Чтение онлайн

Джастин расправил плечи.

– Итак, молодой человек, – промолвил капитан, – Мартан заявляет, что ты соорудил какую-то невиданную штуковину и просит, чтобы я взял ее на борт «Ллиз».

– Это так, капитан, – ответил инженер. – Я построил вот эту машину, и мне нужно переправить ее в Кандар. В Лидьяр, Хидлен или другой крупный порт, связанный с Фэрхэвеном большим проезжим трактом. Я собираюсь поехать в Белый Город и дать бой Мастерам хаоса.

– Ага, – кивнул Гинтал, – я так и думал, что речь идет о каком-нибудь сумасбродстве. И конечно, тебе нужно сделать все это срочно. Несмотря на то что моя команда соскучилась по берегу.

– Почтеннейший, ты вправе поступить как сочтешь нужным. Так же стараюсь поступать и я.

– Понятно, ты действительно торопишься. А что... – капитан нахмурился и взглянул на Джастина: – Совет запретил погрузку и отплытие?

– Нет, почтеннейший. Пока...

– То есть, – с легкой улыбкой уточнил капитан, – официального запрета пока нет?

– Нет.

– А почему здесь глава инженеров? – поинтересовался Гинтал, указывая на Алтару.

– Она обеспокоена. Прошлой ночью кто-то поджег инженерные мастерские, намереваясь уничтожить эту машину.

– Вот как? – Гинтал обернулся к Алтаре: – Почтеннейшая, можно тебя побеспокоить?

– Чем могу служить, капитан?

– Правда ли, что минувшей ночью кто-то пытался поджечь мастерские?

– Не пытался, а поджег. Нанесен немалый ущерб.

– И это содеяли для того, чтобы уничтожить изобретение этого молодого человека?

– Похоже, что так.

– А что Совет? Имели ли место какие-либо официальные заявления в связи с этой машиной?

– Нет. Во всяком случае, до нас таковые не доводились.

Гинтал кивнул и повернулся к «Ллиз»:

– Эй, Белден! Готовь кран к погрузке! Общий аврал! Пошли за припасами и водой – после полудня мы отчаливаем. По возвращении все получат двойное жалованье.

– Слушаюсь, капитан!

– Прошу прощения, капитан, – промолвила Алтара, успев подмигнуть Джастину перед тем как Гинтал к ней обернулся. – Я должна вернуться в правление корпуса инженеров, чтобы подготовить обращение Братства в Совет по поводу ночного нападения и потребовать тщательнейшего расследования. Инженера Джастина и его изобретение я оставляю на твоем попечении.

– Да уж будь спокойна, почтеннейшая, на борту «Ллиз» ни с ним, ни с его игрушкой ничего не случится. А ты, парень, – капитан повернулся к Джастину, – готовь машину к погрузке. Хорошо, что нашелся наконец кто-то, решивший заняться этими Белыми демонами. Давно пора.

Гуннар и Джастин переглянулись за спиной капитана. Не совсем понимая, чем вызвана такая готовность Гинтала оказать ему помощь, несмотря на возможные неприятности, Джастин в любом случае не собирался от этой помощи отказываться. Хотя и не считал возможным посвятить честного капитана во все детали своего замысла.

– Надо сделать так, чтобы при погрузке ничего не упало... – начал Джастин.

– Убрать все лишнее с сидений! – скомандовал Мартан морякам. – Остальное закрепить, чтоб не болталось.

Кто-то из бойцов передал Джастину и Гуннару их торбы и короб с запасными деталями. Перенеся вещи на палубу, инженер вернулся к машине и тщательно проверил крепление угольных ларей и корзины. Стропы крана уже раскачивались над причалом.

– Сколько весит эта штуковина? – спросила женщина, управлявшая краном.

– С нынешней загрузкой чуть больше двухсот стоунов.

– Погодите немного, я сменю зажимы. Требуется большая прочность.

Джастин опасался, войдут ли толстенные металлические зажимы в его кольца, однако все обошлось. Хоть и впритирку, но им удалось просунуть зажимы и зафиксировать крепления.

– Что это за диковина? – поинтересовалась крановщица, закручивая последнюю гайку.

– Сухопутный пароход.

– Что, движется по суше как по морю? Вот бы взглянуть!

– Взглянешь, если все пойдет хорошо, – пообещал Джастин, отступив на шаг и затаив дыхание. Стропы напряглись, и машина оторвалась от причала.

Вздохнуть с облегчением он позволил себе лишь после того, как обитые железом колеса коснулись палубы «Ллиз».

Надежно приковав машину цепями к палубным скобам, Джастин и Гуннар проследовали за одной из морячек на корму, в маленькую каморку с двумя узкими койками, прикрепленными к переборке одна над другой.

– Каюта для пассажиров, – с улыбкой пояснила женщина.

Джастин бросил свою торбу на нижнюю койку.

– Наверное, парусину уже вынесли, – промолвила женщина.

– Парусину? – не понял Джастин.

– Ну, ты ведь, наверное, не хочешь, чтобы твоя машина мокла и ржавела?

– Это точно, – согласился Джастин и поспешил вернуться на палубу, где рядом с машиной уже лежали три тяжелых рулона просмоленной парусины.

Но к тому времени, когда машина была надежно укрыта от непогоды, а с берега на «Ллиз» погрузили последние лари с углем и корзины с припасами, на причале появился статный мужчина. Его сопровождал Ерсол.

– Дерьмо... – пробормотал Джастин, только-только успевший так укутать свое детище, что разглядеть с берега, какого рода груз находится на палубе, стало решительно невозможно. – Вот и Рилтар пожаловал, легок на помине.

– Молодой человек, – промолвил подошедший к нему сзади Гинтал, – не лучше ли тебе убраться с палубы? Зачем мозолить глаза досточтимому советнику? Чем меньше он увидит, тем меньше доставит нам хлопот.

Бросив взгляд на Гуннара, Джастин двинулся к машинному отделению, но не спустился вниз, а укрылся за ходовой рубкой, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим.

– А тебе, маг, лучше всего пойти со мной, – сказал Гинтал Гуннару.

Вместе с капитаном маг Воздушной Стихии пересек палубу и спустился на пристань.

– Мое почтение, достойный советник Рилтар, – промолвил Гинтал. – Чем могу служить?

Рилтар перевел взгляд с капитана на Ерсола, потом скользнул глазами по выстроившимся у борта матросам, прокашлялся и произнес:

– Э... Мне докладывали, что ночью в инженерной мастерской возник пожар.

– Я тоже об этом слышал, – кивнул Гинтал.

– А еще говорят, будто инженеры смастерили... хм... устройство, воплощающее в себе магию хаоса.

– Ну уж здесь, во всяком случае, о хаосе тревожиться не приходится, – отозвался капитан, жестом указывая на черную броню «Ллиз». – На моем судне ни одно творение Белой магии ни просуществует и мгновения. Это исключено.