Чтение онлайн

— Да, так и сделаем, — отмахнулась альтмерка и указала на уголок точащей из заплечной сумки книги. — Вот это я смогу продать куда дороже вашего барахла.

— А теперь рассказывай, — оскалила острые зубы босмерка с татуированным лицом. — Что за особые заказы ты там берешь, Лирхэн?

— Ба, что это у неё — книжка?

— И очень древняя «книжка», болван! — ухмыльнулась Лирхэн. — У коллекционеров такие вещи в немалой цене.

— И где же ты нашла покупателей? Почему не поделилась с нами контактами, а? — босмерка обнажила кинжалы. — Давай сюда свою книжку. Сдавать будем вместе.

— Ещё чего.

— А как же наша часть добычи, а?

— Боюсь, что книга на четверых не делится. Так что руки прочь, шваль.

— Чего?! Кинуть нас вздумала?! Я сказала, приведёшь нас к своим нанимателям, как миленькая, а не то вырву вместе с руками! — сталь блеснула в свете закатного солнца.

— Эй! — встрепенулся босмер. — В кустах что-то пошевелилось!

Лирхэн недобро улыбнулась.

— Ну, раз такой подозрительный — сходи, проверь. А мы тут пока с твоей подружкой перетрем.

Босмер вытащил меч из ножен и твердым шагом направился в ту сторону, откуда доносились странные шорохи, затем скрылся в кустах.

— Ба, что ж вы, друзья, такие нервные? — беззаботно пропел хаджит. — Я вот уверен, что…

Тут из кустов раздался вопль. Воры замерли, где стояли. Послышался треск ломаемых костей, жевание…

— Там… там… монстр!.. — перепугался хаджит.

Из кустов показалась окровавленная пасть даэдрота, а затем и его огромные лапы, мощный торс…

— Даэдра!..

Альтмерка улыбалась.

— Лирхэн!.. Ты… Ты?! Ах ты!

Босмерка рванула прочь, даэдрот бросился в погоню за ней.

— Ты убила Черноухого! — заверещал хаджит, глядя на Лирхэн.

— Нет, не я, — просто ответила она и развела руками.

Из-за кустов показались когтистые лапы кланфира и что-то похуже…

— Стоять, киса, — Лирхэн схватила вора за плечо и прочитала короткое заклятие. — Вау, получилось! Так-то лучше.

Парализованный, хаджит повалился на обочину. Когти даэдра настигли его через секунду. Ужасная смерть.

Лирхэн на всякий случай отошла от пирующих монстров подальше и помахала кому-то рукой. Из-за зеленой завесы показался высокий эльф в серо-красной мантии колдуна.

— Эффектно получилось, Нар.

— Да уж, — он потер руки. — Моего появления даже не потребовалось. И зачем я разоделся, как на парад дураков?

Лирхэн громко рассмеялась.

— Да по твоей жизни — это должен быть твой повседневный прикид!.. Ух, как я скучала по нашему сотрудничеству. Терпеть не могу этот сброд. А ведь поначалу были сговорчивыми.

— Говорят, нажива портит даже кошек, — Нар цинично ухмыльнулся.

— Особенно кошек, — Лирхэн ответила тем же.

— Совсем их не жалко?

— Жалко только, что лошади разбежались. А этих завтра же поймали бы имперские стражи, которым они задолжали больше, чем смогут когда-либо наворовать, неудачники. Так что мы проявили… милосердие.

— Зато тебе стража больше не грозит, милая.

— Не хами и ничего не обещай. И не называй меня «милой», — Лирхэн погрозила пальцем.

— Дай, что ли, книгу посмотреть?..

— Иди ты! Я собираюсь ее продать, а не подарить тебе!

— А вдруг в ней содержатся секретные ритуалы какого-нибудь страшного культа?..

— Тем более! Еще не хватало, чтобы ты их опробовал!

— Ну и ладно, — колдун устал паясничать и махнул рукой. — Такого барахла у меня предостаточно. Идем отдыхать. Потом продадим твою штуковину и уедем подальше отсюда.

Двое беззаботно шагали по редкому пролеску среди обветренных деревьев. Тёплый ветер покачивал желто-зеленые листья. На северо-западе, в скалистых заводях шумел океан.

— К тебе домой, в Фестхолд? Может, я добьюсь приватной аудиенции у данмерской королевы?.. Говорят, данмерские женщины — такие горячие штучки…

— Угу. А потом фестхолдский король устроит тебе не менее приватную аудиенцию.

— Хочешь сказать, он ревнивый? Не верю! — Лирхэн похабно рассмеялась.

— Еще какой!

— Брось. Говорят, Моргия — шлюха. Вся в мать.

— Ли! Какая грубость! Это грязные слухи, не более.

— Ну-ну, патриот и верноподданный фестхолдского двора? Не смеши меня, Ньянаратен. Говорят, она с половиной города перетрахалась. Небось ты и сам не промах, а?

— Ну и поганый же у тебя язык, воровка!

— О да. И фантазия что надо…

Лирхэн облизнула губы, подмигнула компаньону и гордо подняла голову.

— И вообще, я больше не воровка — я почти уже зажиточная гражданка Империи, живущая где-нибудь в районе Анвила в шикарном особняке. Как только Фестхолд покорю, конечно.

Нар шутливо похлопал женщину по плечу, затем указал на избушку, спрятанную в густых зарослях у Лилландрильских Предгорий.

— Вот и пришли.

— Стиль нордов.

— Да, умница моя. Этот домик когда-то построил один нордлинг-разведчик лет двадцать назад.

— И, дай догадаюсь, умер от жары?

— Нет, — весело отвечал Нар. — Его подвесили вон на том дереве!

Лирхэн гневно посмотрела на партнера, изображая недовольство.

— Отличная шутка! Ты ведь в курсе, что мы близковато к городу?

— Нас отделяют горы, Ли, о чем ты? Отсюда до города пять часов езды, если ты, конечно, не укротитель грифонов!

— Ладно, пошли. Я изрядно устала. От тебя в том числе.

Парочка вошла в дом, мужчина запер дверь и облегченно вздохнул.

— Ну вот, можно и отдохнуть.

Женщина разглядывала предметы на единственной в помещении полке: человеческий череп с чернильными пометками на лбу, два блестящих камня душ, книги не самого общественно-одобряемого содержания…

— Нар, ты ведь вовсе тут не живешь.

— Конечно, нет. Ты же знаешь, я живу в Сиродииле последние пять лет.

— Нет, я имею в виду, здесь слишком уж мало вещей.

Колдун нахмурился.