Чтение онлайн

И вот как они определяли такие качества на отборочных? Непонятно.

К слову о столбе синего света. Верховный магистр видел как умирает его орден, видел, что клятвы его рыцарей висят на них уже бременем, а не святым долгом. Тогда он раздал всем рыцарям амулеты и отправил их бессрочное паломничество.

Верховный магистр фактически освободил их от присяги, дав шанс на новую жизнь, но с одним условием. Однажды он соберёт их всех вновь, чтобы они сделали свой выбор остаться в ордене или его покинуть. Наверное глава ордена думал, что сможет изменить ситуацию, но… С каждым днём уходило всё больше людей, и в конце-концов остались лишь Ларес, верховный магистр и парочка людей без каких-либо амбиций, что просто тянули свой век в замке, вспоминая былые времена.

И вот теперь, когда верховный магистр дал знак, со всего Стеноса, нет, со всего мира сюда стягивались люди ордена. Все они пришли выполнить своё обещание, отдать дань своему ордену, а после сделать выбор.

Артиос за прошедшие три дня видел самых разных людей, что въезжали в ворота замка Лазурного дракона. Среди членов ордена казалось были все: и рыцари, и наёмники, и маги, и алхимики, и пекари — они приезжали и оставались в замке.

Сегодня Артиос увидел даже барона. Колонна всадников въехала в ворота, но только у одного был сияющий синий амулет с драконом. Барон приехал, чтобы исполнить клятву и привёл с собой небольшую армию из его земель.

Артиос думал его уже ничем не удивить, после того как сам барон приехал исполнять клятву, вместо того, чтобы отсиживаться в своём уютном замке. Но в этот момент в замок въехала Ламерия. Капитан «Фортуны» тоже, оказывается, была членом ордена, несмотря на тот факт, что она являлась амфибией.

— Нет, ну теперь-то, меня точно не удив… — начал было говорить Артиос. — Вот же…

В этот раз в замок въехал знакомый маг воздуха, победитель турнира в Нангорне, где проживал некоторое время Артиос. Феррин, как оказалось, тоже был членом ордена.

К слову, всех, кто въезжал в замок, Артиос делил на три типа: «возможно, я смогу его убить», «сражения с этим нужно избежать» и «от этого я даже убежать не смогу». Все прибывшие рыцари были действительно на голову выше представителей других орденов.

— Ого, не ожидал тебя тут увидеть, — на башню тут же залетел Феррин.

— Могу сказать то же самое, — спокойно ответил Артиос, подмечая, что его маскирующие чары были полностью проигнорированы.

— Ты в орден вступить хочешь? — поднял брови Феррин.

— Нет, просто у меня с Ларесом уговор.

— Ого, и как поживает там старый паук?

— Вы знакомы?

— Конечно, в нашем ордене все друг друга знают. Нас же не так уж и много осталось.

— Я имел в виду, вы друзья? Ты так назвал его «старый паук» плюс интонация, — начал объяснять Артиос.

— А-а-а, — протянул низкорослый маг. — Да, типа того. Мы учились в одной школе.

— Магической?

— А какой ещё? Ясень пень магической.

— И когда это было?

— Ещё до гражданской войны, — припоминая, вспомнил Феррин.

— Слушай, а сколько тебе лет?

— Сто семь, — произнёс маг воздуха, что видом походил на шестнадцати летнего ребёнка.

— А Ларесу… — хотел было спросить удивлённый Артиос.

— Не, он моложе меня. В магические школы берут магов всех возрастов. Я просто сразу на расширенный курс пошёл, ведь у меня уже был опыт в магии.

— Понятно, — только и ответил Артиос, переваривая новую информацию.

— Тем не менее, должен признаться, пусть я сейчас и сильнее, как маг, по сравнию с Ларесом, но этот маг льда… — задумчиво посмотрел в небо Феррин. — Он развивается гораздо быстрее, чем я в его годы. Чувствуется мне, что скоро он обгонит и меня. С каждым годом новый шаг в магическом искусстве мне даётся всё сложнее…

— Есть какой-то возможный предел развития у каждого мага? — удивлённо спросил Артиос.

— И да, и нет, — ответил Феррин и замолчал.

— А что ты с деньгами за победу в турнире сделал? — прервал молчание Артиос.

— Собираюсь вложить в лучшее будущее, — Феррин запрокинул руки за голову и обперся спиной на стену. — Если переживу эту битву, то отправляюсь к эльфам, в какую-нибудь магическую школу. Денег как раз хватит на первое время обучения. Хотя может и на бюджет попаду.

— Круто, у меня одна подруга тоже хотела посетить страну эльфов, — зачем-то ляпнул Артиос.

— И как её успехи? — поинтересовался Феррин.

— Никак, умерла она, — вздохнул Артиос, вспоминая огненную волшебницу. — По моей вине.

Школа магии в Лимене, покои директора школы, волшебника ранга магистр.

— Нет, Ларес, я тебе здесь не помощник, — произнёс Лайто Исейкаль.

— Городу нужна твоя помощь, — не уступал Ларес, уговаривая своего старого наставника.

— Ты же знаешь, я не военный, я занимаюсь искусством магии, а не войной, — покачал головой Исейкаль. — Завтра прибудет небесное судно эльфов, на котором я и некоторые мои коллеги вместе с достойными учениками покинем Лимен, навсегда.

— Ты всё бросишь и просто уедешь? — не верил своим ушам Ларес. — Бросишь свою школу?

— Школа — это наставники и их ученики. Несколько эльфийских школ уже предложили мне вакантное место преподавателя.

— Из директора обратно в преподаватели?

— Лучше уж так, чем глупо погибнуть. Тем более ты, думаю, и сам догадываешься, сколько там платят наставникам. Это куда лучше, чем быть директором школы в Лимене.

— Я был о тебе лучшего мнения, никогда не думал, что автор столь популярного учебника магии, мой наставник окажется…

— Кем? Не будь дураком Ларес, это не моя война, и не твоя, — спокойно произнёс Исейкаль. — Не за чем погибать здесь, поехали со мной. Ты перспективный волшебник, станешь моим помощником, а после и…

— Я останусь и выживу, потому что мы выиграем, — уверенно сказал Ларес.

— Тогда зачем ты здесь?

— Потому что сила магистра магии нам бы не помешала.

— Ларес! Ты же сам видел короля! Та тварь заставила его бежать! — вскрикнул Исейкаль. — Она пробила божественный доспех. Так же хочу тебе напомнить, что твой дражайший король уже с лёгкостью мог бы взять титул того же магистра магии, если бы захотел. А, возможно, смог бы стать и архимагом, пусть, пока что, и одним из слабейших. Но знаешь в чём между нами разница? Я не боевой маг! Король, помазанный самой светлой богиней, не смог справиться с той тьмой, что могу сделать я?

— Ты просто бежишь в страхе.

— Думай, что хочешь, — отмахнулся Исейкаль. — Думаю, на этом разговор закончен. До встречи.

Ларес покинул покои Лайто Исейкаля не попрощавшись. Старый маг предпочёл сбежать, но был в своём праве. Он и его наставники не солдаты. Они посвятили свои жизни исследованиям магии, которой есть разнообразные применения помимо убийств.

Ларес понимал Лайто, но всё равно было обидно. Рыцарь уважал директора своей школы, который много раз помогал проблемному безродному ребёнку.