Чтение онлайн

Нет, лучше не вспоминать. Больно, муторно, гадко...

"Ненавижу! Ненавижу вас, твари! Нелюди!.."

Рэлек заставил себя обуздать собственные чувства, подчинить их себе все до единого. А чувства чужие отделить, отодрать с кровью и зубовным скрежетом...

"Прочь! Прочь из моей головы! Вас нет! Вы - ложь! Проклятое наваждение!"

Он встал с кровати, подошёл к тазу и долго умывался, плеща в лицо холодной водой. Тошнота понемногу отступила, стало полегче.

"Ещё одна такая ночь, и я просто свихнусь, - мрачно решил Рэлек.
– Либо сопьюсь, как Анг, пытаясь отупеть и перестать вообще что-либо чувствовать. Либо отправлюсь к Ласу и прикончу его... а потом всё равно свихнусь".

Есть он не хотел, даже думать о еде было неприятно. И всё-таки решил спуститься вниз, в общий зал. Там, по крайней мере, хоть можно будет увидеть перед собой обычных живых людей и перекинуться с ними парой ничего не значащих слов.

Рассудив таким образом, Рэлек оделся и вышел в коридор.

* * *

Было уже не рано, но большинство столов ещё пустовало, ожидая посетителей, что начинали подтягиваться лишь ближе к вечеру. Наверное, именно поэтому он заметил его сразу - сперва внимание привлекло чёрное пятно на том самом месте у окна, что Рэлек облюбовал для себя вчера. Он бросил более внимательный взгляд, и за смутным неудовольствием неожиданно пришло узнавание. Пастырь! Тот самый, с которым он давеча столкнулся возле "Жаркого часа"! Вот так совпадение... Совпадение ли?

Высокий блондин в чёрном одеянии изволил завтракать тушёным мясом с картофелем и зеленью, маринованными грибами и белым овечьим сыром, запивая всё это красным вином из высокого стеклянного бокала (оказывается, водились и такие у Гарбиуса, не иначе - для особых гостей).

Рэлека пастырь тоже заметил и особого удивления не выказал. Приподняв приветственно бокал с вином, он весьма недвусмысленно указал им на пустующую скамью напротив. Дескать, "присаживайся". И Рэлек почему-то решил приглашение принять. Он не испытывал к Бастиону ни большого почтения, ни какой-то особой неприязни. Обычно предпочитал просто держаться подальше от людей в чёрной одежде, помеченной алыми молниями. Впрочем, так поступало большинство, да и сами адепты Ясного Неба не больно-то подпускали к себе посторонних, пребывая в своём собственном замкнутом мирке и поглядывая оттуда на окружающих с раздражающим высокомерием.

В другое время Рэлек десять раз подумал бы, прежде чем заводить разговоры с "чёрным"... и, скорее всего, не стал бы подсаживаться к нему за стол. От греха подальше. Но сейчас он был по-настоящему напуган и растерян, не понимал, что с ним творится, и готов был говорить с кем угодно, лишь бы не оставаться наедине с собственной паникой. Есть он всё ещё не хотел, поэтому заказал Гарбиусу кружку пива - просто чтобы не сидеть перед жующим чистильщиком за пустым столом.

– Вольд, - представился блондин в чёрном и расщедрился на улыбку, приправленную иронией ровно настолько, чтобы она не показалась собеседнику откровенно насмешливой.
– А твоё имя я, представь себе, уже знаю. Рэлек, не так ли?

Получив сдержанный кивок, пастырь продолжил:

– Мне почему-то показалось, ты не прочь поговорить.

– Мне тоже так показалось, - парировал Рэлек.

Вольд негромко хмыкнул и, подцепив вилкой ломтик картофеля, принялся его разглядывать так внимательно, будто перед ним было нечто очень необычное и прежде не виданное. Потом вдруг спросил:

– Плохо спал этой ночью?

"Неужто, заметно?" - Рэлек поморщился, а вслух спросил:

– Ты чующий?

– Что?
– выказал удивление Вольд и тут же снова улыбнулся: - Ах, нет... увы, я не ментат. Среди мужчин достойные ментаты вообще редкость. Я всего лишь скромный витал. Целитель. Но если толком не видишь, что у человека внутри творится, как его прикажешь лечить? Э?

"Ага, - подумал Рэлек с неудовольствием, - ты мне ещё расскажи про то, что целители у вас в Бастионе - вроде мальчиков на посылках. Ну-ну..."

