Чтение онлайн

Рыцарь Лазурного дракона изучал и следил за всем, что происходило, происходит и будет происходить в королевстве, поэтому ему как никому другому было лучше известно о делах короля.

За свой недолгий срок правления Он сделал больше для народа Стеноса, чем любой другой лидер. Новый король мудрым словом решал конфликты внутри государства и выигрывал переговоры с эльфами. Своим мечом он выигрывал самые сложные сражения, а одного его присутствие уже возвращало боевой дух обычным солдатам. О его мужестве и отваге слагали баллады даже суровые северные воины.

Во всех историях, что рассказывают вечерами в тавернах, уже тяжело становиться разобрать, где правда, а где красивый миф. Но не для Лареса, он лично видел всё величие поступков нового лидера. Это внушало трепет даже в сердце холоднокровного шпиона, потому что некоторые вещи выходили за грань понимания.

Враги уважали своего соперника, надменные аристократы склоняли головы, но самую главную поддержку высказывал народ. За последние десять лет было построено около ста статуй в честь нового правителя, но ни одной монеты не было выделено из королевской казны. Люди сами организовывали пожертвования и возводили произведения искусства в честь своего лидера.

Новый король приобрел статус Святого и стал наравне с богами, скрывая последних в тени. Потому что в самый трудный час, он давал свет и надежду заблудшим, пока боги молча взирали на беспредел с небес.

Ларес смотрел на тяжёлую магическую решётку, вокруг которой были мраморные бортики. Ещё одно доказательство неимоверной силы нового короля. За решёткой скрывалась могущественная магия, чистый свет, который был способен заменить солнце.

Ларес отлично помнил его появление, тот день, когда люди на улицах умирали от неведомой болезни. Король неделю не выходил из своих покоев, а после вознёс к небу свой меч. Огромный шар света рассеял ночь, уничтожая болезнь. После был построен специальный резервуар, ведь такой источник света мешал ночью спать даже соседним городам.

Ларес восхищался новым королём, но в то же время сердце разрывалось болью. С каждым годом правитель иссыхал, не физически, а душевно. Он продолжал сохранять свой образ непоколебимого лидера, но в одиночных встречах Ларес всё чаще и отчётливее слышал нотки всепоглощающей усталости.

Новый король взял на себя слишком огромную ношу, которая угрожала его раздавить. И видя такой пример, Ларес также стремился выложиться на полную. Но этого было мало, слишком много проблем осталось от прошлых правителей, слишком много дерьма требовалось разгрести.

— Я закончил работу, — Ларес достал толстенную папку. — Тут собрана вся информация об интересующих вас моментах.

— Благодарю, — кивнул король, лицо которого было скрыто за полным шлемом. — Твоя работа бесценна.

— Служу на благо Стеноса, — поклонился рыцарь Лазурного дракона. — Отдельно хотелось бы отметить некоторые моменты: угрожающее стабильности развитие Белоснежного барса и нарастающие обороты восстаний нежити у границ нашего королевства.

— Да, нежити стало слишком много, я уже выделил дополнительные средства храму Алиры. Их служители работают день и ночь. Что касается барса… Думаю Рин и сам понимает всё необходимость объединения в столь трудный час, в ближайшее время не стоит ждать предательства.

— Я бы не был в этом столь уверен, — осмелился сказать Ларес.

— Даже если так, — вздохнул король. — Я не знаю, что можно сделать. Слишком силён стал орден Белоснежного барса. Остаётся надеяться на благоразумие Рина. Он уже плотно закрепился в столице, возможно, придётся переносить столицу сюда в Лимен.

— Я постараюсь что-то придумать, — не нашёлся что ответить Ларес.

— Не сомневаюсь в тебе, — улыбнувшись сказал король, что чувствовалось несмотря на скрытое лицо. — Я отправляюсь на переговоры к эльфам.

— Уверены? Это может занять много времени, а королевство сейчас нуждается в вас…

— Увы, нам нужно расширение торговых соглашений, — помотал головой король. — Как продвигаются переговоры с орденами?

— Святой орёл полностью нас поддерживает, как и Лазурный дракон, — начал перечислять Ларес. — Белоснежный барс не даёт конкретного ответа, но исходя из его действий, очевидно, что он заинтересован в изменениях. Кровавый грифон официально поддерживает Рина, но мы над этим работаем.

— Отлично.

— Отлично? — не понял ответа Ларес. — Нас разрывают на границах, эльфы экономически загоняют нас в могилу, а внутри близиться гражданская война… Прощу извинить за дерзость.

— Ничего страшного, ты в чём-то прав. Но я склонен считать, что в скором будущем мы сможем отойти от опасного края бездны, — понимающе ответил новый король. — Кровавый грифон обладает потрясающим количеством их гербовых героев, маркиз всё ещё продолжает устраивать саботаж на землях зверолюдов, а Святой орёл собрал под своими знамёнами лучших рыцарей и готовиться к новому походу.

— Думаете этого хватит? — скептично задал вопрос Ларес.

— Не забывай про орден Лазурного дракона.

— Самый маленький и беспомощный орден, от которого нет никакого толку, — кисло и досадно ответил Ларес.

— Не ожидал такое услышать от тебя, — удивился новый король от слов рыцаря.

— Смотрю правде в глаза. Вы даже перестали приглашать на собрания нашего магистра, — скрыв глаза, ответил Ларес.

— Я перестал его приглашать из уважения, в его состоянии преодолевать расстояние от башни на другом конце города до королевского дворца…

— И нанесли удар по гордости всего ордена, — не отступал Ларес.

— Хм… — после продолжительной паузы ответил король. — С этой стороны я на вопрос не смотрел и считал это ненужной формальностью. Но ты прав, надеюсь на следующем совете Лазурный дракон согласится присутствовать. А тебе советую прочесть одну книгу.

Король сделал взмах рукой и в ладони появилась книга. Пространственный артефакт позволял переносить с собой множество вещей, но и стоил он дороже добротной крепости.

— Народные басни? — Ларес принял из рук короля книгу.

— Иногда лучше вернуться к тому с чего начал. Прочти как будет время, особенно удели внимания восьмой главе.

— Как скажете…

— У меня к тебе есть ещё одно задание, которое может в корне изменить текущее положение дел. Я наткнулся на эти документы в архиве… Нужно изучить их как можно глубже, перерыть всё, что возможно и найти ответ.

Ларес принял в руки несколько пачек пергаментов с историческими сводками. Летопись за множество веков хранила в себе события прошлого. Ларес бегло просмотрел бумаги, где уже были подчёркнуты важные моменты. Глаза рыцаря расширились, когда он начал собирать пазл из множества фактов.