Чтение онлайн

— Да на нём вши пешком ходят, — презрительно сплюнул худощавый матрос с красной повязкой на голове, — и ради него мы пёрлись в эту дыру?

— Отправляемся, — старик поднялся и даже не взглянув на капитана, отдал распоряжение. — И как можно быстрее.

Его голос показывал безразличие к персоне владельца корабля. Команда неодобрительно зашушукала.

Капитан, рослый широкоплечий мужчина с бронзовым загаром поднял руку вверх, останавливая шум голосов.

— Кто это? — кивком указал на человека в клетке.

— Моя собственность, — старик не повернулся к собеседнику лицом, ветер трепал его плащ, а девушка застыв рядом с покровителем, с безразличным выражением лица ожидала дальнейшей развязки.

— Хотелось бы знать больше, — капитан повёл плечами, ему не нравилась заносчивость нанимателя, начинал сожалеть о сделке. Но будучи человеком слова, всегда выполнял взятые на себя обязательства. Однако иметь проблемы с местными властями недальновидная политика, рано или поздно он может вернуться в порт Ровен. — Где гарантия того, что вы его не похитили?

— Я купил его, теперь он мой раб, — сухо просветил старик.

— Господин Агасфер….

Старик резко прервал его — Советую поторопиться, ветер благоволит и поверьте мне, лучше убраться отсюда как можно быстрее.

И решительно направился в свою каюту, девушка последовала за ним.

— Лживая змея, — прошипел один из команды с желтоватым болезненным лицом. — Капитан голову даю на отсечение, дело тут нечистое. Я бы даже сказал воняет протухшими рыбьими потрохами.

— Держи язык за зубами! — цыкнул на него одноглазый моряк нервно одёргивая потасканную сиреневую куртку. — А то и впрямь голов лишимся.

— Поговаривают местный князёк та ещё скотина, — вклинился в разговор третий участник, задумчиво разглядывая обломанные края ногтей, — войну развязал, тёмной магии не чурается. И слушок ходит, дескать родню на тот свет отправил чтобы власть заполучить.

Команда загалдела стаей беспокойных чаек.

— А ну заткнулись! — рявкнул капитан, распугивая пернатых наглецов вольготно усевшихся на реях. — Отправляемся, и быстро!

Передав сигнал соседнему судну, не мешкая отправились домой.

Странный пленник приковывал к себе внимание, тем более оказалось, Агасфер постоянно навещал его. И всегда выходил из трюма с таким мрачным выражением на лице, что ни у кого не возникало мысли расспросить о заточённом в клетке.

— Ну раб, — рассуждал желтолицый, — может, купил его для боёв на арене?

— И ради этого попёрся в такую даль? — с сомнением качали головами слушатели. — Нет, тут дело в другом.

— Может он его враг?

— Отчего сразу не убил?

— Собирается мучить.

Однажды ночью, выдалась ясная погожая ночь, полный штиль и ни одного облака на небе. Яркие звёзды рассыпались бриллиантовыми точками на бархатном ночном небе, невольно приковывали к себе внимание и ….

Капитан не понял, дикий … вопль? Нет. Крик? Не похоже чтобы кричал человек. Ор более походил на рёв неведомого зверя, из тех про которых принято рассказывать у костра, пугая ребятню страшными сказками.

Команда переполошилась и собравшись у входа в трюм, нерешительно топталась на месте, не решаясь спустится вниз.

Рёв усиливался, вместе с ним раздавались глухие удары и палуба начала содрогаться.

— Он проломит дно! — заверещал рулевой.

— Заткнись! — капитан в бешенстве, собрался открыть дверь.

— Не стоит, — предостерёг Агасфер невесть откуда взявшийся.

Капитан преисполненный бешенства уставился на него — Что там происходит?

— Вам нечего опасаться, — старик невозмутимо прошёл к двери ведущей в трюм и прислонив ладонь к ней, показал что не стоит её открывать. — Ему не вырваться из оков.

— Он разломает корабль, — капитан медленно переводил дыхание, пытаясь успокоить себя. Трудно это сделать под гомон перепуганной команды и рёва доносящегося из–под ног.

— Нет, — уверено мотнул головой Агасфер, — он не причинит вреда ни кораблю, ни кому из вас. Я гарантирую это.

— Что будут стоить твои гарантии, когда эта тварь вырвется наружу и перегрызет кому–нибудь глотку? — тонкий голос смельчака не выдал того из толпы моряков.

— Не вырвется, — твёрдо повторил Агасфер, — а если это всё же произойдёт, все мы будет перебиты, ибо никто из вас с ним не справится ни в одиночку, ни навалившись толпой.

Капитан всё же ослушался старика и потянул ручке двери на себя. К его изумлению дверь не поддалась. Как не пыхтел капитан, но ему не удалось приоткрыть даже на соломинку.

Команда наблюдая за этим притихла, сообразив старик не так уж и прост.

— Он один из Посвященных? — сдавленный стон, пронёсся над палубой в душной безветренной ночи.

Капитан застыл. Посвящённые, столько раз слышал о них в Драгоценных Городах. Именно туда они и направлялись.

Драгоценные Города расположены в самых выгодных местах на побережье Моря Шести Месяцев, лучшие портовые города Мидии, самые процветающие в торговле. А ещё обладающие обширными библиотеками, хранящие мудрость тысячелетий и знания магии. Можно обойти всю Мидию, но не найти лучших алхимиков или чародеев что есть в Драгоценных Городах. Посвященные хранили знания и поговаривали, обладали ими в полной мере. Много ходит россказней про то молнии вырывающиеся из рук или разверзнутую землю под ногами. Что правда, а что вымысел проверить трудно, и у капитана нет желания испытать на собственной шкуре.

Отпустил ручку двери.

— Мудрое решение, — спокойно произнёс Агасфер.

— Держи зверюгу в своей каюте, — хрипло выдавил из себя капитан, — с этой самой минуты.

— Хорошо, — кивнул старик, — отведу утром, сейчас делать это весьма опасно.

Утром сдержал обещание. Под любопытные взоры команды, вывел пленника и тот покорно следуя за ним, прошёл в его каюту. Кто ожидал увидеть чудовище, был крайне разочарован видом мужчины. Бледен, с косматой гривой, с пустым взглядом.

Но это была лишь одна из проблем, куда больше капитана стало беспокоить то, что через месяц пути корабли попали в полный штиль, паруса безжизненно повисли на мачтах, покорно ожидая дуновения ветра.

Мужчина сидел напротив Агасфера, тот с угрюмым видом изучал его.

Затем вздохнув, произнёс — Всё же, друиды провели меня.

— Почему? — девушка, выполняя наказ старика, разогрев воду в медном тазу, поставила его на стол рядом с мужчиной.

— Я думал речь идёт о двух душах в одном теле, а оказалось, это две стороны одной сущности. Будь осторожна Лидия, — предупредил напарницу, в руках у той блеснула бритва — не порань его, иначе получится как прошлой ночью.