Чтение онлайн

— Мне жаль, что у нас нет одежды потеплее. — его шепот защекотал мне ухо, и моя дрожь была связана не с холодом.

— Все нормально. — рабская одежда, которая все еще оставалась на мне, не была неудобной… на самом деле, она была гораздо удобнее той, что я привыкла носить… просто она не грела.

Пема закончила затягивать Зайлит в ремни на спине Ланы, и хотя та засуетилась, но лишь на мгновение, когда мать передала ей деревянную игрушку из своей сумки. Сет помог остальным взобраться на коня, и, повернувшись к красному солнцу, фейри взмыл в небо.

Мощными взмахами крыльев мы взлетели выше деревьев, и у меня перехватило дыхание. Клубы дыма заслоняли голубое небо, закрывая солнце. Мы набрали высоту, и деревья и мир исчезли в белом море под нами.

Чем выше мы поднимались, тем холоднее становился воздух. Он обжигал мою кожу, и даже тепло Райкера не помогало. Я изо всех сил старалась не обращать на него внимания, но зубы все равно застучали.

— Это всего в нескольких часах езды. — Райкеру пришлось практически кричать, чтобы его услышали из-за завывания ветра.

Я кивнула и закрыла глаза, прислонившись к нему. Надеюсь, мы не замерзнем до этого момента.

Мое горло сжалось, пепел и уголь забили мои чувства. Я резко проснулась, кашляя от сгустившегося воздуха. Меня окружала густая белизна, и я быстро моргнула, пытаясь привыкнуть к свету. Райкер крепче обхватил меня за талию, когда я выпрямилась, и я была благодарна за напоминание о том, что мы все еще в небе и не стоит делать резких движений, которые могли бы вернуть меня на землю.

— Где мы? — прохрипела я, мое горло все еще першило.

— Уже близко, — сказал Райкер, его голос был напряженным, а тело жестким.

Я напряглась, и еще несколько уверенных взмахов крыльев Тена — и мы спустились с облаков. Чернота и дым усеивали землю, насколько я могла видеть, во всех направлениях. То, что должно было быть лесом, простирающимся до горизонта, превратилось в тлеющие пни и обугленные стволы деревьев, серый пепел покрывал землю.

Слезы навернулись мне на глаза, и это было не только от затхлого воздуха. Что сделала Лилит? Она взяла нечто несказанно прекрасное и уничтожила его. Ради чего? Чтобы показать, что она может?

«Что-то не так. — Тен прижал уши. — Фейри не должны были позволить Лилит зайти так далеко». У меня скрутило живот.

— Что настолько сильное, что смогло победить фейри? — руки Райкера крепко обхватили меня, а молчание Тена действовало мне на нервы.

«Драконы».

Райкер зашипел сквозь зубы, и у меня перехватило дыхание, когда во мне поднялся гнев, вместе с моим всегда внимательным демоном. Я перевела взгляд на линию горизонта. Красные и белые фейри летели прямо перед нами со своими пассажирами, но не они привлекли мое внимание. Даже с того расстояния, на котором мы находились, можно было легко различить острые каменные края горы Лехава, поднимающейся в небо. Только сейчас, с воздуха, я поняла, что когда-то, до того как это место стало святилищем, это был огромный вулкан.

Были ли там Аян и Зохар? Живы ли они вообще?

Мы приближались, и мое сердцебиение участилось, когда я осматривала выжженный лес, страшась того, что я могу найти. Было очевидно, что армии Лилит прошли здесь, но я еще не видела никаких признаков битвы, и могла только надеяться, что все жители Внешних Земель в безопасности во внутреннем святилище горы…

Моя надежда умерла, и слезы размыли ужасающую картину, когда Тен приблизился к стене святилища. Груды обугленных тел лежали кучей у барьера, дым все еще поднимался от их трупов. Райкер выругался, крепче вцепившись в гриву фейри, словно хотел задушить тех, кто сделал это с его народом.

Я подавила всхлип, и мой желудок подкатил к горлу, когда Тен расправил крылья и взмыл в воздух. Крепкая хватка Райкера удержала меня от падения на голову фейри. В разрушениях вокруг нас была моя вина. Мне следовало сдаться. Сет всегда знал это, но теперь каждый Чужеземец в мире будет знать это…. включая Райкера.

Тенебрис приземлился сразу за двумя другими фейри, но при приземлении меня тряхнуло вперед, и я соскользнула вбок. Он рысью остановился, и Райкер помог мне соскользнуть. Я едва удержалась от падения на землю, споткнувшись, и в воздух взлетели клубы пепла. Я закашлялась от инородного материала, снова вторгшегося в мои легкие, и Райкер соскочил позади меня.

Кашляя, я смотрела на мужчину, которого любила. Его выражение лица было нечитаемым, золотые глаза потемнели, когда он шагнул вперед. Он даже не взглянул на меня, когда проходил мимо, направляясь прямо к огромной могиле. Я выдохнула и последовала за ним, Пема, Лана и Сет присоединились к нам.

Под ногами хрустел пепел и ветки. Я не хотела, но огляделась. Рядом с раскрашенными в боевые цвета телами Чужеземцев лежала армия Эмпирии и даже големы — их каменные тела потрескались и разлетелись вдребезги.

Пема всхлипнула рядом со мной, ее щеки, покрытые сажей, были в слезах. Лана выглядела немного лучше, хотя в ее наполненных слезами глазах наряду с болью была глубокая обида. Я даже не взглянула на Сета. Мне не нужно было видеть ярость, которую я чувствовала в его глазах.

Еще несколько шагов — и Райкер замер, Пема издала сдавленный вопль, а Лана рухнула на колени, закрыв рот руками. Я уставилась вперед, не в силах отвести взгляд, когда мой желудок скрутило от тошноты.

Высоко над нами к стене было пригвождено то, что осталось от короля Рейнора. Глубокие рваные раны пересекали его кожу, кровавые слезы засохли на его бледных щеках. Цепи держали его руки по обе стороны, на скале позади него были нарисованы грубые крылья из крови.

— Нет! — Райкер зарычал и бросился вперед, карабкаясь по камню, чтобы найти опору и добраться до отца. Он успел подняться всего на несколько метров, прежде чем скала под ним рухнула, и он плюхнулся обратно на землю.

Я вздрогнула и бросилась к нему, когда Райкер снова попытался взобраться на стену. Чьи-то пальцы схватили меня за руку, ногти впились в плоть, когда меня рывком откинуло назад и бросило в грязь.

— Оставь его в покое, — прорычал Сет, нависая надо мной. — Разве ты не причинила ему достаточно боли?

Моя грудь тяжело вздымалась, и я прикусила дрожащую губу. Сет был прав, но это не мешало мне хотеть… и нуждаться в том… чтобы попытаться утешить Райкера. Мое внимание вернулось к стене, когда камни столкнулись друг с другом, а затем раздался глухой удар тела Райкера.

— Ты не сможешь дотянуться до него, Райкер. — Пема застонала и бросилась вперед, чтобы схватить брата, когда он поднялся на ноги, покрытый пеплом, царапинами и ссадинами, его туника была порвана в нескольких местах.

— Я не оставлю его там. — Райкер отпрянул от нее назад к стене.