Чтение онлайн

Действительно, через некоторое время разум начало затягивать пеленой. А печень начала работать с удвоенной силой. Напиток легко пился, как вода, однако потом бил сильнее «Гномьего молота». От эффекта Артиос даже, вроде бы, на секунду отключился, а Чандрика слегка повело в сторону.

— Нет, ты посмотри ещё держаться! — хлопнул в ладоши Орэн. — Что же, теперь наступил черёд «Белой ромашки».

В кружки плеснули жидкость похожую на молоко. От самого обычного названия становилось ещё страшнее, ведь эта «Белая ромашка» шла после «Гномьего молота» и «Эльфийской гавани». Но Артиос собрал волю в кулак.

— До дна! — дал команду Орэн.

Артиос тут же выпил странную жидкость, и ромашка превзошла все ожидания. Мир вокруг начал искажаться, а земля из-под ног норовила выскочить. Артиос сдержал рвотный позыв, но было тяжело оставаться в сознании. Зверолюду варгу напротив тоже было тяжело, несмотря на его вес в три сотни килограмм.

— Эй, ты там живой, Чан? — спросил Орэн, закрывшего лицо рукой зверолюда.

— Да, — с трудом выговорил он.

— Что же мы дошли до финала. Впервые за последние шесть турниров, — Орэн что-то начал искать за пазухой. — «Рёв дракона».

— Ничья будет, — сказал кто-то из собравшихся.

— Ну, новичок точно отлетит, но у Чандрика есть шанс, — послышался второй голос.

— Да посмотри на него, его уже шатает.

— Тем более удержать дракона в себе не удавалось никому с девятнадцатого турнира.

— Ставлю свой меч на то, что я не выблюю этого дракона вашего, — Артиос встал и вонзил оружие в стол рядом с топором.

— Но это кинжал, — поправил Орэн.

— М-м-м, действительно, кинжал, — согласился Артиос. — Ставлю кинжал.

— Пфф, ставлю серебряный против.

— Тоже.

Посыпались новые ставки, но уверенность Артиоса, подкреплённая алкоголем, была непоколебима.

— Ну что же, я наливаю, — Орэн налил «Рёв дракона» в кружки, совсем немного, на пол пальца.

Артиос смотрел в стакан и не понимал: ему кажется, что кружка горит, или деревянная посуда действительно объята пламенем?

— Раз, два, три!

Артиос выпил жидкость, которая тут же обожгла язык, потом горло, распространяя нереально сильный жар по всему организму. Теперь нейросеть забила тревогу, но Артиос не собирался выблёвывать напиток и силой воли сдерживал все порывы.

Чандрик напротив дёрнулся, а потом из его рта хлынуло пламя, после чего он отрубился. Артиос же продолжал сжимать кружку твёрдой хваткой. Сознание пыталось ускользнуть, но Артиос чётко видел цель и не сдавался. Нахлынули добрые воспоминания из прошлого, когда у него ещё не было нейросети и он выпивал с сослуживцами. Когда был жив его напарник.

Артиос встал и победно поднял кружку над собой.

— Новичок побеждает! — проревел Орэн, под досадные вздохи проигравших деньги.

Артиос же продолжал стоять не двигаясь со стеклянным взглядом. После чего медленно осел на пол.

— Отнесите победителя наверх, а потом мы отпразднуем завершение турнира! — скомандовал Орэн.

Подниматься на ноги было ошибкой.

— Вставай… — донёсся голос из далека.

Артиос шёл по тёмному туннелю в конце которого горел белый свет. Свечение манило теплом и надеждой, но в то же время что-то отталкивало в её природе. Артиос не хотел просыпаться.

— Ясно, Грен давай сюда ведро воды, — уже более громким стал голос Орэна.

— Ладно-ладно, всё, встаю, — проворчал Артиос, начав сражение с притяжением приятной постели.

Но ведро воды всё равно было использовано по назначению. Артиос хотел сильно возмутиться, но головная боль, головокружение, тошнота — весь организм призывал к бездействию и отдыху. Поэтому мокрый и разочарованный он молча продолжал сидеть на кровати.

— Зачем? — только и нашёл в себе силы сказать Артиос.

— Чтобы ты проснулся, конечно же, у нас много планов на сегодня, — поставив руки в бок, сказал Орэн.

— Каких?

— Турнир же на носу! Нужно хорошенько потренироваться!

— У меня сильное похмелье, отвянь.

— Очень безответственное поведение, — покачал головой Орэн. — Я как твой друг обязан тебя наставить на путь истины. Всё не сопротивляйся, идём, плац арендован с полудня.

— Какой плац? Какие тренировки? У меня доспех в ремонте.

— Нам выдадут тренировочное оружие, всё давай, пошли, жду тебя через пять минут снизу. Там тебя ждёт сюрприз.

— Какой сюрприз?

Но Орэн уже спустился вниз, оставив своего товарища без ответа. Любопытство послужило хорошей мотивацией и Артиос нашёл в себе силы подняться с кровати. Накинув повседневную одежду, он спустился на первый этаж.

— Где Орэн? — Артиос задал вопрос скучающему тавернщику.

— Снаружи ждёт, — безразлично ответил Грен.

— Зачем ты вышел наружу? — спросил Артиос зверолюда, выйдя из таверны.

— Быстрее, — только и сказал Орэн, после чего уверенно направился вниз по улице.

— Что быстрее? Куда ты идёшь? — Артиос догнал товарища расы катросийцев.

— Некогда объяснять, на месте узнаешь.

— Куда мы идём? — Артиос задал ещё один вопрос через пять минут ходьбы по улице.

— Быстрее! — снова отвечал зверолюд.

— Знаешь у меня не железное терпение. К тому же данная ситуация начинает меня бесить.

— Не бурчи, почти пришли, — ответил Орэн, после чего они сделали поворот.

Через примерно сто метров зверолюд остановился и начал смотреть на железные решётчатые ворота. Небольшой участок с просторным внутренним двором, который был переоборудован для тренировочного поля. Со всех сторон плац окружали жилища. Удобно так жить наверное: проснулся и сразу на тренировку.

— И что? — Артиос обратился к замершему зверолюду.

— Ничего, пошли, — зверолюд достал ключ и отпер ворота.

— И зачем мы стояли под дверью, если у тебя есть ключ? — Артиос не понимал, что происходит. — Это твой дом?

— Нет, я арендую здесь плац для тренировок уже около месяца.

— Так! Во-первых, я не планировал сегодня тренироваться. Во-вторых, где обещанный сюрприз?

— Ты можешь бесценный боевой опыт сражения со зверолюдом! Чего тебе ещё надо? — скрестил руки Орэн. — К тому же на турнире будет множество других представителей. А насчёт сюрприза… Вот, твой выигрыш со вчерашних ставок.