Чтение онлайн

Заклинание было сильным, а рана в боку добавляла значительных неудобств. Но Артиос встал и был готов продолжаться бой. Только вот маг стоял далеко и уже готовился применить новое заклятие.

Артиос не успел призвать щит, как увидел в глазнице мага острый стальной болт. За прилавком стоял Грэн, который уже перезаряжал свой арбалет.

Оставшийся похититель, который представился бароном, попытался сбежать. Грен перезаряжал арбалет, а Артиос со своими ранами не мог перехватить ублюдка. Но это и не понадобилось.

Девочка, сидевшая под столом, не ожиданно выпрыгнула из-под стола. Детские ручки сжимали подобранный меч, клинок которого уже торчал из спины её обидчика. Артиос не знал случайно ли, но удар пришёлся прямо в сердце.

— Вот дерьмо, — прошептал Грен. — Твою ж… Семь трупов в моей таверне, мебели хана, пол горит… Боже…

— Через минуты три побежишь и позовёшь стражу, — Артиос на ходу выпил зелье. — Расскажешь им всё как было, можешь валить всё на меня.

— Ты куда-то собрался? — спросил Грен.

— Элеонора ты знаешь, где находится твой отец? — после кивка Артиос продолжил. — Отведу дочурку к её отцу.

— Может просто позовём стражу и объясним что произошло? — предложил шокированный владелец таверны.

— Посмотри на эту рожу, — Артиос пнул одно из тел.

— И что? — спросил Грен.

— Ботинки, кольчуга, меч, наручи… Они выполнены в стиле городской стражи, их нельзя купить в лавке. Под одеждой у него оберег, который стали выдавать всем хранителям порядка после восстаний нежити. Стража подкуплена, поэтому нас могут просто повязать и повесить за убийство. А девочку потом по-тихому сплавят.

— Вот дерьмо…

— Поэтому ты валишь всё на меня, а я веду эту девчонку к её отцу. Он должно быть влиятельный человек, раз за его дочерью охотятся. Поэтому я верну ему ребенка, а он нам поможет. Деньги оставь себе, починишь таверну…

Артиос быстро вышел на улицу, где в окна уже смотрели зеваки, разбуженные шумом. Быстро посадил на коня девочку и сел сам, после чего направился из города. Ворота были далеко от таверны и там ещё не знали о произошедшем, поэтому выехали без проблем.

— Куда ехать? — Артиос спросил девочку, когда доехали до перекрёстка.

— Налево, замок моего отца находится северо-восточнее сумеречного леса, — ответила Элеонора.

Через пару часов быстрой езды они доехали до дома девочки. Замок находился на холме в лесу, главная башня возвышалась над остальными деревьями и была видна за несколько километров.

— Кто такие? — из бойницы на воротами появилось лицо гвардейца.

— Артиос, привёз дочь вашего господина.

— Малькольм, это я, открой ворота, пожалуйста, — обратилась к стражнику по имени Элеонора.

Через минуту ворота открылись и Артиосу дозволили въехать в замок. Во внутреннем дворе уже стояли полукругом гвардейцы с алебардами, на стенах приготовились стрелять арбалетчики, а железная решетка позади шумно упала, закрывая путь к отступлению.

— Из огня, да в полымя, — спешиваясь, пробурчал Артиос.

— Элеонора! — воскликнул стоявший позади гвардейцев мужчина.

Качество снаряжения, осанка и властный голос выдавали в нём командира стражи. Чёрные, как смола, волосы, цепкий взгляд и полученный в битве шрам, который проходил от виска до середины лба.

Девочка хотела было ринуться навстречу к матёрому мужчине, но Артиос крепко держал её за плечо. Подобное действие заставило напрячься всю охрану.

— Ты что делаешь? — спросил мужчина со шрамом.

— Где отец девочки? — ответил вопросом на вопрос Артиос.

— С конным отрядом исследуют местность в округе, — обнажая меч ответил командир стражи. — Не делай глупостей и отпусти девочку.

— Отдам, когда увижу её отца.

— Уважаемый Артиос, — неожиданно подала голос Элеонора. — Этот человек глава охраны замка, Рейнурус Азрин, он верой и правдой служил моему отцу более десяти лет. Он никогда бы не предал…

— Ты даже не представляешь как низко могут пасть люди ради своих личных целей и амбиций, — лицемерно парировал Артиос.

— Слушай, мальчик, — оскалился Рейнурус. — Твои обвинения в мой адрес беспочвенны и глупы. Отпусти Элли и мы просто поговорим.

— Подождём её отца, — упёрся Артиос.

— Не заставляй меня применять силу, — скрипя зубами ответил командир стражи. — Тебе даже сама Элеонора сказала…

— Гордишься, что смог запудрить мозги маленькой девочке?

— Что ты несёшь? — сплюнул на землю Рейнурус. — Отпускай Элеонору, пока живой.

— Пока живой? — усмехнулся Артиос. — Думаете сможете так просто меня взять?

— Никому не придётся драться, если ты просто отпустишь Элеонору, — повторил командир стражи. — Как только она будет в безопасности, мы сможем спокойно поговорить.

— Двенадцать арбалетов нацелены мне в спину, шестнадцать алебард тычут в лицо, и маг, от которого фонит энергией за километр. И никого не волнует, что передо мной стоит дочь вашего господина?

— Элеонора приготовься, с этим бесполезно о чём-то говорить, — смиренно вздохнул Рейнурус.

— А вот и раскрылось твоё истинное лицо, — оскалился Артиос.

— Ты невменяемый, у тебя помутился рассудок, ты опасен для общества и для Элеоноры в частности, — подытожил Рейнурус. — Я не знаю, что ты ещё способен выкинуть.

— Вы чего… — попыталась что-то сказать девочка.

— А ты грязный предатель, — Артиос ответил командиру стражи. — Ну что же, посмотрим на что вы способны.

Артиос приготовился к битве: амулет на шее засверкал ещё ярче, а оружие готово было воплотиться и полететь во врагов. Алебардщики начали сужать полукруг, а вокруг командира стражи начали появляться странные узоры. Но не суждено было погибнуть сверхмнительному Артиосу, за секунду до бессмысленной битвы прозвучал боевой рог.

— Граф Манард де Трисро возвращается! — раздался голос стены.

Артиос сидел в кабинете графа, куда его отвели для разговора. Небольшое и довольно скромное помещение, даже сразу и не скажешь, что оно принадлежит какому-нибудь богатому аристократу. Из мебели здесь были стол, пара стульев и огромное количество книжных полок. При этом все книги были самыми обычными и не содержали в себе энергетических узоров.

— Меня зовут граф Манард Де Трисро, я владелец этого замка и отец дочери, которую вы спасли, — представился вошедший мужчина.