Чтение онлайн

– Смертоносная планета, – прокомментировало с третье парты существо с огромным контейнером для крыльев за спиной. Насколько я помнил по определителю, это существо большую часть жизни проводило в полете, удерживаясь в воздухе за счет подъемной силы мешка с горячим воздухом. Мороз, дождь или град и правда убили бы его.

– И совсем она не смертоносная, – обиделся я за свою планету, – есть места, где почти весь год постоянная теплая температура, только мне там не нравится, там жарко и много насекомых… но я о них потом расскажу.

Следующим пунктом моего плана был рассказ о еде.

– Основу нашей жизни составляет еда из растений и животных…

– Что он такое говорит? – услышал я голос старшего из земных психологов в правом наушнике, – основу нашей жизни составляет поиск справедливости и порядка!

В правый наушник у меня был выведен звук из бокса психологов, а в левый – из бокса наблюдавшего за нами офицера косморазведки. Я подумал, что это была не самая лучшая идея.

– Растения под солнцем создают питательные вещества, их едят животные, а мы едим и растения, и животных, – я подошел к плакату, на котором девушки нарисовали деревенскую идиллию, и описал, кого и как мы едим. Боюсь, я немного увлекся, описывая блюда из мяса. Что поделать? Я долгие годы питался одними консервами.

Сидящее на первой парте существо с овечьей мордой заметно заёрзало.

– Мы не едим разумных существ, – успокоил я его.

– Да, но ты же сказал, что коровы и лошади понимают команды, – просигналил мне жестами вопрос кентавр с задней парты.

– Они не понимают речь, они понимают только… символы.

– А чем тогда мы отличаемся?

Этот вопрос поставил меня в тупик. И как на него ответить? Чем мы, правда, отличаемся? У сторожа в моем детском саду была собака, овчарка, так она прекрасно понимала много слов, и "свои", и "нельзя", и "перестань облизывать ребенка". А это, между прочим, абстрактные понятия. Чем человек отличается от животного? Простой вопрос, а почему я не могу дать на него такой же простой ответ? Вроде всё понятно, а слова не подобрать. Надо будет подумать об этом сегодня вечером. Сяду и додумаюсь! Терпеть не могу, когда невозможно выразить словами такие простые и понятные вещи!

– Ну, вы умные, а они нет.

– А кто же будет решать, кто достаточно умён, а кто нет? – спросил овцемордый с передней парты, – у меня в подчинении была рота, так половине из них прикажешь одно, а они делают совсем другое.

Когда коммуникатор вывел перевод на доску, весь класс начал выражать чувства. Кто хрюкал, кто менял цвет, а кто трясся. Просто практическая работа на тему "изъявление чувств инопланетниками". Очевидно, указанная проблема была знакома всем разумным расам.

"Издевается", – подумал я об овцемордом и перешел к описанию дикой природы.

– Это львы, тигры, волки и леопарды, они очень ловкие и быстрые. Они едят всех крупных животных, в том числе копытных и овец, – сказал я и посмотрел на умника с овечьей мордашкой, – а иногда нападают и на людей. А это слоны, жирафы, буйволы, олени и другие копытные, а вот это разные грызуны. Они никого не едят, только растения, но крупные животные могут человека затоптать или забодать. Рядом с животными девочки изобразили для масштаба фигуру человека. Инопланетный народ сравнил размеры животных со своими и проникся к природе Земли должным уважением.

– Как же вы там живете? – ужаснулся инопланетник со второй парты, небольшое существо в виде белки – летяги, – наверно, страшно выходить из гнезда, когда под ним ждут тигры и коровы? Наверно, вы всю жизнь на деревьях проводите?

– Да, в некотором роде, деревья эти "небоскребы" называются, некоторые люди из них никогда не выходят, я вам о них потом расскажу. Не думайте так, будто у нас везде хищники, я их за всю жизнь ни разу не видел, а коровы у нас мирные, они даже по деревням без присмотра ходят и совершенно безопасны.

Инопланетный народ представил себе стадо коров и моим словам о безопасности явно не поверил.

Я перешел к плакату, изображавшему мужчину и женщину. В качестве мужчины красовалась моя фотография, причём с разрезанным животом.

– Вот это наш вид, Homo sapiens. Это руки, ноги. Это глаза, мы ими смотрим. Уши… Нос… Это рот, мы им говорим и едим.

– А почему такой маленький? Ты говорил, что ешь коров, а корова туда не поместится? – снова подала голос летяга.

Как можно такого не понимать? Неужели она никогда не видела, как кто-нибудь что-нибудь откусывает?

– Я не целиком заглатываю, я по кусочкам откусываю. У меня для этого во рту специальное устройство есть, называется "зубы", – и я продемонстрировал означенное устройство. Лучше бы я этого не делал.

Половина класса охнула, представив себя на месте убегающей коровы, от которой я на ходу откусываю куски. Меня начала раздражать их тупость.

– Повторяю ещё раз, – рявкнул я, – я ничего не откусываю от своих друзей, коллег и вообще ни от кого, кроме животных, предназначенных в пищу! И только в количествах, необходимых для удовлетворения голода!

– Нашли чего пугаться! – решило заступиться за меня существо с крокодильей мордой, сидевшее сразу за овцемордым, – посмотрите на мои зубы! И я тоже просто так ни на кого не кидаюсь! – и оно обнажило свои зубы. Два ряда прекрасных акульих зубов числом не менее сотни в каждом теснились у него во рту. Эти огромные, острые зубы просто зачаровывали своим кровожадным видом. Тут даже мне стало страшно. На несколько секунд воцарилось общее молчание. Пришлось мысленно дать себе пинка и напомнить, что я всю жизнь прожил рядом с зубастыми товарищами, и никто из них меня не кусал.

– А как живет корова после того, как ты ей откусишь, например, ногу? – раздался очередной вопрос.

– Она не живет. Мы собираемся вместе, разрезаем её на куски и съедаем. Как может быть иначе?

– Что, и голову? – поразилась летяга, – Так вы что, совсем прекращаете их жизнь? Какой ужас! Мы тоже ловим животных, но мы просто высасываем запас питательных веществ, а потом отпускаем их пастись дольше.

Мой ответ был развернутым и красноречивым.

– Э-м-мы, – промычал я, не в силах изобрести что-нибудь связное. Что сказать существам, которые даже не знакомы с понятием убийства? Интересно, что они скажут, когда дело дойдет до огневой подготовки?

– А как же без того, чтобы не отгрызть противнику голову? – удивился крокодилоголовый, – Никакого ощущения остроты жизни?

Овцемордый встал и молча пересел от нас подальше.

Ища спасения из неловкой ситуации, я посмотрел на план занятия. Следующим пунктом значилось "о размножении".

– Э-э, а вот этот агрегат предназначен для размножения. Когда я вставляю его женщине, по нему проходят клетки, которые потом вырастают внутри женщины в жизнеспособное существо. Когда оно достигает размеров примерно в мой локоть, оно выходит оттуда.