять тем самым свой авторитет?

— Да, наверное… Описали они все очень красиво. О том, что подберут под меня специальные программы, чтобы развить мои таланты, и что их школа имеет куда более богатый опыт обучения студентов, не имеющих собственную стихию. Раньше я бы за такое предложение была бы на все готова, но сейчас… А хуже всего, что от меня самой как будто уже ничего и не зависит!

— Почему же? Как раз тебе это и решать, и никому другому! О чем ты переживаешь? Почему думаешь, что все уже решено?

— Потому что они были у моих родителей! Ты представляешь? Люди из администрации Школы Ремесленников их разыскали, заявились на порог и пообещали полностью закрыть все долги, если родители одобрят мое продолжение обучения в академии Вершинина. Конечно, им рассказали обо всех специальных условиях и о том, что даже дадут мне работу, как только я закончу обучение всего через три года. Вся семья была просто счастлива от таких новостей! Очень обрадовались тому, что я смогла не только заставить их гордиться собой, но и улучшить положение всей семьи не через долгие годы, а уже сейчас… И они согласились! И написали мне об этом… Но я… Я не хочу уезжать! Это такая возможность, которую просто нельзя упускать, и я это знаю, но все равно… Мне нравится здесь! Я хочу и дальше состоять в нашем клубе. И больше всего я хочу остаться рядом с тобой!

На последней фразе голос девочки дрогнул, и она заплакала. В этот момент, когда ей предлагают сделку мечты, она оказалась совершенно растеряна и… несчастлива? И это терзало ее изнутри. Слишком сложное решение, от которого зависит будущее, и не только свое — для такой малышки это было уже слишком. Сколько я знаю Катю, она часто рассуждала и действовала гораздо старше своего возраста. Но сейчас ей очень хотелось побыть маленькой, где ей не нужно было бы думать о таких сложных вещах…

— Ну-ну, тише… — я обнял девочку и стал осторожно поглаживать ее по голове, нашептывая обычные слова, чтобы успокоить ее, и заверил, что мы с ней вместе сейчас со всем разберемся.