Чтение онлайн

Лея кивнула, чувствуя, что ее бросает в холод. Значит, дело не просто в капитане, весь корабль на стороне Фей'лиа. Из чего следует, что все кончено, что она проиграла. Даже если ей каким-то образом удастся добраться до самого

Фей'лиа, она все равно проиграла.

– Так что вам нетрудно представить, - бесцеремонно продолжал Каррд, - как

Фей'лиа трудно пойти на риск потери хотя бы одного из них ради какой-то старомодной верности товарищам по оружию. Особенно после тяжелой работы, которую ему пришлось проделать, чтобы убедить своих приверженцев в том, что он проявляет исключительную заботу о каждом военном, независимо от его ранга.

Лея бросила на Каррда острый взгляд, внезапно поняв затеянную им игру.

– Это правда, Советник?
– спросила она Фей'лиа, изобразив на лице недоверие.

– Все эти разговоры о поддержке военных были не чем иным, как игрой с целью приобретения политической власти?

– Не глупите, Советник, - сказал Фей'лиа, по его меху пробежала волна презрения.
– Для чего же еще используются солдаты любым политиком?

– Именно поэтому вас не беспокоит возможная гибель людей "Эскадрильи

Бродяг"?
– спросил Каррд.
– Просто потому, что они предпочитают оставаться вне политики?

– Никого не заботит смерть врагов, - холодно ответил Фей'лиа.
– А все те, кто не на моей стороне, мои враги.
– Он кивнул на свой бластер.
– Уверяю вас, капитан Каррд, мне нет нужды говорить вам что-то еще.

Каррд отвел взгляд от Фей'лиа на картину боя за куполом.

– Вы правы. Советник, - ответил он, - я тоже уверен, что вы сказали достаточно.

Лея проследила за его взглядом. В пространстве между "Королевой" и "Катаной" парами и тройками эскадрильи крестокрылов Фей'лиа направлялись на выручку

Виджу. Покидая политикана, который так определенно нарисовал рамки своего отношения к их благополучию.

– Да, - - прошептала она, - - вы действительно сказали достаточно.

Фей'лиа хмуро посмотрел на нее; но, едва он собрался заговорить, дверь на мостик открылась. В ее проеме стоял капитан Вирджилио с двумя солдатами по бокам.

– Советник Фей'лиа, - заговорил он, сдерживая гнев.
– При всем моем уважении, прошу вас вернуться в каюту. Эти люди проводят.

Мех Фей'лиа пригладился.

– Я не понимаю, капитан.

– Мы закрываем это помещение, сэр, - сказал Вирджилио почтительным голосом, но его дань уважения уже была на пределе. Шагнув к креслу ботана, он наклонился к микрофону.
– Говорит капитан, - сказал он.
– Свистать всех на батарейные посты.

Проворно заверещал сигнал тревоги... и в глазах Фей'лиа Лея прочла внезапно потрясшее его прозрение.

– Капитан...

– Видите ли. Советник, некоторые из нас все еще не расстались с этой старомодной верностью, - оборвал его Вирджилио и повернулся к Лее.

– Советник Соло Органа, я хотел бы, чтобы вы присоединились ко мне на мостике, если это вас устроит. Мы вызвали на подмогу боевой крейсер, но пройдет некоторое время, прежде чем он сюда доберется.

– Мы просто должны сдерживать их до его прибытия, - сказала Лея, поднимаясь с кресла. Она взглянула на Каррда.
– Спасибо, - тихо поблагодарила она.

– Это не ради вас или вашей войны, - предостерег ее Каррд от дальнейших словоизлияний.
– В любое время может появиться Мара с моими людьми. Я просто не мог допустить, чтобы они оказались один на один с тяжелым разрушителем.

– Они не окажутся, - сказал Вирджилио.
– Советник?

– Это пустая затея, - сказал Фей'лиа, делая последнюю попытку перед тем, как сдать бластер одному из солдат.

– Это верно, - ответил ему Вирджилио, натянуто улыбнувшись.
– Было время, когда все Сопротивление считали пустой затеей. Извините, Советник, я должен ввязаться в бой.

"Химера" совершала обход региона, которому Пелеон втихомолку присвоил название Учебного класса, когда поступил рапорт от командира "Мстителя".

– Интересно, - заметил Траун.
– Они ответили быстрее, чем я ожидал.

– Должно быть, Каррд решил проявить великодушие, - сказал Пелеон, бегло пробежав рапорт. Уничтожено пять десантных кораблей и три штурмовых истребителя. Одним из дредноутов явно управляют Повстанцы, он принял участие в сражении. Дело принимает такой оборот, что главная драка еще впереди.
– Я бы рекомендовал послать на подмогу еще один тяжелый разрушитель.

Адмирал, - сказал он.
– У Повстанцев могут быть на подходе более крупные корабли.

– Мы пойдем сами, капитан, - сказал Траун.
– Навигация: дайте прокладку курса к флоту Катаны.

Офицер навигационной службы не шелохнулся. Он сидел за своим пультом спиной к ним в неестественно неловкой позе.

– Навигация?
– повторил Траун.

– Адмирал, по караульной линии поступает сообщение, - внезапно доложил офицер связи.
– Фрегат класса "улан" без опознавательных знаков вошел в систему и приближается. Они настаивают на разговоре с вами лично, и немедленно.

Горящие глаза Трауна сузились, как только он ударил по кнопке включения связи... и внезапно Пелеон сообразил, кто может быть на борту приближающегося корабля.

– Говорит Траун, - сказал Великий Адмирал.
– Полагаю, Мастер К'баот?

– Вы правильно полагаете, - загремел из динамика голос К'баота.
– Я должен поговорить с вами, Адмирал. Сейчас же.

– Мы спешим на помощь "Мстителю", - сказал Траун, его взгляд скользнул по все еще неподвижному штурману, - что вам, видимо, уже известно. Когда вернемся...

– Сейчас же, Адмирал.

Тихо шевельнувшись в наступившей хрупкой тишине, Пелеон набрал команду выдачи на экран проекции курса на корабль К'баота.

– Потребуется по крайней мере четверть часа, чтобы принять его на борт,

– шепнул он.

Траун тихо зашипел сквозь зубы, и Пелеон понял, о чем тот думает. В изменчивой ситуации спонтанного сражения пятнадцатиминутная задержка вполне может превратиться как раз в тот промежуток времени, который отделяет победу от поражения.