Чтение онлайн

— В последнее время ты принимал слишком жестокие решения, они боятся, Рин.

— А что я могу сделать? Весь план разваливается на глазах. Я вкладываю огромные суммы на починку домов крестьян, а они идут брать штурмом мои покои. Я покупаю лучшее снаряжение для моих воинов, чтобы они не умирали в боях, а эти выродки смотрят на меня как на тирана.

— Рин, ты же сам учил меня, что верность нельзя купить золотом. Ты забрал у них символ, их любимого короля. Я думал, ты знаешь что делаешь.

— Какой символ? Этот зазнавшийся ублюдок не появлялся в столице уже больше года! Ему глубоко плевать на всех этих людей, он отвернулся от них, — гримаса злости исказила лицо Рина. — А они продолжают его почитать, строя статуи в его честь. Ты когда-нибудь видел такое, чтобы свинопасы сами скидывались деньгами и приглашали архитекторов?

— Не видел, — согласился Трифис. — Наверное, мы что-то упустили… Но знай, чтобы не случилось, я буду с тобой до конца.

Трифис положил руку на плечо лучшего друга, с которого всегда брал пример. Виконт опасался, что Рин взял на себя слишком большую ношу. Власть — это обоюдоострый клинок, которые может свести тебя с ума. Маркизу требовался отдых.

Показалось, что Рин уже немного успокоился и стал приходить в себя, как вдруг из кустов выбежал Зерен.

— Мы должны помочь Лимену! — деревенский дурак додумался подслушать разговор непризнанного короля.

— Зерен… — прошипел Трифис.

— Ты подслушал наш разговор? Это можно считать за измену, — нахмурился Рин.

— Измену? Ты сейчас предаёшь свою страну! — выкрикнул Зерен.

— Тот зазнавшийся простак? — Рин задал риторический вопрос своему другу. — Думаю, ему пора преподать урок.

Рин обнажил клинок и направил в сторону Зерена. За спиной из кустов вылезло ещё несколько человек из отряда Трифиса.

— Ваше величество, вы не имеете право решать нашу судьбу, — произнёс один из рыцарей. — Лишь наш магистр, которому мы присягнули, имеет право судить нас.

— Я король, моя власть абсолютна, а вы изменники, — вокруг Рина завихрились тёмные потоки энергии.

— Рин, успокойся, это мои люди, — Трифис уже схватился за меч, чтобы защитить своих людей от ярости своего друга, ведь сила Рина была огромна.

— Так твои слова о верности — пустой трёп?! — Рин разозлился ещё больше.

Трифис уже подумал, что всё сейчас и закончится. Его друг поедет крышей и всех здесь убьёт, а его армия узнав об инциденте развалится. Тьма уже покрыла вторым слоем защиты Рина, а рука делала замах, но внезапно меч остановился.

— Ваше величество, — к собравшимся подошла Альва Победоносная, с удивлением смотря на происходящее. — Совет уже собран и ждёт лишь вас.

Огонь в яростных глазах начал затухать, а после с холодным расчётом маркиз смог принять правильное решение. Он убрал меч в ножны и направился в свой шатёр.

— Мы ещё вернёмся к этому вопросу, — бросил через плечо Рин.

Маркиз с Альвой ушли на совет, а Трифис остался со своими людьми. Рыцари были преданы ему, однако именно они резали мирных жителей. Они готовы были следовать за их лидером хоть во владения тёмного князя, но ужасный поступок лёг камнем на их сердце. Преданные воины переступили через себя и теперь ночи их наполнились кошмарами.

И такие настроения распространялись по всему войску. Раньше они восхищались своим верховным магистром, но теперь они отдалились от жестокого правителя. Если хоть один из магистров решит уйти, большинство рыцарей уйдёт вместе с ним. Рин был связывающим звеном всего ордена, а теперь, когда он потерял свой авторитет, раскол был неизбежен.

— Твоя глупость не знает границ, Зерен, — вздохнул Трифис, прекрасно понимая мотивы своего подчиненного.

Магистр ордена Белоснежного барса и сам думал точно также, но не мог сказать это в лицо своему другу.

Кровавая королева сидела на своём троне из костей и скучающим взглядом смотрела на Лимен. Город был красив, но скоро он превратится в руины.

— Охорос, залп, — приказала Марисса.

Колосс своими руками вырвал из земли огромный кусок почвы, а после метнул в сторону города. Но прочность такого снаряда оставляла желать лучшего. Кусок породы развалился ещё в воздухе, а остальные его крупные куски были сбиты магией защитников. Большая часть мелких осколков была сдута могучим порывом ветра, который даже снёс с ног нескольких мертвецов. А те кусочки, что всё же смогли долететь, просто разбились о магический щит, такой же который был у рыцарей с благородной птицей на гербах.

В тот же момент на нежить, что подходила со стороны берега, обрушился залп из корабельных орудий. Огонь изрыгался прямо на трупы, и горела даже сама вода. Амфибии с луками подплывали к самому берегу делали залп, после чего отступали обратно в море, где скелеты не могли их достать.

— Охорос, повеселись с корабликами, — махнула рукой Марисса.

И колосс отправился в воду, создавая огромные волны. Корабли начали отступать, попутно обстреливая гигантского монстра. Гарпуны не могли пробить шкуру древней твари, алхимический огонь не мог поджечь его шерсть, а залпы осадных орудий на кораблях напоминали укусы комаров. Охорос медленно шёл вперёд, не зная преград.

— Крим, — обратилась Марисса к химерологу. — Выпускай тех химер, как их там…

— Я называю их Инкратисами, — подсказало юное дарование, непризнанный обществом химеролог.

— Как скажешь, — зевнула Марисса.

Вперёд строёв нежити вышли огромные чудовища. В них отдалённо прослеживались черты медведей, но были они ростом в семь метров, а на спинах водружены осадные лестницы. Броня защищала их от стрел, а с учётом прочной шкуры их даже не остановит залп из скорпионов. Скорость же передвижения этих химер позволяла тварям быстро достичь стены.

— И великаны пусть тоже присоединяются.

Один из её генералов отдал команду, и поднятые им горные жители отправились в бой.

— Шогар, — Марисса коснулась сознанием куклы, начиная говорить её устами. — Начинай.

— С превеликим удовольствием, моя королева, — проскрипел воин, который вёл её войска с самой первой битвы.

— Командир Феррин, — к магу воздуха подбежал солдат и тут же замер.

На площади находились три сотни рыцарей Лазурного дракона, которые сильно выделялись на фоне других воинов. У них не было единой формы, всё их оружие было абсолютно разным и индивидуальным. Но всех членов ордена объединял одинакового спокойный взгляд, будто их не особо волновало происходящее, а подобные осады стали рутиной.

— Ну? Что такое? — Феррин привёл в чувство собеседника, который был на две головы выше.

— Это, — собираясь с мыслями, начал говорить солдат. — В порту требуется подкрепление. Там нежить под водой прошла, а ещё какие-то подводные химеры жрут наших союзников, амфибий.

— Иди к генералу Рихту.

— Но…

— Мы тут для особо случая. Генерал Рихт отправит к вам дополнительных бойцов.

— Понял, — солдат убежал.

Осада только началась, и стороны прощупывали друг друга. Лазурный дракон был здесь на случай действительно опасных проблем, где не справится регулярная армия или рыцари других орденов. На случай прорыва ворот, к примеру. Их было меньше тысячи, но даже сотня бойцов в нужном месте смогут перевернуть исход битвы, особенно сотня бойцов, которых невозможно будет смять быстрым ударом.