Чтение онлайн

— Мишка живой?

— Живее всех живых. Правда, обматерил меня так, что я три новых слова выучил, — Древомир хмыкнул.

В прошлой жизни на стройке у нас был сторож Палыч, который от воров натягивал в бытовке проволоку, к концу которой крепилось ведро со скипидаром. Скорее всего старый просто выжил из ума, так как без конца твердил что кто-то таскает у него сахар.

Как бы там ни было, однажды в эту растяжку влетел инспектор из Ростехнадзора. Опрокинул на себя подвешенное к потолку ведро скипидара и едва не ослеп. После этого объект закрыли на неделю, а Палыча пинками вышвырнули с должности. Конструкция Древомира выглядела на порядок солиднее ведра со скипидаром, и мне оставалось надеяться, что хотя бы парочку вражин удастся прихлопнуть.

А пока шла фортификация территории прилегающей к священной роще, Григорий занимался эвакуацией нажитого добра. Старики вместе с ребятами лет четырнадцати таскали со склада столы и табуреты, заворачивали в рогожу и укладывали на сани, перекладывая соломой.

Слизней в дубовых кубах трогать не стали. Даже если они переживут переезд, то всегда есть вероятность что в процессе обороны один из кубов будет уничтожен, а голодные слизняки вырвутся на свободу. У нас и так хватает проблем и лишние нам не нужны.

Когда последние сани набили под завязку, я подошёл к дубку. Деревце стояло посреди двора, его молочно-белая кора спокойно мерцала. Я положил ладонь на ствол чувствуя тёплую пульсацию живы растекающейся по телу.

— Прости дружок, но тебя увезти увы не выйдет. — Натянуто улыбнулся я и мне показалось на долю секунды что дубок качнул ветвями как бы говоря «Я всё понимаю».

Корни деревца намертво вросли в сеть рощи, и попробуй его выкопать, связь тут же оборвётся, а дерево умрёт. Следом отомрёт и кусок рощи, который питает этот отросток. А вместе с этим я потеряю кусочек силы, который мне сейчас просто жизненно необходим для победы.

Я убрал ладонь и отступил на шаг. Дубок остаётся здесь, под защитой капканов, и ловушек Древомира, может Тараса оставлю в мастерской. Пока жив защитный контур начерченный на частоколе, он сможет безбоязненно поливать неприятеля стрелами напитанными живой, правда толку от этого не много…

К закату последний обоз уехал в сторону Яриловки забнрав с собой остатки готовой мебели. Я остался у ворот дожидаться, пока Тарас закончит с ловушками. Рядом со мной стоял Древомир и молча провожал глазами последние сани, увозившие его инструмент.

Лицо у него было серым и застывшим, будто он прощался с хорошими деньками когда мы делали мебель и самым сложным в наших жизнях был конфликт с Микулой. Я видел, как ходят желваки на скулах, как подрагивает жилка на виске старика, и понимал, что эта мастерская значит для него куда больше, чем для любого из батраков работавших в ней.

Здесь он получил вторую молодость. Впервые в жизни почувствовал что может делать такие вещи, за обладание которыми бояре готовы друг другу морды бить. А теперь стоит у ворот и понимает что всё это может безвозвратно исчезнуть. От такого поневоле в депрессию улетишь.

Я подошёл и положил на плечо Древомира руку.

— Не переживай, дед. Мы сюда ещё вернёмся.

Древомир дёрнулся от прикосновения и резко повернул голову. В глазах блеснула злость, за которой прятался страх.

— Я и не переживаю! Нашёл тут переживающего! — рявкнул Древомир, и голос его сорвался на хрип. — За собой лучше следи! Умник, хренов.

Он стряхнул мою руку, развернулся и зашагал к саням, ссутулив плечи и бормоча под нос что-то неразборчивое. Я смотрел ему в спину и видел, как на ходу старик провёл тыльной стороной ладони по глазам, сделав вид, что стирает с ресницы снежинку, хотя в тот вечер снег не шёл.

— Вернёмся, — повторил я себе под нос.

Древомир забрался на передок последних саней, подоткнул тулуп и обернулся ко мне.

— Ты давай, это. — Древомир затих подбирая слова, а потом как всегда ляпнул то что вертелось на языке. — Не подохни там. Придурок. А то ведь, мы без тебя тоже того… Подохнем. — Шмыгнув носом, он хлестанул лошадь вожжами и умчался в сторону Яриловки даже не дав мне возможности что-то сказать.

Полозья заскрипели по утоптанному снегу, и фигура деда стала таять в морозной дымке. Провожая обоз я почувствовал как ко мне подошел Велимудр. Почувствовал потому что от его фигуры исходила невероятная мощь.

— Пойдём, — Велимудр ткнул посохом в снег и зашагал к лесу.

Я двинул следом по направлению к роще. За следующие полчаса мы не обмолвились ни единым словом. Велимудр шептал что-то, а я зыркал по сторонам выискивая опасность. Глупо как-то. Я мог чувствовать движение существ через корневую сеть, но всё равно полагался на глаза.

Когда из-за стволов проступило молочное сияние белых дубов, Велимудр замедлил шаг и встал на краю поляны. Двенадцать кривых деревьев мерцала тёплым молочным светом, от которого по снегу разбегались зеленоватые блики.

Алтарный камень в центре круга подёрнулся тонкой коркой инея, и на серой гранитной поверхности серебрились кристаллики. Воздух здесь ощущался иначе, плотнее и теплее. Как будто деревья создавали вокруг собственный микроклимат, отгораживаясь от зимы невидимой стеной.

Велимудр воткнул посох в снег у края поляны и расправил плечи. Морщины разгладились, а бездонные зелёные глаза вспыхнули так, что я невольно прищурился. Передо мной стоял не дряхлый старик, а хозяин рощи, вернувшийся в свои владения, чтобы готовить их к обороне. Увидь я такого год назад, решил бы что наткнулся на древнее божество или попросту спятил.

— Стой здесь и смотри, — негромко обронил он, не оборачиваясь. — Глядишь научишься тому, чему Пелагея при всём желании обучить не сможет.

Он шагнул к ближайшему дубу, первому от входа на поляну, и положил обе ладони на белёсую кору. Постоял так секунд пять, не шевелясь и не дыша, а потом заговорил на гортанном языке, знакомом мне по первому визиту в рощу. Незнакомые слоги потекли без остановки, каждый звук усиливал свечение дуба.

Кора под пальцами Велимудра вспыхнула молочным сиянием. Свет пробежал по стволу от корней до нижних ветвей и перекинулся на соседний дуб. Спустя минуту сияние прокатилось по всем деревьям и они стали мерно пульсировать свечением в сгущающихся сумерках.

Я следил за тем, как старик прижимает ладони к стволу и нашёптывает слова, не принадлежавшие ни одному известному мне языку. Забавно, но я кое-что заметил. Прикасаясь к дубу он поглощал его энергию, после прогонял через собственное тело и выплёскивал живу обратно через сердце многократно усилив её.

Слова которые он шептал были предназначены не деревьям, этими заклинаниями или мантрами он усиливал своё тело, для того чтобы оно могло выдержать мощь живы рвущейся наружу. И правда занятный опыт. Я бы точно смог так же, осталось запомнить что он там нашептывает и попробовать повторить.