Чтение онлайн

К примеру однажды взорвалась трансформаторная будка, фейерверк был знатный. А рядом с ней должны были трудиться пятеро. Считай жизни им спас. С тех пор его прозвали за глаза Витанга, вроде как Ванга, но с примесью Витальича. Сейчас я ощущал примерно тоже самое что и он. Я должен быть здесь.

Солнце перевалило за полдень, а потом скатилось за горизонт. Мороз крепчал, от дыхания на бороде нарастал иней, а я всё сидел и ждал, гоняя по телу живу, чтобы не околеть.

Звёзды высыпали на чёрное небо крупной россыпью. Луна повисла над лесом и залила поляну серебристым мерцанием. Красиво и волнительно, ведь где-то вдали завыли волки.

Ближе к полуночи я почувствовал чьё то присутствие. Корневая сеть под ногами содрогнулась, будто по ней прошла ударная волна. А после на меня нахлынула такая волна холода, от которой всё тело вмиг задубело.

Из темноты между стволами деревьев выплыл силуэт. Это была женщина. Она шла не спеша виляя бёдрами, будто дефилировала на сцене. Лунный свет лёг на её лицо, и я увидел чёрные волосы убранные в тугой узел на затылке. Бледный рубец шрама наискось через левую бровь и серые глаза. Похожие глаза были у Пелагеи, но в этих таилось нечто другое.

От женщины разило за километр обратной живой. Корневая сеть под моими ногами болезненно дрожала от каждого её шага. Женщина остановилась в десяти шагах от меня и обворожительно улыбнулась.

— Доброй ночи, хранитель, — игриво произнесла гостья окинув меня взглядом с ног до головы. — Поболтаем? — Спросила она и в её глазах вспыхнула бездонная тьма, от которой меня пробило в дрожь.

Я ожидал увидеть здесь кого угодно, но не тварь которая пыталась стереть с лица земли всё что мне дорого. А то что это она самая сомнений не было, так как обратной живой от неё фонило так, что с деревьев начали осыпаться иголки. Вот тебе и предчувствие, мать его за ногу. Стоило попросить Велимудра и Тараса остаться в засаде, а сейчас…

— Меня зовут Мара, — Произнесла женщина чуть наклонив голову и на её тонких губах мелькнула улыбка, не затронувшая глаз. — А ты чего так напрягся? Я ведь пришла поговорить, а не драться.

— Ты мне зубы то не заговаривай. Не ты ли пару дней назад принесла жертву на этом месте?

— Я. — Честно призналась она обходя меня по кругу и разглядывая с ног до головы. — Но какое это имеет значение? Если бы я хотела убить тебя, то уже бы это сделала.

— Самоуверенность твоя конечно хлещет через край. — Усмехнулся я, а сам непроизвольно положил руку на топор. — Ну давай поговорим, раз пришла.

Внешне я сохранял спокойствие, хотя внутри всё клокотало. Мара обвела взглядом разбросанные кучи щебня, оставшиеся от ритуальных камней.

— Вижу ты разрушил точку привязки. Впечатляет. Но это ничего не изменит, хранитель. Роща всё равно будет уничтожена. Если не мной, то другим волхвом.

— И ты пришла сюда для того чтобы мне об этом рассказать? Больше похоже на то что ты в отчаянии и жаждешь чтобы мы сдались и позволили тебе сделать своё чёрное дело.

Мара посмотрела на меня и в серых глазах её промелькнуло нечто похожее на жалость.

— Ты не понимаешь. Чернобог это стихия. А со стихией невозможно бороться. Это как бороться с ветром…

Я усмехнулся и покачал головой.

— Паршивое сравнение. Люди строят ветряки и ветряные мельницы чтобы ветер служил на благо.

— А ты остр на язык. — Улыбнулась она прикусив нижнюю губу. — Ну хорошо. Пусть Чернобог будет неудержимым потоком! Океаном ревущим и безжалостным!

