Чтение онлайн

Кто-то шлёпнул меня по щеке, одаряя охлаждающим зарядом, который распространился на всё тело, пробуждая каждую клеточку, словно холодный утренний душ.

Вскрикнув, я мигом пришел в себя, вздрогнув как от электрического разряда, словно прикоснулся к оголенному проводу, который тут же выключился.

– Ты как?
– спросила Декабрина, склонившаяся надо мной и желающая удостовериться, что я еще в этом мире, а не загробном.

Этот зимний месяц уже приняла вид нормальной двенадцатилетней девочки, пристально глядя мне в лицо своими большими и добрыми, как у котёнка, глазами. Наверное, ей надоело быть белкой.

– Что происходит?
– я присел, потирая виски и пытаясь вспомнить, как здесь оказался, что это за место такое. В мозгу всплывали неразборчивые картинки и образы, которые не желали собираться в единый паззл.

– Мне с самого начала рассказать?
– спросила Декабрина безо всякого сарказма. Она хотела протянуть руку, но затем передумала, понимая, что от этого мне сделается еще холоднее.

Я, обхватив себя руками и надеясь хоть как-то согреться, поднялся на ноги. Надо было одеваться теплее! И огляделся. Вспомнил, как оказался в этом величественном ледяном зале Январиса, как он держал меня здесь, мучая холодом, и заставлял кровь остывать. Стряхнув снег с плеч, я вытянул перед собой руку, расправив пальцы, и разглядывал появившиеся на ней глубокие порезы, которые до сих пор слегка кровоточили.

– Помнишь?
– поинтересовалась Декабрина, как лисичка повернув голову на бок.

Я выдохнул и с беспокойством посмотрел на неё, интуитивно чувствуя, что, должно быть, случилось что-то ужасное:

– Нет.

Затем я осмотрел себя, раны от ледяных осколков саднили, одежду словно кто-то порезал ножом, застывающая кровь была липкая, противная... Чувствуя дикий холод, я не мог перестать дрожать. Пришлось воспользоваться согревающими чарами, правда, они не особо помогли. И не удивительно, я был слишком ослаблен.

– Хорошо же тебя Январис обработал!
– Покачала головой Декабрина.

Я размазал запястьем кровь по щеке и тут же понял, в чем может заключаться подвох, из-за которого Январис от меня отстал.

– Декабрина, пожалуйста, скажи, что ты не привела Карси сюда, чтобы обменять на мою жизнь!
– я смотрел на неё с нескрываемой надеждой, которая тут же потухла, когда Декабрина ответила на вопрос:

– Привела, но она сама хотела, - казалось, будто месяц оправдывается, она даже попятилась назад, боясь, что захочу её стукнуть или накричу.

Но этого я делать не стал, сильно сжав руки в кулаки и зажмурившись. Сердце болезненно ёкнуло.

– Она бы и не отказалась.
– Сказал я, стараясь не смотреть на Декабрину.
– Мы ведь...

И я осёкся, боясь говорить дальше.

– Что?
– спросила Декабрина, подходя ближе.

– Мы ведь можем спасти её?
– закончил я, вопрос дался с трудом, страшно было услышать ответ на него. Если правильно понимать, то увидеть Карси живой у меня уже нет шансов, даже мизерных. Январис схватил принцессу в свою коллекцию и я не знаю, сколько времени уже прошло!

Уголки губ Декабрины дрогнули, она открыла рот, чтобы ответить, но я не выдержал, побежав к арочной двери, что служила выходом из этого зала. Ботинки скользили, но я не мог позволить себе упасть.

– Больше нельзя терять времени!
– и я толкнул ту самую дверь, которая открыла перед собой большой ледяной лабиринт, с высокими стенами до потолка, сквозь который светило солнце, оно не могло растопить всё это царство вечной мерзлоты.

Я вбежал в лабиринт, слыша, как Декабрина кричит:

– Стой! Я тебя проведу!