– Мне-то почём знать?
– мотнул он головой.
– Я лечить не обучен. Поуродовать - другое дело.

Вольд негромко рассмеялся. Можно было подумать, что у него и впрямь отличное настроение, вот только во взгляде чистильщика угадывалась настороженность, никак не подходящая к внешней беспечности.

– Стало быть, ты головорез, брат Рэлек. Что ж, сгодится и головорез... лишь бы своя голова на плечах имелась. Хе-хе... У меня к тебе есть интересное предложение.

– Ты предлагай. Интересное оно или нет - то я сам решу.

– Резонно, - Вольд прищурился на собеседника, будто прицелился.
– Обмен предлагаю. Взаимовыгодный. Ты мне расскажешь кое-что, а я... я тебе помогу с твоей бедой управиться.

Рэлек почувствовал легкий озноб от этих слов.

– С чего ты взял, что у меня беда?

– Если бы не было беды, ты бы за мой стол не сел.

– Ты позвал, вот я и сел.

– Нет, брат Рэлек, - Вольд наклонился вперёд, и глаза у него вдруг стали очень серьёзными, а улыбка на губах вовсе перестала значить что-либо, кроме обычной маски для окружающих.

– Нет, - повторил он, - не сел бы. Я таких, как ты, повидал на своём веку: вас пальцем не поманишь, как щенят голодных. Вы не щенки, вы - волки-одиночки, всегда сами по себе и цену свою знаете хорошо. Но даже одиночкам иногда нужна помощь.

Пастырь снова откинулся на спинку стула и принял расслабленный вид. Рэлека так и подмывало ответить, что таких, как Вольд, он тоже перевидал немало - самоуверенных, дерзких, знающих цену не только себе, но и другим. Случалось ему таких прямо в гробу видать, уже готовых к отправке на корм земляным червям... Нарушать планы людей вроде Вольда - это особое удовольствие. Сказать им "нет" на любое их предложение, даже самое щедрое, и посмотреть, как что-то изменяется у них в лице...

Он вдруг очень ясно, отчётливо вспомнил искажённое похотью лицо Нейта. Красное, с бисеринками пота на сломанном носу...

– Ты... правда можешь помочь?
– выдавил Рэлек неохотно.

– Я привык играть честно, - пожал плечами "чёрный".
– Если бы не мог, не стал бы и предлагать. Впрочем, у тебя ведь нет причин верить мне на слово... Давай сделаем так: я даю тебе слово, что уже сегодня ты сможешь спать без опасения увидеть... уж не знаю, что ты там видишь в своих снах.

Вольд вопросительно приподнял бровь, и Рэлек решился.

– Там убивают...
– сказал он.
– Двоих людей.

– Ты их знаешь?

– Нет, - Рэлек скривился, - не знаю, не видел никогда... Правда, во сне их тоже не вижу. Я... во сне я - это они... То один, то другой.

– Любопытно, - заметил Вольд.
– А тот, кто убивает...

– Их трое. И... да, их знаю, если ты об этом.

– Твои друзья? Враги?

– Раньше по-всякому было. Сейчас - никак.

– Стало быть, просто знакомые, без особой привязанности, но и не враждуете... Так-так... А ты кого-нибудь из них видел недавно?

– Видел.

– И как?

– Чуть за нож не схватился, - признался Рэлек и попытался объяснить, сбиваясь через слово: - Я... в общем, только когда лица их увидел, только тогда будто "вспомнил". И так явственно, что... словом, едва руку удержал. Во сне я их... как бы иначе вижу. Наяву не так совсем.

Объяснение вышло непривычно многословным и каким-то по-ребячески сумбурным. Раздосадованный на себя самого, Рэлек нахмурился и замолчал. Но Вольд всё прекрасно понял. Он с рассеянным видом отправил в рот кусочек жаркого и проглотил, не жуя; затем поднял бокал, подержал его на весу пару секунд и, не донеся до рта, поставил обратно. Потом целитель снова взглянул на собеседника - как-то по-особому взглянул, словно кинжал всадил с размаху. Через нутро холодком протянуло, стало неуютно. Рэлеку показалось: его в единый миг вывернули наизнанку и изнутри каждую косточку, каждую жилку очень быстро и внимательно рассмотрели. И, похоже, "чёрный" увидел где-то там, внутри Рэлека всё, что хотел, поскольку удовлетворенно кивнул и заявил: