Чтение онлайн

– Я не выдам тебя, элья, - проговорил Тайриэл.
– Мне нет никакого дела до проблем Эрве с пиратами.

Подумав, Кейт скомандовала:

– Сворачиваемся, ребята, и уходим. Не портить же единственному брату отношения с девушкой…

Крючья были отцеплены от "Снулой рыбы", и корабль Кейт стал стремительно удаляться. Уменьшающаяся фигурка женщины помахала ему.

– Счастливого пути!
– донес ветер.
– И не таи на меня зла!

Тайриэла уже почти трясло от усталости и злости. В этот момент кто-то дружески хлопнул его по плечу.

– Ты отлично держался, - сказал Белар.
– Кейт ведь не шутила.

– Знаю, - бросил эльф.
– Благодарю за клинок и возвращаю его.

– Да не за что. Хорошему человеку не жалко.

В полдень третьего для плавания Тайриэл увидел белые дома Эрве - крупнейшего порта и столицы графства. Еще несколько часов - и он наконец почувствует под ногами твердую землю. Его соплеменники толком не знали даже речного судоходства, не строили ничего крупнее лодок, и Тайриэл их понимал. Морского волка из него точно не выйдет. Он улыбнулся своим мыслям.

– Белар!
– рявкнул капитан.
– Живо лезь в трюм и не высовывайся оттуда. Сейчас подойдут таможенники. Лан! Где тебя aark'и носят? Ты мне нужен.

Тайриэл с любопытством наблюдал за тем, как к ним приближается крошечное суденышко с зеленой полосой вдоль борта. Таможенники Эрве оказались ушлыми ребятами с цепким взглядом, к тому же отменно вооруженными.

– Привет, Шеймас, - поздоровался один.
– Что везешь?

– Порожняком иду в этот раз, Ольт.

Таможенник недоверчиво усмехнулся.

– Да? А что ж твое корыто по самый фальшборт в воде-то сидит?

– Пассажира вот взяли, - на полном серьезе развел руками Шеймас.

– Не иначе, самого морского дьявола?..

Капитан сделал широкий жест, указывая на Тайриэла.

– Ты сам у него поинтересуйся, Ольт.

Эльф улыбнулся так, что волосы таможенника едва не прихватило инеем.

– Э-э-э… ладно. Но в трюмах точно ничего нет? О, Лан, сколько лет! Ты все еще на "Рыбе" ходишь?

– Без "Рыбы" я ну просто никуда. Нигде так хорошо не работается, - сообщил маг, доставая объемистый мешочек, в котором Тайриэл узнал свою плату за проезд.

– Я тут чего подумал… Кажется, вот это так утяжеляет корабль… Ты забери, а как с палубы сойдешь, враз увидишь - наш фрегат просто от легкости подпрыгнет.

Ольт подбросил мешочек.

– Не-е, легковат он для такой осадки, Лан. Что-то тут у вас не то…

Ландир - как показалось Тайриэлу, из воздуха - достал еще один мешочек, поувесистее.

– Вот еще балласт… сгодится?

– С этого и надо было начинать, - повеселел Ольт.
– Сей момент все бумаги оформим!

Сделка свершилась ко всеобщему удовольствию, и Ольт с компанией покинули корабль. Фрегат медленно подходил к берегу. Фаль ловко сиганул на причал, захлестнул канатом кнехт. Ландир, сидя на носу фрегата, раскуривал очередную сигарету и насвистывал. Борт "Снулой рыбы" мягко потерся о доски причала. Тайриэл простился с капитаном и уже поставил ногу на трап, когда услышал за спиной тихий голос:

– До встречи…

Узенькая, поросшая травой тропка вилась по пшеничному полю. Высокие, выше колен, стебли путались в ногах, щекотали ладони еще маленькими колосками. Впереди, над лесом, темно-серой ровной стеной вставала огромная туча, из-за которой с трудом пробивались блеклые, будто выбеленные солнечные лучи. Кеннет стряхнул с руки божью коровку и вскинул голову - небо было девственно-чистым. Кажется, надвигается нешуточная гроза.

Мимо, ловко лавируя в пшенице, пробежала девчонка в голубом платье, прижимающая к груди туесок с земляникой. Неожиданно, взвизгнув: "Мышь!", она совершила дикий прыжок в сторону, не уронив, однако, туесок. Кеннет машинально посмотрел под ноги. Несчастный зверек, испугавшись, похоже, еще больше девицы, улепетывал со всех лап. Маг чуть улыбнулся и пошел дальше, успев краем глаза увидеть, как крестьянка для успокоения нервов запихивает в рот горсть ягод, размазывая по лицу розоватый сок.

Туча за это время поднялась еще выше и казалась мрачной и тяжелой, будто могильная плита. Ветер стих; необыкновенно прозрачный воздух звенел от напряжения. Кеннет сошел с тропинки и растянулся на земле, подложив руки под голову. Почему-то перед грозой его чувства обострялись до предела, выгоняя из душного дома в поле.

– Ишь разлегся, не боишься, что полевки сожрут? Их здесь, как лешаков нерезаных…

– Джейд!
– Тот весело ухмыльнулся.

– Привет, брат. Как вы тут… уживаетесь? Лорисса еще цела?

– Когда ты приехал?

– Да только что. Линн умчалась разыскивать свою… э-э-э… подругу, а я тебя. Джаред сказал, ты куда-то ушел, так что я прогулялся по окрестностям… Пойдем домой.
– Джейд прищурился на тучу.
– Сейчас как ливанет…

– Необязательно. Но гроза будет.

– Пошли, я есть хочу.

Кеннет встал.

– Где вы оказались из-за заклинания этого эльфа? Я не смог определить.

– Что забавно, не слишком далеко. Всего лишь в Оссе. Дотащились до замка и пару дней наслаждались гостеприимством графской семьи. А куда подевался Тайриэл, ты не знаешь?

– Понятия не имею. Меня это мало волнует.

– Надо его дождаться, что ли…

– Не думаю, что в ближайшее время он сюда сунется. Иначе не было смысла сбегать…

– Ну почему?
– хохотнул брат.
– В противном случае вы с Лориссой оставили бы от него одни уши. На память.

– На что мне его уши?
– проворчал Кеннет.
– Они для заклинаний бесполезны… Тем не менее, я думаю, он в скором времени проявит себя.

– Неплохо бы пораздумать над тем, что делать дальше. Кстати, Рейнард обещал приехать.

– В таком случае думать будем все вместе. Впятером, - с явным неудовольствием констатировал маг.

На следующий день Кеннет спустился к обеду позже всех остальных. Он выглядел задумчивым и немного удивленным.

– Где тебя носило?
– спросил Джейд, откусывая еще теплый хлеб.

Кеннет, проигнорировав поставленную перед ним тарелку, не сел, а оперся коленом о стул.

– Я получил письмо от Тайриэла, - без предисловий сказал он.

– И что же пишет этот извращенец?
– нежно улыбнулась Лорисса.
– Сожалеет о том, что выставил нас на посмешище, извиняется и обещает, что больше не будет? С него станется…

– Лорисса, окажи любезность.
– Кеннет в упор глянул на колдунью.
– Позволь мне продолжить.
– К общему удивлению, Лорисса замолчала.
– Благодарю. Не знаю, куда он изначально собирался попасть, однако занесло его весьма и весьма далеко - за Эвельенский хребет.