Чтение онлайн

Я еще немного подумал, и тут меня осенило. Мысль казалась глупой, но чем больше я её обдумывал, тем больше она казалась не безумной, а гениальной в своей простоте.

— Сата! — рявкнул я, поворачиваясь к ней. — Прикажи Ударному Голему — отбой, возвращаться к нам! Немедленно!

Её костяная голова повернулась ко мне, в пустых глазницах мелькнуло удивление, но она без вопросов кивнула. Её воля помчалась сквозь хаос битвы к сознанию исполина.

Я сжал рукоять меча, глядя на дымящиеся разрывы в своих рядах и на приближающихся гигантов. План созревал в голове, жестокий и прямой, как удар тарана.

Ладно, ублюдки. Значит, решили соплями покидаться, да? Ну ладно, я тоже вам кое-что отправлю. Экспрессом, блядь.

Глава 17

Немногим ранее. Отряд Кости.

Чёт тут даже как-то скучно, — пронеслось в его крысиной башке.

Его отряд — десяток бронированных, пара магов и основная масса полуголых крысёнышей — заняли позицию на северной опушке.

Задача Кости была проста: не пропускать пауков, не давать им тащить коконы через лес и, по возможности, бить по подкреплениям, выходящим из него. И он её выполнял настолько, насколько это было возможно.

Большая часть «грузчиков» с белёсыми ношами работала далеко от его позиции, и к тому же их прикрывали плотные группы обычных, самых мелких пауков. Лупить туда заклинаниями — всё равно что ссать против ветра. Бесполезная трата маны и верный способ привлечь к себе внимание всей этой шевелящейся массы.

Поэтому Костя бил лишь по малым группам, тем, что рисковали проскочить мимо них. Он посылал в них «Воздушные лезвия» или щёлком пальцев вызывал из земли «Ледяные шипы». Несколько вспышек, чавкающие звуки попаданий — и эти необычные курьеры падали замертво, оставляя липкие коконы на земле.

Но ответных действий от паучьей армии даже после потерь груза особо не следовало. Основная масса, та самая, что и была «полчищем», всё также находилась в сотнях метров дальше. Она кипела и металась, но на его позиции почти не обращала внимания. Один раз небольшая группа отбилась от основного роя и побрела в их сторону в попытке забрать утерянные посылки, но её легко уничтожили его маги и бронированные крысокроты, используя арбалеты.

Странно… а так и должно быть? — размышлял Костя, после того как его крысята добили последнего паука, что был поблизости. Его природная интуиция, та самая, что должна была спасать его шкуру, тихо, но настойчиво зудела где-то в подкорке. — Какого черта вообще? Они что, на нас хрен свой паучий положили? Хм, а у пауков вообще есть хрен?

В этот момент, пока он раздумывал над столь важным вопросом, слабо завибрировала его деревянная дощечка связи. Он достал её — на экране загорелись слова господина: «Костя! Немедленно выходи из леса на мою позицию! Нужно разнести артиллерию пауков!»

Костя удивлённо фыркнул и задумался:

Артиллерию? О чем он? У них что, есть артиллерия? Блин, если даже артиллерия у них есть, то и члены подавно должны быть! — заключил он и оттопырил палец, чтобы написать ответ, что всё под контролем и он сейчас же выдвинется, как вдруг его «Природная интуиция» взвыла в его голове леденящим рёвом паники.

— Вождя!!! — завопил один из крысят. — Спина! Сзадя пуки бьють!

Костя развернулся, убрал дощечку и начал собирать ману в ладонях, когда понял, что враг пришёл со спины. Оттуда, где был глухой, казалось бы, безопасный лес, из-за кустов и из-под корней старых деревьев с тихим, шелестящим шорохом высыпались сотни пауков. И они прибыли не по открытой местности — они словно выросли из земли, из тени, из самой чащи. И они шли не беспорядочной толпой, а плотными, скоординированными группами, сразу начав окружать его растянутый отряд.

— РАЗВЕРНУТЬСЯ! ВРАГ НАПАДАЕТ СЗАДИ! — прохрипел Костя, вскидывая лапы и превращая собранную в них ману в заклинание.

Его когти сомкнулись в жесте, от которого захрустел воздух, и из его рук вырвалась буря — ослепительная «Цепная молния». Разряд с треском ударил в самую гущу вылезающих из чащи тварей. Синё-белая змея энергии прошила первую цель, прыгнула на вторую, на третью… Хитин лопался с громкими хлопками, пауки дёргались в конвульсиях и замирали, обугленные и дымящиеся. Сразу с десяток-полтора тварей обратились в мёртвый шлак, и на миг атака захлебнулась.

Этого мгновения хватило.

Бронированные крысокроты, оглушённые рёвом команды и вспышкой за спиной, рванули выполнять приказ. Они не успели построиться — лишь инстинктивно сбились в кучу, выставив щиты навстречу новой волне, которая уже катилась поверх тел своих сожжённых сородичей.

И эта волна накрыла передние ряды. Сразу двадцать крысёнышей в лёгких доспехах, тех, что не успели отпрыгнуть за щиты, были смяты, затоптаны или разорваны на части в одночасье.

— Маги, ко мне! — захрипел Костя, отступая к своим щитоносцам.

Его маги-крысокроты, бледные от ужаса, шмыгнули за стену из железа и начали колдовать. Их тонкие пальцы засеменили в воздухе, и над головами бронированных бойцов засвистели и полетели во врага первые залпы. Что-то зелёное и на вид даже вонючее — кислотные плевки. Они шипели на хитине, разъедали глаза, заставляли пауков дёргаться и замедляться, но их было много. Очень много. Больше двух сотен. И они разбегались, настырно желая взять его отряд в окружение.

— Ледяные копья! — заорал он и вскинул руки.

Воздух перед ним с треском замёрз, и из ничего вырос частокол ледяных шипов — каждый длиной в добрый метр, острый и смертоносный.

С десяток таких копий с леденящим свистом врезался в скопление врагов по центру. Метровые ледяные клинки с хрустом пробивали хитин, насаживая пауков, пронзая их насквозь, пригвождая к земле, к деревьям, а иногда и друг к другу, создавая жуткие ледяные скульптуры из ещё дёргающихся тварей. Но на место пронзённых лезли новые, пускай им теперь и приходилось карабкаться через частокол из ледяных кольев и умирающих сородичей.

Щиты бронированных крысят вскоре затрещали под ударами. Костя видел, как один из бойцов отсек голову твари, но тут же три других впились клешнями ему в бока, сбивая с ног.

Как так?! Откуда они взялись?! — удивлялся он отступая, пока спиной не упёрся в своих магов. Его разум, в этот момент затуманенный адреналином, лихорадочно работал обдумывая план действий. — Мы же сзади всё проверили! И часовые стояли! — и тут его взгляд выхватил из хаоса впереди свежие, зияющие норы. Из них, как из проклятого портала, продолжали выползать новые пауки. — Подкопы… — мысль была настолько чудовищной и абсурдной, что на миг выбила его из колеи. — Эти твари делают подкопы?! Это же мы, блять, должны подкопы делать! Мы — крысоКРОТЫ!