Чтение онлайн

Джейк слегка покачал головой и попытался сесть:

– Мне просто нужна ваша помощь.

Алистер оглядел оставшуюся часть стаи и поднял руки.

– Этот волк был готов умереть, чтобы получить нашу помощь. Я решил отойти от своих правил, проявить к нему милосердие, а не добивать. Он одиночка, а волк не должен быть одинок.

– Пожалуйста, помогите мне, - сказал Джейк, из последних сил поднимаясь на ноги. Фред схватил его за руки и помог встать.

– Вы хотите атаковать этих охотников, но не убивать. – Выражение лица Алистера было тяжелым.

Джейк кивнул:

– Аманда хочет арестовать их, чтобы убедиться, что такая охота прекратиться, а бизнес по продаже шкур прикроют. Если они будут мертвы, у нас не окажется никаких зацепок.

– Прекрасно, – Алистер кивнул. – Мы вам поможем. Но если кто-нибудь из них убьет члена стаи, в качестве расплаты мы перебьем их всех. И черт с ней, с вашей человеческой справедливостью.

– Прекрасно. – Договор не идеальный, но Джейк знал, что это лучшее, на что он мог рассчитывать. Он наклонился, немного сильнее, чем ему бы хотелось, опираясь на Фреда, но он только что ощутимо получил по заднице, слишком быстро после того, как в предыдущий раз получил по заднице, и это дало о себе знать.

Они обсудили план нападения. Выступят этой ночью, потому что, даже с учетом приборов ночного видения, волки в темноте видели лучше, чем охотники. Они окружат дом, найдут способ выманить по крайней мере одного охотника, и узнают, где те держат Аманду.

Однако, в самый разгар планирования послышались выстрелы. Сердце Джейка сжалось, он сразу понял, что происходит.

– Она пытается сбежать, - сказал он, отпуская Фреда и спеша к выходу. – Мы должны идти. Прямо сейчас.

Глава 35

Аманда больше не могла бежать. Её не держали ноги. Где-то между деревьев она потеряла из виду Баба, но всё ещё могла слышать, как охотники обыскивают лес, выслеживая её. И она знала, что рано или поздно, они ее найдут.

Аманда не знала, где она сейчас, и в какую сторону ей идти, но пыталась убежать как можно дальше. Вся ее подготовка как сотрудника полиции, послеполуденная охота с капитаном Мартином в детстве – весь этот опыт проносился у нее в голове. Она охотилась, как животное, и все, что она могла сейчас делать – бежать, но даже это становилось все сложнее. Её тело сдалось задолго до того, как отчаялось сердце.

Колени подогнулись, она упала на землю и поползла, пока не прислонилась к дереву. Аманда успокоила дыхание и закрыла глаза, прислушиваясь к охотникам. Они подбирались все ближе, но каждый дюйм ее тела болел, а силы были практически на исходе. Она не могла даже обхватить себя руками, ведь запястья все еще были связаны. Осознав это, она немного обернулась и попыталась найти участок коры, который можно было бы использовать, чтобы срезать веревки.

Обернувшись, она уткнулась в дуло винтовки и увидела Руфуса.

– Попалась, – он улыбался.

Аманда застыла, глядя на него снизу-вверх. Она хотела попытаться схватить винтовку, но её руки ужасно устали, а он был в два раза сильнее её. Все кончено. Отступать некуда, да и силы на бег в ногах уже не осталось. Сердце сжалось и разбилось, все надежды рухнули, она посмотрела на Руфуса и почувствовала, что готова сдаться.

И тут она услышала рычание.

И Руфус – тоже. Охотник развернулся, а Аманда выглянула из-за него, чтобы увидеть, как из чащи ветвей и листьев выходит громадный серый волк. Затем в поле зрения оказались еще два волка с боков от первого.

Аманда услышала, как где-то в отдалении раздался человеческий крик, сопровождаемый торжествующим волчьим воем.

Руфус вздернул винтовку и нацелил её на серого волка.

– Я, блядь, не знаю, что сейчас происходит, но я пристрелю каждого проклятого волка и сдеру с вас кожу голыми руками!

Аманда воспользовалась тем, что он отвернулся от нее, опершись на одну ногу. Она ударила его прямо позади колена, и Руфус упал. Винтовка дернулась вверх, и раздался выстрел, он привстал на одно колено, завозившись с ружьем. Аманда оттолкнула себя от дерева и, прыгнув на Руфуса, вцепилась руками в винтовку, он свалился вперед, скользя локтями по грязи.

Она уперлась прикладом в землю и приподнялась на ноги, затем прицелилась в голову Руфуса, когда он посмотрел на неё снизу-вверх. Он, хмурясь, замер, стоя на четвереньках.

Но это выражение стерлось с его лица, когда его окружили волки, на передний план вышел большой серый волк, рыча и щелкая челюстью.

– Мне следует позволить им съесть тебя, - пробормотала Аманда, глядя на него поверх ствола винтовки. Ей понадобилась минута, чтобы вдоволь насладиться переменой в их положении.

– И ты позволишь?

Аманда позволила ему повариться в мыслях, что его сейчас разорвут в клочья. В конце концов, она покачала головой и посмотрела на серого волка, который остановился в шаге от Руфуса, плотоядно глядя на его горло.

– Стой, - сказала она волку. – Я знаю, что вы хотите его убить, но нельзя. Я собираюсь его арестовать. – Серый волк снова зарычал. – Алистер, пожалуйста.

Волк посмотрел на нее, и через несколько секунд рычание утихло, он щелкнул челюстью, а затем немного отступил. Остальные волки последовали его примеру, а Аманда наблюдала за Руфусом.

– Как удачно для тебя, - пробормотал Руфус.

– Поднимись, - отрезала Аманда, держа винтовку у его лица. – Быстро. Встать. Алистер, где Джейк?

Альфа дернул ушами, потом развернулся и вместе с другими волками побежал в лес, в направлении дома, как предположила Аманда. Когда Руфус с трудом поднялся на ноги, она махнула винтовкой в их сторону. Он посмотрел на уходящих волков, затем похромал за ними, Аманда шла следом, все время держа его на прицеле.

– Им ни за что не одолеть моих друзей, - сказал Руфус на ходу.

– Мне кажется, ты недооцениваешь этих волков, - ответила Аманда.

– Они просто животные.

– Это не так, ты фанатичный мудак, - отрезала Аманда. – Парни, вы что, настолько тупые? Они не просто животные. Они при этом еще и люди, а ты их убиваешь.

– Детектив, если бы у вас были хоть какие-то яйца, ты бы убила меня собственными руками, - глумился нал ней Руфус.

И снова ей захотелось просто взять и застрелить его из этой винтовки. Но она этого не сделала. Эта фантазия была хорошей, она несла удовлетворение – избавить мир от этого ужасного человека. Но это было нереально, а Аманда не была убийцей. В конце концов, в этом ее отличие от этих охотников, внушала она себе. Они нарушили закон, и не просто страны, а закон всего человечества; уничтоживубийц, не добьёшься справедливости. Она хотела увидеть, как Руфуса запрут на всю оставшуюся жизнь, и запрут в камере, а не в такой одиночной комнате, что он использовал. Нет, смерть – слишком простой выход для этих мудаков. Она подтолкнула его дулом винтовки и улыбнулась, когда он посмотрел на нее с мрачным выражением лица.