Возвращайся, сделав круг
Шрифт:
Задохнувшись от возмущения, я дёрнулась, порываясь встать, и вздрогнула от пронзительного вопля:
– Иошинори-сама! Иошинори-сама вернулся! Я ждал тебя, мой господин!
Я повернулась на вопль и, взвизгнув, шарахнулась в сторону. А вылетевшее к нам существо пискнуло и отскочило к костру. Во все глаза я смотрела на новый экземляр местной фауны. Никогда не видела ничего подобного – разве только на картинах Амано Ёситаки. У существа была фигура мужчины, оно ходило за задних лапах и было одето, как человек. Но, вместо человеческой головы, из ворота пёстрого кимоно торчала лисья морда…
– Кто это, Иошинори-сама? Человек? Зачем она здесь? Какая странная… Если это для меня, мой добрый господин, то не стоило. Я не люблю человеческое мясо.
– Что… это за тварь?..- вырвалось у меня.
"Тварь" фыркнула и, сложив лапы на животе, бочком подобралась ближе.
– Ты заставил себя ждать, Дэйки,- холодно проговорил демон.
– Прости меня, господин!- завопил лис.- Прости! Не наказывай твоего верного слугу!
– Дэйки?- переспросила я.- Оно должно позаботиться о моих ранах?
– О чьих ранах?- лис мгновенно прекратил своё нытьё.
– О её ранах,- тем же ровным голосом произнёс демон.
– Ну уж нет,- я наконец поднялась на ноги.- Это ко мне не прикоснётся!
Но напоминание о ранах будто устранило действие адреналина, до сих пор позволявшего о них забыть. Царапины на спине заныли, преплечье запекло от боли, и я рассеяно отметила, что из него торчит наконечник стрелы Юрико. Остальное, видимо, обломилось, когда вырывалась из рук демона. Колени предательски подогнулись, и я снова приземлилась на траву.
– Позаботься о ней, Дэйки,- распорядился ёкай.
– Как прикажешь, мой господин! Только не гневайся на твоего покорного слугу!
Чуть пританцовывая и поминутно кланяясь, лис приблизился ко мне и втянул в себя воздух.
– Не только странно выглядит, но и пахнет странно. Не похожа ни на девушку из деревни, ни на благородную даму…
– Ты утомляешь меня, Дэйки.
В бесстрастном голосе демона проскользнули металлические нотки, и лис повалился ниц.
– Прости моё любопытство, господин! Кто я, что смею задавать тебе вопросы! Прости твоего верного Дэйки!
Я раздражённо закатила глаза – причитания лиса начали утомлять и меня. Но вот он поднял голову. На морде читалось такое лукавство, что стало абсолютно ясно: все эти причитания – чистейшая игра.
– Как тебя зовут?- деловым тоном спросил он.
– Аими,- бросила я.
Лис хихикнул.
– "Люблю красавицу"? Твои родители тебе польстили!
– С чего ты взял, что это имя дали мне родители?- хмыкнула я и осеклась.
Тэкэхиро… Вот почему он так смутился, когда произнёс это имя, вот почему так отреагировал на мой поцелуй и почему помогал мне… И что получил взамен? Когда ёкай унёс меня с места побоища, парень был ещё жив, но надолго ли?..
– Хочу вернуться обратно и…- повернулась я к демону, но того уже и след простыл.
– Думаешь, господин будет смотреть, как я врачую твои раны?- фыркнул лис.- Сними кимоно, чтобы я мог на них посмотреть.
– Убирайся к дья…- начала я, но тут же передумала и, повернувшись спиной, послушно спустила с плеч ткань, придержав её на груди.
В конце концов, что выиграю, если раны воспалятся? Вернуться в мой мир смогу только, если выживу в этом.
– Свежая повязка, обломок стрелы,- перечислил лис.- Наконечник необычной формы… Похоже на стрелу, какими вооружены мико[2]. Неужели тебя приняли за ёкая? И с десяти ри[3] видно, что ты – всего лишь человек!
– "Всего лишь человек",- передразнила я.- По крайней мере у меня есть ладони и пальцы! Как, интересно, собираешься вытащить эту стрелу своими лапка…
Голос сорвался на вопль отвращения, когда лис обхватил "лапками" моё плечо и вцепился зубами в торчавший наконечник. Отшатнувшись, я выдернула наконечник из его пасти, и тот остался в ране.
– С ума сошёл?..
– А как ещё я его достану? Не заставляй меня прибегать к крайним мерам и позволь выполнить приказ господина!
В мгновение ока он прыгнул на меня. Прижав к земле передними лапами, снова впился в наконечник зубами и с силой его дёрнул. Я вскрикнула от резкой боли, попыталась освободиться и поняла, что меня уже ничего не держит. Лис выплюнул окровавленный наконечник.
– Готово. Теперь нужно очистить рану. Можно водой, но моя слюна обладает…
– Даже не думай!
– К воде придётся идти, а я – здесь,- он демонстративно облизнулся.
Меня передёрнуло. К частью, рана кровоточила не сильно, но повязка бы не помешала.
– Есть чем её перевязать?- спросила я.
Раздражённо тявкнув, лис оторвал кусок ткани от рукава моего кимоно и ловко обмотал им раненое предплечье. Я растерянно посмотрела на обрывок рукава, потом перевела взгляд на босые ноги – шлёпанцы потерялись во время "перелёта" в руках демона, и вздохнула.
– Как будто раньше выглядела менее нелепо, чем сейчас,- фыркнул лис и трусцой направился куда-то во тьму.- Идём!
– А твой господин? Не собираешься доложить ему о нашей отлучке?
У меня мелькнула призрачная надежда: если "господин" далеко, может, по дороге к источнику или обратно удасться сбежать, выйти к человеческому жилью? А оттуда мне бы помогли добраться до храма и вожделенных торий. Но лис разрушил все надежды.
– Господин поблизости и чувствует твой запах за много ри. Пока ты в пределах его обоняния, не стоит докучать ему бесполезными донесениями.
Я с трудом сдержалась, чтобы не выругаться, но, едва двинулась вслед за лисом, остановилась.
– Не хочешь взять с собой фонарь или горящую головню?
– Вот ещё! Огонь привлечёт внимание тварей, которые не прочь приготовить куси-агэ[4] из твоей плоти, а заодно и из моей. Я прекрасно вижу в темноте!
– Но я – нет.
Лис вздохнул, пробормотал "ничтожный человечек" и взмахнул хвостом.
– Можешь держаться за него, но только попробуй дёрнуть! Чего не сделаешь, чтобы угодить господину… И зачем он связался с этим беспомощным существом?..
Пожалуй, при других обстоятельтвах, ситуация бы меня развеселила. Жалкая процессия, движущаясся во тьме – прямоходящий лис и "ничтожный человечек", держащийся за его хвост, чтобы не упасть… Дэйки продолжал бормотать себе под нос жалобы на несправедливость жизни, пока я на него шикнула.