Чтение онлайн

И тогда ловец лично выроет для меня подземелье под замком, причем такое, что мы туда вместе с драконом влезем!

«Не стоит, – поспешно сказала я. – Мирелла дома осталась?»

«Временно. До завтра. Потом клялась явиться и работать службой доставки тебя».

Что-то слишком щедро для феи.

«Я в середине замка?»

«Ага».

Значит, нужно идти наружу. Все просто!

Оптимистичный настрой помог мне протопать пару коридоров, спалить одну свечку до основания, поплутать между этажами, даже выйти на нужный, свой, третий. А дальше удача решила, что я и без нее справлюсь.

В темноте коридора зазвучала мелодия. И тут же стихла. Потом музыка донеслась с другой стороны. Оборвалась резко.

Пламя свечи всколыхнулось, я прикрыла его ладонью. Но ветра не было! Что-то большое, темное и очень быстрое промелькнуло сбоку. Стало зябко, словно я попала в холодный осенний туман, по спине скользнула холодная капля пота. Я резко обернулась. Ничего. Только тени на стене.

Где-то в темноте всхлипнула мелодия.

И снова зазвучала с другой стороны. Ровно, спокойно, она звала меня.

И казалась знакомой…

Гидра! Определенно, так звала меня именно она.

– Что тебе надо? – спросила я у темноты.

Музыка стихла. Сумрак вспыхнул синими огоньками, из темноты появилась десятиголовая ящерица, васильковая, светящаяся. Она сидела на стене, цепко держась когтями. На шее каждой головы красовалось по пышному банту.

И все головы заговорили одновременно:

– Ну как?

– Красиво?

– Добавить на лапы?

– Что посоветуешь?

– Или еще на спину повязать?

– Мне идет?

– Ты же меня нарисуешь?

– Я хочу быть такой же красивой на картинке, как тигр!

– Может, лучше просто шеи лентами обернуть?

– Или мне стать больше?

Гидра ловко спрыгнула со стены, оставив глубокие царапины от когтей на штукатурке. Выбежала на середину коридора и начала увеличиваться, пока не заткнула собой проход как пробка. Что интересно, бантики увеличивались вместе с ней! Колыхались перед носом, точно разноцветные цветы из лент.

– Стой! – Торопливо выпалила я. – Не надо увеличиваться. Маленькой лучше.

Иза, недовольно зашипев, начала уменьшаться. Пока она была занята, я пыталась выцепить из сказанного головами главное.

Шустрая нечисть в курсе, что я рисую и кого рисую. И она решила позировать. Даже принарядилась. И вот же он, мой шанс добраться до своей спальни!

Гидра снова стала размером с болонку, села на васильковую попу. Десять голов уставились на меня и открыли рты, собираясь огорошить очередной партией реплик.

Я быстро подняла руку:

– Стоп! Не надо говорить сразу всеми головами, говори одной.

Головы недовольно переглянулись.

– Все эти бантики, они тебе идут. Очень… Я тебя нарисую.

Гидра гордо выпятила грудь, обвила лапы тонким хвостом. Ну точно кошка!

– Ты меня только до моей спальни доведи, ладно?

Головы удивленно растопырились в стороны, явно намекая, что я и тут вполне могу рисовать.

– Ты же хочешь получиться красивой? – Я подняла указательный палец. – По одной голове!

Иза зашипела в ответ, махнула лапой и затрусила прочь по коридору.

А могла бы открыть путь в спальню.

Пожав плечами, я пошла за врединой.

Через два поворота я оказалась у двери, покрытой зеленоватым лаком. Ну да, у меня зеленая комната!

Мы с Изой скользнули внутрь. А там… Вокзал! Отдел перевозки багажа! Чемоданы в одном углу, сумки в другом, сундук у кровати.

– Рэйнар! Они что, все свои вещи мне отдали? – опускаясь на стоящий у двери чемодан, прошептала я.

«Не свои, а твои. Девчонки выгребли все из комнаты и с чердака», – в голосе дракона прозвучало тепло.

«Чердака? – Я задула огарок и отправила его в сумку. – Но там же только мои рисунки. Те, что перестали влезать в комод».

«Рисунки сложили и рассортировали. Сказали, что ты иногда туда забираешься и сидишь там часами. Они хотели, чтобы ты не скучала!»

– Девочки… – вздохнула я и погладила угол чемодана, на котором сидела. – Я вас ни за что не подведу!

От камина донеслось недовольное шипение. Гидра сидела на спинке кресла и сердито таращилась всеми головами.

– Иду!

На ходу доставая из сумки альбом и перо, я подошла к камину, устроилась у огня, похлопала ладонью по сиденью кресла. Иза соскользнула по спинке и уселась передо мной с видом «я принцесса, а если вы думаете иначе, я все равно принцесса».

Я начала быстро набрасывать ее на листе. Подаренным пером рисовать было одно удовольствие. А вот модель мне попалась капризная и любопытная!

Иза постоянно совала нос в альбом. А так как она еще не решила, какой головой говорить, то фыркала и тыкала передней лапой в часть рисунка, которая ее не устраивала. И на когтистых пальцах (да, они у нее были, на передних лапах, очень гибкие и с когтями) объясняла, что нужно исправить. То одна из мордочек толстая, то хвост слишком худой. То пальчики, видите ли, слишком длинные!

Приходилось перелистывать страницу и рисовать заново.

Это немного злило, и, чтобы успокоиться, я начала по углам быстро набрасывать или Винса, или феникса, или крылатого. Мелко и схематично.

Но помогало слабо.

Через час я была готова обмазать Изу краской из пера, сделать отпечаток на листе и отдать его вместо портрета.

«Да! Я шедевр!» – внезапно выдала гидра сразу всеми головами.

Перепрыгнула с кресла на мои колени. Прямо поверх альбома. Пара движений когтистыми лапами – и она с ворохом выдранных набросков растворилась в воздухе. Хорошо хоть, феникса не прихватила.

– Чтоб я еще хоть раз ее рисовала! – Я прислонилась к сиденью кресла, устало посмотрела на угли.

«Не нравится внимание поклонников твоего творчества?» – Рэйнар насмешливо зевнул.

– Просто в восторге! – Я поудобнее перехватила альбом и черкнула на чистом листе первую линию. – Видишь, как раз размышляю, почему до сих пор не запаслась успокоительным зельем?

«На гидру не подействует. А вот на кота вполне… Слушай, а где кот? То есть тигр?» – задумчиво спросил дракон.

– С хозяйкой… – Я вывела крыло Винса, стала прорисовывать перья. – Ему повезло, стихии позвали его второй раз.