Чтение онлайн

— Волчьи ямы это хорошо, но чтобы остановить того же медведя, их нужно метров на пять в глубину рыть. Тварь провалится, колья пробьют тушу, а через минуту она уже вылезет из ямы, потому что ей плевать на ранения.

Тарас с интересом посмотрел на мастера:

— И что предлагаешь? — поинтересовался охотник.

— Да чё тут предлагать? Можем верёвками брёвна над землёй поднять и крючок под снег припрятать. Идёт тварь, наступает на крючок, а он хрясь! И сдёргивает два бревна с верхотуры. Они бьют образину с двух сторон и бац! — Древомир хлопнул в ладони. — И во все стороны только ошмётки мертвечины полетели.

— Это в случае если тварь наступит на твой крючок, а если мимо пройдёт? — уточнил Тарас.

— А ты расставь ловушки так, чтобы у неё не осталось другого пути. Капканы и ямы по флангам, а по центру единственный свободный проход, который ведёт прямиком под тропу из брёвен. Нежить она ж тупая, наверно. — Древомир замялся и почесал бороду. — Даже если не тупая, то тварин пять мы так точно положим.

— Хорошая идея. — Поддержал я старика. — Будете вместе с Тарасом организовывать тропу смерти.

Я посмотрел на деда с улыбкой. Старик вцепился в работу не потому что ему нравилось строить ловушки, а потому что в работе он мог позабыть про страх. И тут моё внимание привлекла Пелагея наклонившись вперёд.

— Ярый, Мара это тебе не Данилка с шилом и даже не Микула. Даже не думай вступать с ней в ближний бой. Помрёшь в ту же секунду.

— Как будто у меня есть выбор. — Хмыкнул я.

Велимудр, молчавший до этого момента, выпрямился на лавке и обвёл собравшихся спокойным взглядом. Зелёные глаза старика были серьёзны, но паники в них не читалось, потому что человек проживший тысячу лет видел достаточно катастроф чтобы не дёргаться от каждой новой. А может попросту старик устал жить, такое тоже случается. Для таких людей страх и правда исчезает навсегда, так как терять им больше нечего.

— Ну что тут сказать? Развлекайтесь. А я укреплю рощу изнутри. Поставлю щит из живы и замкну энергетический контур дубов в единое кольцо. Оно не позволит обратной живе просочиться к корням. Да и Мару с её зверинцем контур близко не подпустит. Будет топтаться вокруг рощи, но внутрь не пройдёт.

— Тогда не трать время попусту. — Стальным тоном произнёс я, а Велимудр лишь усмехнулся и неторопливо пошел к выходу.

Злата всё это время стояла позади вцепившись в моё плечо. Её руки заметно подрагивали.

— Злата, ты останешься в Яриловке, — тихо произнёс я прикоснувшись к её руке.

— Нет. Я пойду с тобой, — Запротестовала было она, но я тут же закрыл этот вопрос.

— Нет. В деревне двести с лишним человек, включая детей и беременных. Кто-то должен остаться и организовать отступление на случай если мы проиграем.

Злата вздрогнула и вцепилась в меня ещё сильнее.

— Не говори так. Ты обязательно вернёшься, — прошептала она.

— Так и будет, — ответил я и заглянул в её бездонные глаза. — Когда вернусь, научишь меня сращивать дощечки друг с другом.

Злата печально улыбнулась и закусила губу чтобы не разрыдаться. Смотреть на неё в этот момент было мягко говоря больно. Израненная бедная девочка, снова пришла в точку где потери неизбежны.

Даже если я приму предложение Мары и увезу её в город, то что нас там ждёт? Священная роща придёт в упадок, по волости поползнут неурожаи, голод и болезни. Я не хочу такого будущего для неё. А значит придётся драться. Драться, понимая что через сутки погибнут десятки мужиков доверившихся мне.

