Чтение онлайн

— Хорошо. А как моя… сестра?

— Милый, нам не стоит ждать слишком многого так скоро. Чтобы залечить её душевные раны нам потребуется много времени.

— Мне нужно проводить с ней время? С ней и с братом? Лейлин и Рэйден — хорошие дети. Сейчас они не относятся ко мне плохо, но что будет потом, когда они вырастут, если оставить их воспитание без должного внимания? Но я не знаю, хочу ли этого. Они мне чужие. Я ничего не чувствую к ним. И, если честно, не желаю их воспитывать. Не хочу брать ответственность за них, хотя и должен. Как старший в роду. Но от того, что должен ещё больше не хочу.

— Сын, а ты ничего не перепутал? — я иронично выдернула бровь. — Ты, конечно, Император. Но старшим в роду является Киан. Это его племянники. Кроме того, есть я, Шен, Лей, девочки. И, знаешь ли, я считаю неправильным, когда при таком количестве сознательных взрослых, ответственность за двух детей ляжет на третьего.

— Я — не ребёнок! — возмущённо заявил Джин.

— Лис, ты не должен брать на себя ответственность за воспитание двух, давай откровенно, чужих тебе детей. Ты их имена узнал лишь вчера. Вы до этого встречались всего пару раз. Ты не можешь и не должен их любить. Потому что вы толком не знакомы. Давай, мы начнём с простого. Вы будете вместе обедать раз в четыре дня. Это же несложно? Будете разговаривать, весело проводить время. А в середине лета вы сможете ненадолго отправиться к морю. Ты научишь их плавать. Со временем вы накопите множество счастливых воспоминаний. Из них родится привязанность. Только не торопись. Если заставлять себя любить или заботиться, ничего хорошего не выйдет. Ты должен хотеть быть рядом.

Сын подошёл ко мне, опустился на колени и положил голову мне на колени. Я провела пальцами по его волосам и подумала о том, что многие считают, что старшие дети обязаны заботиться о младших, обязаны их любить, тратить своё время, жертвовать своими интересами.

Они оказываются что-то должны. А взрослые, как безжалостные коллекторы эти долги выбивают.

Родители часто поступают достаточно подло. Они подходят к старшему ребенку и спрашивают: а ты хочешь братика или сестрёнку? При этом они рисуют нереалистично-счастливую картину. Обещают, что маленький будет милым, добрым, замечательным. Что это лучше любой игрушки. Что они вместе будут играть и дружить.

Никто не объяснял, что младший ребенок — это много проблем, отсутствие личного пространства, свободного времени, испорченные вещи, усталость и боль.

Не знаю, может у кого-то было иначе. Но меня младшие часто били, кусали, щипали. Потому что я не давала им бить посуду, ломать мебель, рвать мои учебники и засовывать пальцы в розетку. Мне же бить их в ответ было нельзя. По той же причине. Потому что они маленькие.

Какая может быть любовь между детьми, если их отношения изначально стоят на обмане, разочаровании и раздражении? Возможно, если бы отец не пил, а мама занималась детьми и не скидывала на меня бесчисленные обязанности, которые оказались для меня непосильными, всё могло быть иначе.

У меня не получалось любить. И это было ужасно. Есть такой стереотип, что любовь к маленьким у старших проявляться обязана. А если не проявляется, то значит, со старшим что-то не так. Что он или она какие-то плохие, злые, эгоистичные. Или, что их мало били. Но если хорошо отлупить, то любовь забьёт фонтаном. Так мой дедушка по отцовской линии считал. К слову, эта теория подтверждения на получила.

Своему сыну я подобного жизненного опыта не желаю. Хватит того, что он у меня есть. Лучше, помогу ему построить нормальные взаимоотношения отношения с братом и сестрой, основанные на приятных воспоминаниях, общих интересах и уважении.

В дверь постучали и мы услышали голос Линшена:

— Пора. Для суда все готово.

Сын легко поднялся с колен и протянул ладонь, помогая подняться мне. А потом мы прошли в тронный зал, заполненный людьми.

— Я призвал вас, — произнёс Джиндзиро громким хорошо поставленным голосом. — Чтобы пролить свет справедливости на темные деяния женщин, удостоенных высочайшей чести — стать наложницами моего отца покойного Императора Исао. Я вынесу приговор. Мой дядя принц Анинара Киан будет предъявлять обвинение. Императрица, как женщина, чьё милосердие и смирение известны всем, будет защищать обвиняемых. Привести вдовствующую наложницу Сян.

Двое гвардейцев притащили упирающуюся женщину и поставили её на колени в центре зала.

— Императора ушел из жизни не потому что его призвала в свои небесные чертоги Алая Богиня, — сказал Киан, поднимаясь. — Для того чтобы возвести на трон своего недостойного сына, Эшира Сян, воспользовалась безграничным доверием императорской семьи и отравила своего господина. Она сделала это потому что её ослепила алчность и жажда власти. Потому что ей хотелось быстрее занять трон Императрицы. Своим поступком она презрела все божественные и человеческие законы. Такому не может быть прощения!

Со своего трона, расположенного по левую руку от Джиндзиро, медленно встала я. Поправила тяжелую парчовую юбку и построила максимально сострадательную мордочку:

— Сестра Сян, если ты виновата, покайся. И тогда я смогу умолять нашего справедливого Императора проявить милосердие. Если же невиновна, если не замышляла зла, не бойся сказать об этом. Поклянись именем Богини, что станешь говорить правду.

Да, это было театрализованное представление, а не настоящий суд. Но что поделаешь? Сейчас Джин должен показать силу и реальную власть. А так же то, что лгать ему опасно для жизни. Конечно, среди чиновников много честных и порядочных людей. Но хватает и тех, кто ради набивания собственного кармана готов лгать, изворачиваться и подставлять окружающих. Вот их мой сын и хочет напугать. Сян, если можно так сказать, просто, не повезло. Хотя, с другой стороны, кто ее просил травить Исао?

— Я клянусь именем Алой Богини, что стану говорить правду, — попалась на крючок женщина. Она думала, что без труда солжет. Как всегда. Такие клятвы давно не вызывают страха у людей. Ведь Богиня спала, а ее Хранитель был занят тем, что пытался удержать этот мир на грани пропасти. Ему было не до клятвопреступников. — Я не понимаю, отчего принц Киан обвиняет меня в столь страшном преступлении. Мой господин, ушедший к предкам был тяжело болен. Я же верно служила ему до его последнего вдоха, стараясь облегчить его страдания!

— Сестра, поклянись, что не давала господину яда, — осторожно подталкиваю её к явной лжи. Ведь пока сказанное ей было правдой.

— У нас есть доказательства. В покоях этой женщины был найден яд, остатки которого были на пиале из которой пил мой несчастный брат! — вмешивается, «пылающий» праведным гневом Киан.

— Я клянусь, что невиновна и не давала моему господину яда, — высокомерно произнесла Сян и мышеловка захлопнулась.

Женщина побледнела, захрипела, закашлялась.

Не прошло и минуты, как она захлебнулась кровью.

В зале повисла мертвая тишина.

Люди боялись дышать.

— Лгать, прикрываясь именем Богини — тяжкий грех, — произнёс молодой Император печально. — За это человека ждёт ужасная кара. Надеюсь, в следующей своей жизни эта заблудшая душа станет хорошим человеком и сможет искупить всё то зло, что она сотворила. Убрать тело и сжечь за пределами Золотого Города без молитв и подношений. Привести следующую подсудимую.

Бледную испуганную Шанэ поставили на колени прямо в лужу крови, оставшуюся от Сян. И начался второй акт этого спектакля.