Чтение онлайн

Алиса прислушалась, затаив дыхание. Никаких шагов и разговоров не доносилось с ближайших помещений, дом был погружен в мертвую тишину, от которой даже у нее пошли мурашки. Затем Алиса аккуратно ступила на паркет, и снова ни единого звука. Казалось, хозяин этой обители привел каждую мелочь в старом особняке в полный порядок.

— Сколько барахла, — голос Друга разбил хрустальную тишину, и Алиса была благодарна ему за то, что он напомнил ей, что она не одна. Кто-то стоит с ней рядом против целого мира.

Алиса придирчиво изучила обстановку. Шкафы с открытыми полками из красного дерева, заваленные книгами разного цвета и размера, стояли у каждой стены, кроме одной. На багровом фоне висели две головы: затравленным взглядом глядели волк и олень. От этой сцены ужас мокрой и заплесневелой веревкой скрутил нутро Алисы. Она нервно сглотнула, ощущая, как в горле до противного резко пересохло. Что вообще был за человек этот Джонатан Вильцгейм?

— Ни за что бы не поверил, что он грезит о возвращении клана Воителей и Волков, — прошептал Друг, словно его мог кто-то еще услышать, или… ему тоже не по себе?

Алиса мотнула головой, прогоняя тревогу. Они не в музей пришли, а по делу.

— Есть какие-нибудь мысли? — Поинтересовалась она через несколько минут, как начала ощупывать книги в поисках какого-нибудь тайника. В кабинете не было ни сейфа, и ничего такого, куда можно было бы спрятать то, что способно разрушить чью-то жизнь. Алиса уже начала сомневаться в том, что бумаги находились именно здесь. Не был же Джонатан таким дураком, что разболтал заказчику, где хранил главный рычаг давления.

Если его не боялись настолько, что ему было нечего скрывать.

— Осмотри ящики, — скомандовал голос внутри. — Ничего не найдем – уйдем. И скажем этому олуху, что дал ложную наводку.

— И потребуем несколько сотен сверху, — согласилась Алиса и двинулась к столу.

— Умница.

Начало было положено с нижнего ящика, который легко поддался, но там не обнаружилось папки, подходящей под описание. В красный была окрашена нужная папка, а они, словно быки, разъяренно искали ее.

Во втором ящике снова ничего, а в третьем и вовсе были истории болезней. Не лучшее чтиво на вечер. Скоро ящики на одной стороне закончились, и они перешли к другой, снова начав снизу. В одном из них им удалось обнаружить какие-то счета и контракты, а в следующем — блокноты в кожаном переплете. Алиса прыснула. Неужели хирург вел мемуары? И о чем же он интересно писал? О том, какие у кого камни в почках?

Левой рукой Друг залез под стол. Он надеялся нащупать там тайник, но рука наткнулась на закрепленный топор.

— А с ним шутки плохи, — похоже, Друга позабавила находка, но Алиса все больше впадала в некое подобие уныния. Ей хотелось поскорее разделаться с этим заказом и наконец-то сбежать из Бьюттерирайта в Мекролв, где они могли бы начать новую жизнь, где они могли бы дышать по собственному желанию, а не по указке короля.

Алиса потянула последний верхний ящик. Однако он не спешил открываться.

— Кажется, нашли, — Алиса непроизвольно улыбнулась. Облегченный вздох сорвался с уст, и она дернула ящик со всей силы.

Свет в бра резко потух, а внизу зазвенели колокольчики тревоги.

— Руби! — от крика Друга у Алисы чуть не лопнули перепонки. Левая рука сорвала топор со слабого крепления, и она перехватила рукоятку. Они нанесли первый удар, но на лакированной поверхности осталась лишь царапина.

— Сильнее.

Следующий удар прорубил дерево, но топор застрял, и Алисе пришлось упереться ногой в стол, а Другу приложить все усилия, чтобы вытащить его. В конце концов, у них получилось. Им не нужно было лишних слов при работе вместе — в критических ситуациях они становились одним целым.

Пришлось обрушить еще несколько мощных ударов, чтобы разрубить место над ящиком до конца. Друг кинул топор в сторону, а Алиса залезла рукой в щепки.

— Что за… — она вытащила белоснежный револьвер. Оружие выглядело великолепно: курок и спусковой крючок были сделаны из чистого золота, а остальная часть была усеяна драгоценными камнями разного цвета, которые в конечном итоге складывались в один узор — розы и стебли.

Работа настоящего мастера. Но они пришли не за этим.

Тот вечер Алиса еще долго буду проклинать в ночных кошмарах.

Разочарование достигло своего апогея. Казалось, оно могло целым океаном выплеснуться за края и без того маленькой чаши терпения, и затопить все вокруг. Однако, утопиться в нем и опустить руки — непозволительная роскошь для Алисы с Другом.

— Мы хотя бы можем выручить за него немного, — стоило ожидать, что он скажет именно это.

— Да кто его купит, — бросила Алиса, и выпрямилась, чтобы двинуться в сторону балкона. Времени было мало, скоро сюда завалится куча охранников. Отчего-то она сомневалась, что хирург сам кинется проверять обстановку наверху.

Здравый смысл должен подсказать ему, что на такой дом может напасть только группа людей. «— Да, здравый смысл, — повторила Алиса. — Отсутствующий у нас».

— Он очень важен для меня.

И тут Алиса замерла на месте. Ее щеки словно обдало ветром, состоящим из тысячи острых льдинок, когда до ушей донесся столь умиротворенный голос.

Свет вновь зажегся.

— Задери подбородок, девочка, — Друг звучал уверенно и грозно. Алиса готова была биться об заклад, если бы Вильцгейм услышал ее извечного товарища, то кровь застыла бы в его жилах, а все нутро свернулось бы маленьким котенком и жалобно запищало. — Он не должен увидеть твой страх.

Да, ее страх. Потому что Друг никогда не боялся. И она послушалась его.

— Позволишь? — Джонатан протянул руку, дружелюбно наклонив голову, так что темные локоны упали и прикрыли один глаз. Данный жест, похоже, должен был обозначить его благие намерения, но это, скорее, походило на покорность перед диким зверем, который мог в любой момент разорвать тебя на части. Джонатан не выглядел человеком, которого легко напугать. Наоборот, он был тем, кто всех запугивает и держит ниточки чужих жизней в своих руках.