Чтение онлайн

Подъехав вплотную, я внимательнее посмотрел на сферу в её руках, затем перевёл взгляд на безглазый череп некромантки и спросил, понизив голос:

— Это та вещь, что ты… «позаимствовала»?

Её костяная голова повернулась ко мне. Гипнокристаллы на лбу слабо мерцали, отражаясь в тёмной поверхности сферы.

— Да, господин. Ядро незавершённого некрополиса. Сердце Скверны.

— И что оно делает?

— Это… — она задумалась на мгновение, будто подбирая слова. — … это резервуар… источник, — её голос звучал сухо, как шелест пергамента, но в нём слышалось научное любопытство. — Подобный сфере сбора маны, но на порядки мощнее. В нём могут храниться сотни тысяч единиц негативной энергии. И души. Тысячи душ. Они заключены внутри и… непрерывно истязаются, производя энергию скверны, которая питает владельца и может распространяться, оскверняя землю и вообще всё вокруг.

В моей голове щёлкнуло.

Генератор? Вечный двигатель на страдании? Это получается, у нас появился ещё один источник злой маны, помимо её Пересмешников?

— О-о-о, круто! А ты прям можешь его использовать?

— Теоретически, да, — осторожно ответила она, осматривая сферу словно редкий минерал. — Но прежний владелец… сильнее меня. Использовать сферу можно, но с крайней осторожностью. Прямая попытка перенаправить потоки может быть опасна.

Значит, пока просто трофей… но чертовски ценный, — решил я, отводя взгляд от сферы обратно к «Оку Древа». — А интересно… туда же, получается, нужно сначала поместить все эти души? Значит, там их могут быть тысячи? — я глянул в сторону дымящегося города. — Скольких же там убили за эту ночь… пиздец…

Я покачал головой, отгоняя мрачные мысли. Некогда. Я посмотрел на Сату, всё ещё внимательно изучавшую тёмный артефакт.

— Хм, ну да, лучше не рисковать. И прежде чем попытаться с ней что-то сделать, хоть капельку изучить или использовать, — предупреди меня. Ладно? Это… приказ.

Она медленно подняла на меня свой безглазый взгляд и ответила:

— Да, конечно. Как прикажете, господин. Без вашего слова к нему не прикоснусь.

Я кивнул, удовлетворённый, и вновь развернул скакуна. Ускорившись, направился к Аноре, которая, восседая на некрольве, выглядела уж больно круто — намного круче меня, если честно.

Бля, теперь и я хочу себе некрольва в качестве ездовой животинки. Мой конь, конечно, тоже неплох, но некролев… выглядит в сто раз круче!

— Ну что, — начал я, подъехав почти вплотную. — Может, у тебя появились какие-нибудь новые идеи? Ну касательно нападения, или моего плана в целом? Ты единственная, кто с ними сражался. Какие у них вообще слабые стороны, или, может, тактика?

Она медленно повернула ко мне голову. В её взгляде голубых холодных глаз не было ни страха, ни сомнений — лишь расчётливая оценка.

— Их очень много, — сказала она хрипло. — Но они тупы и довольно слабы. Самых мелких можно не бояться и даже не обращать на них особого внимания. А вот тех, что больше, вплоть до командиров — крупных и умных особей… опасаться стоит. Но их не видно в этой массе, и мой совет сейчас — это ждать, пока они окончательно ввяжутся в штурм позиций барона, после чего ударить с фланга и убить как можно больше, пользуясь фактором неожиданности, а после встать в оборону и затягивать бой, пока не увидим того, кто ими руководит.

— А как увидим?

— Я его прикончу.

Хм. — я задумался над её словами. — По сути… мой план в том и состоит, но приятно было слышать подтверждение от опытного воина.

— Что ж, так и сделаем… — кивнул я. — Будем выжидать.

Я отъехал от неё, и мой взгляд скользнул по рядам вампиров Амины, которые держались чуть в стороне за спинами двух сотен низкорослых скелетов гоблинов.

А она их неплохо приодела. — подумал я, оглядывая каждого по очереди. — Выглядят даже круто — лёгкие доспехи, которые не стесняют движений, клинки на поясах. Выглядят как элита, прям. Хотя… щас при солнце они не сильнее павших всадников, а может и даже слабее…

О! А это же Кэтти!

— Эй, Кэтти! — окликнул я, тут же остановив Упрямца, заметив знакомую фигурку полурослика с огненными волосами позади прочих вампиров. Она шла рядом со своим «парнем», тот самый лысый лучник, за ручку, прям, блять, как подростки какие-то.

Кэтти подняла голову, и на её лице расплылась радостная, немного хищная улыбка.

— Господин!

Интересно, насколько она успела стать сильнее? — задумался я. — Всё-таки не так и много времени прошло.

— Подойди сюда!

Она легко выскользнула из строя, обогнув остальных вампиров движением, в котором было что-то от кошки и от тени. Подошла быстро, уверенно, её шаги были бесшумными, а в глазах светилось то самое знакомое озорство.

— Чо такое? Соскучился? — спросила она, игриво подмигнув.

— Не, не успел, — парировал я, и она тут же обиженно надула губки, но в её взгляде читался скорее шутливый укор. — Хотел спросить, ты стала сильнее? Какие новые силы получила?

Кэтти пожала плечами, её уверенность слегка поугасла, сменившись на более практичный тон.

— Да так, чутка характеристики подросли, скорость, сила… Да и всё, — ответила она, явно не желая хвастаться или вдаваться в детали.

— А, ну ясно, — кивнул я, чувствуя лёгкую неловкость от такого краткого ответа.

Возникла пауза, и я подумал: мдэ, нифига эти вампиры не элита, пока говно какое-то.

— Ну ладно, иди давай… обратно в строй… А, и кстати, вы же вообще знаете свою задачу?

Тут её лицо снова озарила та хищная, уверенная улыбка.

— Ну да! Выцеливать и убивать тех, кто пытается прорваться к нашим магам. Ничего сложного.

— Супер, тогда иди, возвращайся. И хватит там за ручки держаться, вы же не маленькие, — буркнул я.

Она недовольно фыркнула, но послушно кивнула.

— Ла-а-адно, — протянула она и, развернувшись, такими же лёгкими, скользящими шагами вернулась к своему «парню», который терпеливо ждал.

Я же снова взглянул в «Око Древа». Ситуация менялась, и быстро.

О-о, а они шустрые, бля! — пронеслось в голове. Всего за несколько минут, пока мы топали, пауки существенно оттеснили армию барона. Или, возможно, так кажется, потому что солдаты выстроились в более плотный боевой порядок.

Они организовали что-то вроде круговой фаланги, где первый ряд щитоносцев, упираясь в землю, сдерживал наплыв пауков. Второй ряд с длинными копьями просовывал оружие между щитов, отбрасывая и протыкая тварей. Позади стояли свежие бойцы, готовые сменить уставших или заменить раненых или убитых.

Ещё дальше работали лучники и маги — вспышки пламени и удары стихий вырывали куски из наступающей чёрной массы. А в самом центре виднелась группа в более богатых доспехах — видимо, сам барон и его командиры.