Тяжело вздохнув я распустил совет так как обсуждать больше нечего. Тарас, на ходу отдавал распоряжения стражникам. Пелагея побрела к частоколу проверять руническую защитную цепь. Древомир поднялся с лавки и пошел следом за Тарасом. Я же… Я отправился в лес, для того чтобы этот самый лес и уничтожить…

Спустя час Яриловка гудела как растревоженный улей. Тарас поднял мужиков ещё затемно. Сотня человек носилась по деревне с лопатами, топорами и верёвками в руках. Как только все собрались, охотник отправил трудяг к мастерской рыть ямы и ставить капканы. Отдельно он выделил два десятка человек которые будут заниматься ловушками придуманными Древомиром.

Тем временем Григорий занимался эвакуацией мастерской. Взял себе в помощь стариков и детей, а после начал не спеша вывозить со склада изготовленную продукцию вместе с инструментами. Ведь если Мара ворвётся в мастерскую, то все наши труды и тысячи золотых в готовом товаре исчезнут в одночасье.

А пока всё это происходило, я шастал по лесу и уничтожал деревья. Тянулся к корневой сети, после чего направлял в точки критического напряжения живу и взрывал стволы сосен. Деревья падали с жалобным хрустом образовывая непроходимые завалы. Всё это было необходимо для того чтобы направить войско Мары по одному единственному маршруту заваленному ловушками.

Каждый раз когда деревья падали, я чувствовал тупую боль в районе сердце. Эту боль ощущала и роща. Она скорбела о каждой убитой сосне, но ничего с этим не могла поделать. Может потому что не могла противиться воле хранителя, а может потому что понимала необходимость сделанного.

До обеда я повалил больше тысячи сосен. Огромный урон полученный рощей сказался и на живе текущей ко мне из рощи. Ранее я получал больше тысячи двухсот единиц живы в минуту, сейчас же объём сократился на сотню единиц. Интересно сколько бы я получал живы, если бы не спалил несколько гектаров леса борясь с маяками? А что я мог поделать? Люди ведь важнее каких-то деревьев. Верно, ведь?

Тяжело вздохнув я направился к мастерской. Дорога до мастерской заняла час, и за этот час я трижды останавливался, потому что корневая сеть леса пульсировала болью растекающейся по моему телу. А ещё роща будто чуяла беду и транслировала мне свой страх, заполняющий разум тревогой.

— Всё будет хорошо. — Успокаивающе произнёс я переступая поваленное дерево. — Но это не точно.

Вскоре я добрался до мастерской. Заметил как в лесу шныряют бойцы расставляя капканы, по периметру прямо сейчас рылись десятки волчьих ям, маскируемых еловыми лапами и снегом. А ещё Древомир как полоумный орал на мужиков заставляя их поднимать на верхотуру брёвна.

— Да куда ты? Я же говорю! Широкую на широкую! — Голосил он грозя кулаками.

Одним словом работа кипела. Я подошёл к старику и вблизи рассмотрел конструкцию, от которой любой инженер пришёл бы в восторг, а любой медведь в ужас. Два массивных бревна висели в десяти метрах над землёй готовые в любую секунду ринуться друг другу на встречу.

Спусковой механизм мастер собрал из деревянного коромысла и растяжки, натянутой поперёк прохода на уровне колена. Стоило задеть растяжку, коромысло проворачивалось, тяга освобождалась, и брёвна устремлялись вниз.

— Уже испытал своё творение? — поинтересовался я, разглядывая ловушку.

— А то, — Древомир вытер лоб рукавом и кивнул на лежащие в снегу брёвна, судя по глубоким трещинам, они врезались друг в друга с огромной скоростью, чего хватило чтобы расщепить трёхметровые брёвна во множестве мест. — Мишка Чернов, бестолочь эдакая. Замешкался и ему чуть голову не снесло. Еле успел отскочить. Зато теперь точно знаем, что эта хреновина работает.