Чтение онлайн

Харис таки заметил Марка, и на устах его появилась бравая улыбка.

— Э-ге-гей, я знал, что ты придешь!

…И тут камень под его ногой осунулся и сорвался вниз. Полсекунды Харис еще продержался на одной ноге, взмахнув в растерянности мечом, а затем, сохраняя на лице все ту же улыбку, повалился во тьму непроглядной пропасти. Предназначенные для него лезвия секир рассекли только воздух.

— Харис… — выдохнул в исступленном порыве Марк.

Он бросился к пропасти, невзирая на мельтешащих в панике арпаков. Сжатый двумя руками Логос отбросил вставшего на дороге одного, второго врага. Кто-то бросил на него упругую сеть — Марк, не глядя, рассек ее в воздухе. Все происходящее вокруг его больше не касалось.

«К пропасти, к пропасти, скорее! — стучало сердце. — Он наверняка зацепился за край, нужно только подать ему руку!»

— Жалкие смертные! В кого вы осмелились стрелять? — заорал в гневе Эреб. Рука его вскинула магический ятаган. — Те-е-ефрозо-о-о! Те-е-ефрозо-о-о!

Две огненные вспышки понеслись от его клинка в сторону Главка, но начальник рыцарей, непоколебимый как крепость, поднял круглый щит, отделанный зеркальным серебром. Заклятия Эреба погасли над пропастью, не долетев и до ее середины.

Арпаки в панике разбегались, но подземные стражи и не думали бежать. Отступив на три шага от пропасти, они вскинули для броска секиры: через секунду двойные лезвия засверкают, кружа, через Роковую пропасть, готовые сносить на лету головы одну за другой. Но не зря воителей Серебряного Щита считали на юге лучшими. Слаженные действия были их превосходством: первый десяток стрелял, второй — следил за намерениями противника. И едва подземные стражи размахнулись, в них ударили серебристые стрелы. Смертоносные секиры полетели вкривь и вкось.

Когда Марк подбежал к краю площадки, последний подземный страж заваливался с тремя стрелами, нашедшими брешь в бугристой броне. Припав грудью к месту, откуда съехал коварный камень, Марк широко открыл глаза и глянул вниз.

Пустота. Бездонная пустота и ничего больше.

Покончив с пещерными панцирниками, серебристые стрелы полетели в тех арпаков, что пытались отстреливаться из самострелов. Уцелевшие даймоны бросились врассыпную, прячась за колоннами от стрел, жужжащих как стремительные осы.

— Стреляйте, стреляйте, убейте их! Схватите миротворца! — кричал Эреб, стоя за каменной колонной, но никто его не слушал. Спасаясь от стрел, арпаки улепетывали в ближайшие пещеры и трещины, толкались, теряли оружие.

— Маркос, берегись!

Руки хранительницы оттащили его от края пропасти, рывком подняли на ноги — откуда у нее столько силы? Марк покорно поднялся, не разжимая рукояти Логоса.

«Нет, он не мог так просто погибнуть. Не мог!»

Марк, словно оглушенный, глядел на разбегающихся по пещерам арпаков, на безумно размахивающего ятаганом Эреба, выкрикивающего бесполезные приказы, на Калигана. Учитель стоял все там же — на полурассыпавшихся ступенях, пропуская бегущих в темень арпаков, и поднимал меч только тогда, когда кто-то из ополоумевших врагов бросался на него.

«Ты ничтожество, Калиган. Ты знал, чем закончится для Хариса твой приказ, знал! Ты ответишь за это. Твое место в Шарате».

Свист летящего ятагана привел его в чувство. Навыки воззвали об опасности — оставшийся в одиночестве, обуянный безумством Эреб в слепой злобе швырнул в него ятаган, не в силах сотворить заклятие — на это нужны стальная воля и сосредоточенность. Марка же охватила холодная и яростная сила. Логос тихо свистнул, опередив даже меч хранительницы — отбитый ятаган отлетел в груду пораженных стражей.

Эреб издал истошный вопль и подземное эхо разнесло его под куполом как рев вулкана. Сгорбленный, съежившийся, с глазами навыкате темный князь выглядел настоящим безумцем. Попятившись, он споткнулся об обломки одной из колонн, упал, поднялся и, размахивая руками, словно отбиваясь от невидимых истязателей, побежал прочь.

Марк почувствовал на щеке руку хранительницы. Она что-то делает, наверное, вытирает кровь. Кровь. Какая ерунда! Что его раны, по сравнению с Харисом!

— Оставь меня, Никта.

Он медленно пошел к Калигану. Ярость отступила, однако, он шел, совершенно не зная, что скажет сейчас учителю и скажет ли что-то вообще.

Учитель сидел на ступенях, прижавшись спиной к стене, и тяжело дышал. Возле него валялись три арпака, сраженные в последнюю минуту.

— Эй, Главк! Ты вовремя! — крикнул он, привстав. — Я заметил твой знак, когда говорил с Эребом. Откуда ты взялся?

Начальник рыцарей только развел руками: мол, так было задумано. Рядом с ним появился Теламон:

— Что, удивился?! — прокричал он. — Ты думал, я отправлюсь с тобой в самое сердце Падшего города и не позабочусь о прикрытии? Я еще после черного дракона смекнул, что наш план раскрыт и послал своего писца за подмогой. Главк нашел меня, когда я отступал в город.

Калиган, казалось, был поглощен чем-то иным и вопрос его прозвучал как-то отрешенно:

— Как вы нашли нас здесь?

Теламон хотел что-то крикнуть, но Главк опередил его, громко проговорив своим могучим голосом:

— Нырнули в потайную дверь дворцовой стражи, когда все помчались за вами.

«Как, как они могут говорить о таких пустяках?!»

Марк оглянулся на другую сторону Роковой пропасти: «Где вы были раньше, славные рыцари?!»

Между Теламоном и Главком стояла Флоя, прижимая руки к груди. Рыцари, видно, в два счета обезоружили схвативших ее четырех магов — те стояли со связанными руками под присмотром людей Теламона. Лицо одного воина-следопыта было полностью забинтовано — его вели как слепого.

— Эй, Калиган, как нам перебраться к тебе? Как обойти пропасть? — прокричал Теламон.

— Никак. Выбирайтесь оттуда наружу! — отозвался учитель. — Мы сами, как-нибудь.

Калиган уперся спиною в стену. Его зубы заскрипели от боли. Марк невольно поморщился: из ноги учителя, чуть выше колена торчал обломок даймонской пики. Наконечник выходил с другой стороны. Из-под кожаных поножей тянулся кровавый след. Сомнительно, чтобы какой-то спасающийся бегством арпак мог нанести такой точный и сильный удар.

Учитель вынул из вещевого мешка пучок сухой травы и принялся ее жевать. Марк и Никта молча стояли над ним.