— Забавно, но хоть океан и кажется неукротимым, но когда приходят инженеры, они проектируют волнорез, заливают бетон и ставят арматуру. Тогда волны разбиваются о волнорез не в силах пройти дальше. И так происходит год за годом. Так уж вышло, что человек способен победить любую напасть. Стоит лишь понимать суть явления и придумать как ему противостоять. Я стану именно таким волнорезом для твоего господина. Пусть приходит и разобьёт свою морду в кровь о стены моего города.

Речь вышла пафосной, мне даже понравилось. А ещё я немного приврал. Яриловку обозвал городом, хотя для этого нам нужно увеличить население вдвое. Впрочем, это вопрос времени.

Услышав мои слова Мара заливисто расхохоталась.

— А ты забавный, — протянула она отсмеявшись. — Ещё и умный. А я… — Она помолчав кивнула и продолжила. — Я не привыкла разбрасываться полезными людьми. Ещё и такими симпатягами. — Её взгляд скользнул в район моего паха.

— Я женат. — Поспешил я осадить её.

Она сделала шаг вперёд и в её глазах вспыхнули багровые искры.

— А это не важно. Я всегда получаю то что хочу. И с тобой мы обязательно поиграем когда вопрос с рощей будет решен. — Она расстегнула верхние пуговицы пуховика и оттянула его в сторону демонстрируя ложбинку между весьма увесистых грудей.

— Вижу ты не привыкла когда тебе отказывают. — Хмыкнул я.

— Мне невозможно отказать. И скоро ты это поймёшь. — Произнесла она проведя ладонью по груди. — Забирай людей и уезжай в город. Я знаю что твоя душа выбрала нейтралитет. Вот и не мешай нам. Взамен Чернобог дарует тебе великое благо. Проживёшь две сотни лет. Будет везти в делах и в торговле. Гибель рощи на тебе никак не скажется, потому что связь с ней будет разорвана до того как ты успеешь погибнуть. Ты останешься здоровым, сильным, при деньгах и спасёшь сотни жизней. Просто отойди в сторону и не мешайся под ногами.

Я молча смотрел на неё. Предложение было щедрым с одной стороны. Ведь я не подписывался становится бессмертным и сидеть на одном месте веками. А это лазейка позволяющая разорвать контракт, так ещё и получить сверху довольно щедрые отступные. Любой нормальный человек ухватился бы за такое обеими руками и побежал паковать вещи.

В прошлой жизни мне предлагали похожие сделки. Один раз заказчик предложил подписать акт приёмки на фундамент, который трескался по диагонали. Мол, забудь что видел, получи премию и живи спокойно. Я отказался, тогда заказчик нашел другого специалиста, который не глядя подмахнул подпись.

Через два года здание на этом фундаменте просело на четыреста миллиметров и его пришлось сносить. Люди к тому моменту уже жили внутри, лишь чудом обошлось без жертв.

Сейчас же были ставки повыше чем с аварийным фундаментом, но принцип не изменился. Если я уступлю рощу, урожаи упадут, болезни вернутся, да и наши чудо светящиеся столы, больше никогда не будут светиться. Вернёмся к производству обычной эпоксидки, которую в течении года научится делать каждая собака на тысячу километров вокруг.

— Знаешь, я готов подумать о твоём предложении, но только после того, как ты вскроешь себе горло и ляжешь рядом с трупом который ты принесла в жертву, — ответил я доставая топор из петли.

Мара тяжело вздохнула и кивнула.

— Я знала что так будет. Но должна была попробовать.

Она развернулась и зашагала прочь.

— Куда пошла, тварина? — рыкнул я и рванул следом, собираясь перехватить её.

— Даже не думай. — Усмехнулась она не оборачиваясь. — И помни. То что ты отказался, ничего не значит. Так или иначе ты станешь моим и присягнёшь Чернобогу на верность.