Чтение онлайн

— Ты получил пятьдесят сем серебряных монет.

— Недурно.

— Да, никто не думал, что сможешь победить Изгоя. Он тут не в первый раз дерётся, один из лучших бойцов среди людей.

— Да, я заметил, — Артиос хоть и выиграл, но не держал иллюзий: серьёзную роль сыграла случайность, а именно диковинное оружие. — Ты прав, думаю пора заканчивать…

— Не спешите, молодой человек, — к ним подошёл незнакомец.

— Йорун, что ты здесь забыл? — недружелюбно спросил Орэн.

— Хочу поговорить с участником с глазу на глаз, — сказал человек в маскарадной маске. — Вы же не против, Салага?

— Нет, — ответил Артиос.

— Артиос, он хочет тебя облапошить и нажиться деньгами, — начал говорить Орэн. — Это один из совладельцев данного заведения, очень мерзкий человек…

— Орэн, друг мой, — успокоил зверолюда Артиос. — Не переживай, я всё понимаю.

— Ладно, как знаешь. Но не верь ни единому его слову, — напоследок сказал Орэн, а после вернулся на трибуны.

— О чём хотите поговорить? — спокойно спросил Артиос.

— Хорошо дерётесь, по возрасту даже не скажешь…

— Ближе к делу, — оборвал скользкого типа Артиос.

— За две победы вы получаете пять серебряных, планируете идти на третий раунд?

— Нет.

— Почему же? — удивился Йорун, человек в маске. — У вас недурно выходит.

— Потому что следующий раунд я могу не выиграть, — признался Артиос.

— Вы так уверены? Соперники же подбираются случайно.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Артиос.

— Что вас рассмешило?

— Ваша ложь. За три дня я уже прекрасно понял, что ваши «случайные» соперники чистая ложь. Вы сами выбираете бойцов, возможно и оружие ведущий выбирает сам.

— Вообще-то…

— Поставили неизвестного бойца, за которого попросил старожил, против самого слабого противника. После увидев навыки, подкинули ветерана боёв. Следующим шагом закинете одного из лидеров этой весовой категории, зверолюда. Мясника либо Животного. А пришли вы сюда, потому что скорее всего слишком хороший процент со ставок получаете. А если я ещё и выиграю, то наверное это будет ваш самый прибыльный бой. Тёмная лошадка побеждает чемпиона арены!

— Хм… — после недолго молчания сказал человек в маске. — Мы собирались поставить вас против Животного.

— Нет, спасибо. Будь у меня нормальное оружие, это не было бы проблемой. А вот с каким-нибудь кнутом или кастетом драться со зверолюдом? Смешно.

— Вы абсолютно правы, — согласился Йорун. — На будничные бои обычно приходит не так много народа. Самое зрелище, где золото льётся рекой, проходят по выходным, где выступают тяжеловесы, настоящие монстры. Но сегодняшние ставки нам понравились, поэтому…

— Много говорите.

— Победите в третьем туре и получите 40 серебряных.

— Я же сказал, что не собираюсь драться с говном и палкой против…

— Мы можем помочь вам с оружием.

— Значит я был прав про наигранную «случайность».

— И каков ваш ответ?

— Хочу меч.

— Что-то из списка оружия нашей арены.

— У вас там одно непонятное дерьмо.

— Есть изогнутый нож для нанесения колюще-рваных ран, — Йорун из кармана достал нож, напоминающий керамбит. — Сталь напоминающая коготь. Лучшего, увы, предложить не можем. Это единственное не дробящее оружие. Хотя есть ещё доска с гвоздями, но она вряд ли пробьёт шкуру зверолюда.

— Золотой и два таких ножа, — Артиос высказал своё предложение.

— Золотой? — усмехнулся Йорун. — Вы должно быть…

— Золотой и два таких ножа.

— Ясно, — вздохнул человек в маске. — Надеюсь, вы там не проиграете. Кстати, вот совет, Животное не очень хорошо контролирует свои эмоции и часто впадает в ярость.

— Понял.

Йорун ушёл, а Артиос остался сидеть. С такими ножами шансы имеют место быть, а если его обманут и дадут какую-нибудь дубину… Тогда можно попробовать попросить пощады, хотя толку от этого: всё же Животное вряд ли знает слово «пощада». Раздался зов ведущего.

— И мы возвращаемся к нашему зрелищу! Что скажет Салага? — вновь кричал комментатор, а после согласия Артиоса продолжил. — И соперником ему будет… ЖИВОТНОЕ! Вот это да!

Вот шум и улюлюканье толпы вышел зверолюд, такого же роста как Артиос, вес наверное на пару десятков килограмм больше. Волчья шкура служила ему природной бронёй, а острые клыки и кости — оружием. Неудивительно, что с трибун доносились хоронящие Артиоса возгласы.

— Есть ли смысл давать оружие Животному? Он же всё равно его выкинет, как всегда, — усмехнулся ведущий. — Но правила есть правила. Животное получает… Тонфы!

Раздался смех толпы, зачем зверолюду какие-то тонфы, когда когти в сто раз лучше? Зверолюд лишь подтвердил смех, просто пнув выданное оружие ногой.

— А Салага получает… Когти!

Артиосу кинули под ноги два, на удивление, хорошо заточенных кривых ножа. Рукоять достаточно удобно легла в руку. Артиос дал знак Орэну, ставить на него всё. Но зверолюд не успел сделать ставку, как прогремел голос ведущего.

— Только посмотрите! Какой-то смельчак в маске ставит на человека 100 серебряных! На что он надеется? — кричал комментатор.

— Дурак, ставлю на зверолюда, — началось доноситься среди людей.

Никто не собирался ставить на человека, но когда Йорун вкинул в ставки серьёзную сумму, то люди тут же бросились ставить против. Мда, придётся делить выигрыш со скользким гадом, хотя сначала Артиосу придётся выиграть.

— Посмотрим что окажется прочнее сталь или клыки! Начинаем! — крикнул ведущий.

Зверолюд тут же побежал на своего противника, но пока не принял форму предков. Мелькнули когти, Артиос уже в боевом режиме нейросети ушёл под руку со скоростью кобры. Режущий удар керамбита разорвал волчью шкуру, но рана была не глубокой, ничего важного не было задето.

Артиос не успел развернуться, как почувствовал боль в спине. Зверолюд успел нанести удар второй лапой по спине, создав три кровавых полосы.

— Бой только начался, а кровь уже льётся рекой! — комментировал ведущий под крики возбужденной толпы.

Открытая пасть рванула в Артиоса, стремясь ухватится клыками за плечо. Пропустив под собой Салага попытался сделать захват, но не рассчитал силы. Животная сила спокойно опрокинула его через спину, отправляя лицом в грязную поверхность арены.