Но я не послушался, побежав прямо, и надеясь, что где-то здесь найду вход на еще один уровень этого убежища. Упрямство не всегда способно играть на пользу. Завернув за первый попавшийся угол я тут же упёрся в тупик, доказав эту простую истину, и яростно ударил кулаком по ледяной стене, которая даже не треснула. Кулак заныл, и тряся им, я обернулся, чтобы вернуться назад к распутью, но на пути возникло здоровенное чудище с острыми когтями, которые с легкостью могли вспороть мне шею. Оно выглядело как ожившая статуя изо льда, сделанная представителем какого-нибудь авангардистского течения. Сквозь него можно было увидеть искаженную дорогу. Голова у существа была треугольная, шея вообще отсутствовала, а тело было по форме похоже на прямоугольник. Глаз не наблюдалось, да и вообще морда была безликая. А на ногах вместо пальцев у этого прямоходящего виднелись внушительные два шипа, весьма длинных и острых.

Первым делом оно замахнулось, выставив длиннющие когти, желая проехаться ими мне по лицу. Я увернулся, заходя ему за спину, но существо резко развернулось и полоснуло меня по плечу, добавляя новые раны. Похоже, сегодня у меня сегодня неудачный день. Как биться магу, зажатому в угол, который еще не изучал приемы ближнего боя? У меня еле хватило сил, чтобы оттолкнуть монстра на порядочное расстояние и выбраться из тупика. Нужно было немного отдохнуть, чтобы набраться сил для нового сражения с Январисом, в которое несомненно скоро мне предстоит ввязаться. А как я собираюсь победить его при таком раскладе, даже не знаю, если даже времени на отдых не было, ведь жизнь Карсилины уходит, и мешкать нельзя!

Побегав еще по лабиринту и натыкаясь на тупики, я стал придаваться панике, дыхание учащалось, а останавливаться было нельзя. Уже пять или шесть таких безликих чудовищ хотели меня растерзать, благо, они двигались медленно, давая преимущество в скорости. Я готов был уже закричать от безысходности и нелепости такого положения и подпустить чудищ ближе. Правда, как с ними бороться? Как убрать их с пути? Надо было послушаться Декабрину, а не бросаться из огня да в полымя. А попадать в ситуации, которые одна хуже другой - отлично у меня получается. Если дело касается жизни Карсилины, я становлюсь неуправляем, действую импульсивно, веду себя крайне глупо. А всё от бессилия.

Снова тупик, который привел меня в ярость. Ледяная стена пошла трещиной, а я решил, что не под каким предлогом не дам разорвать себя этим чудовищам. Ведь жизнь Карси зависит от того, смогу ли пройти через них. Может, отнестись к этому, как к зачёту на Физ-Маге? Преподаватели часто водят нас в специальный корпус, отведенный под испытания, чтобы проверять наши усвоенные знания, на практике подвергая риску. Вряд ли конечно, на таких испытаниях по-настоящему кто-то умирал, когда проваливал зачётный квест, но впечатлений бедняга получал массу, мог не выдержать и уйти со специальности, проклиная тот день, когда решил учиться на боевого мага.

– Вам меня не задержать!
– я рявкнул, чуть не сорвав голос, вставая в боевую стойку. Правда, этот возглас никого из чудищ не испугал.

Их уже было ровно семь - по количеству тупиков, та которые я натыкался. И выжить, если они до меня доберутся, я не смогу. Мой огненный шар снёс головы у двоих, но они и не думали останавливаться. Стена за спиной стала крошиться, кусочки льда падали под ноги. Прижавшись к стене вплотную, вздрогнув от прикосновения ко льду, я продолжал бросать в них огненные шары, которые лишали их конечностей, делали сквозные дыры в туловищах. Но это не отражалось на их жизнеспособности - лишаясь ног они ползли, впиваясь в лёд когтями, а отсутствие рук не мешало им наступать. Сквозные дыры ломались, половина туловища падала, разбивалась, а вторая часть продолжала идти, словно ничего не случилось. Я не боялся их, меня пугало лишь то, что я не успею вытащить Карсилину и смогу "полюбоваться" лишь на её ледяную фигуру.