Чтение онлайн

– Я не одета.

Его лицо оставалось неподвижным, и у меня мелькнула мысль, что, поскольку не может убить, он точно меня покалечит. Но демон вдруг развернулся и исчез среди деревьев.

– Кто просил тебя вмешиваться?- словно издалека, донёсся голос Дэйки.- Нужна мне твоя помощь!

Хотела повернуться к нему, но покачнулась и уже в который раз рухнула в пустоту…

[1] Одороита! – яп. выражение испуга.

[2] Мико – служительницы синтоистских храмов в Японии.

[3] Ри – японская мера длины, равная 3,927 км.

[4] Куси-агэ – шашлычки из мяса, морепродуктов или овощей, обвалянные в сухарях и обжаренные до хрустящей корочки.

Глава 5

– …скоро придёт в себя… Просто обморок… очень слабое создание… Для чего она тебе, Иошинори-сама?

Обрывки фраз просачивались в моё сознание, будто сквозь густое сито.

– Довольно, Дэйки.

Я зажмурилась крепче. Не хочу приходить в себя, не хочу открывать глаза и снова видеть этих существ... Хочу домой – в мой мир, где всё так привычно и безопасно, где есть медицинская помощь, нормальная одежда, и нет тварей, возмущающихся моей слабостью...

– Будем держаться поблизости от деревень?- снова заговорил лис.- Еды, что я принёс, надолго не хватит, а это жалкое создание вряд ли умеет охотиться или ловить рыбу.

– Вероятно, нет. Но умеешь ты.

– Я?! Господин хочет сказать, я должен…

– …заботиться о ней. Именно так. Если произошедшее этой ночью повторится, я сниму с тебя кожу. В следующий раз проверь, водятся ли в озере… жабы, прежде чем она войдёт в воду.

– Господин!..- вопль Дэйки был таким пронзительным, что я вздрогнула… и выдала себя.

– Замолчи, Дэйки,- бесстрастно бросил демон.- Она очнулась.

Я тихо прошипела "Дьявол!" и открыла глаза. Они сидели на траве в нескольких шагах от меня. Прямая фигура с царственной осанкой и другая, согнувшаяся перед ней в раболепном поклоне.

– Доброе утро,- брякнула я.

– Утро!- проворчал Дэйки.- Солнце скоро сядет! И почему ты не выбрал смертную посмышлённее, чем эта, господин?

Но, поймав взгляд демона, кашлянул и наиграно слащавым тоном добавил:

– Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, Аими-сан!

Я приняла сидячее положение. Подо мной – жёсткая циновка, на мне – новое кимоно цвета морской волны, волосы собраны на затылке в пучок, передо мной – плетёные из соломы сандалии, на ранах – свежие повязки. Вокруг – заросли бамбука.

– Где мы?- вопрос был бессмысленным. Как будто обозначение местности или название какой-нибудь провинции мне о чём-нибудь скажет!

– То есть… куда направляемся?- этот вопрос был не менее бестолковым, и демон его проигнорировал. Неуловимым движением оказался на ногах и распорядился:

– Осмотри её повязки, Дэйки. Запах человеческой крови не останется незамеченным в этих лесах. Не хочу тратить время на устранение тварей, которых он может привлечь.

– Подожди, не уходи!- выпалила я, увидев, что он поворачивается спиной.

Демон остановился. А я, как могла поспешно, поднялась на ноги и, спотыкаясь, приблизилась к нему. Судя по всему, я действительно нужна ему живой. И только что слышала, как он приказывал Дэйки заботиться о моём благополучии. Но, когда немигающие глаза остановились на мне, внутри всё сжалось от неприятного чувства, очень напоминавшего страх. Кстати, теперь понятно, почему не могла рассмотреть цвет его глаз в темноте – они были чёрными, настолько, что не видно зрачка.

– Пожалуйста,- я слегка склонила голову и постаралась, чтобы голос звучал почтительно,- верни меня обратно к ториям. Не думаю, что, если исчезну из этого…

– Не думаю, что следует продолжать,- холодно перебил он.- Ради твоей же безопасности.

– Хорошо. Но ты ведь вернёшь меня обратно?

Он молча отвернулся, явно собираясь уйти. Я бросилась наперерез.

– Скажи, что собираешься со мной делать! Это самое меньшее, что ты мне должен после всего…

Ладонь, чуть сжавшая моё горло, заставила захлебнуться собственными словами.

– Nante koto da![1]- донеслись причитания Дэйки.- Что она творит? Теперь господин её убьёт!..

Ёкай не сводил с меня неподвижного взгляда.

– Молчи, если не хочешь навсегда лишиться способности говорить. Не заставляй вновь повторять, что ты – всего лишь человек и ничто рядом со мной. Это – последнее предупреждение.

В следующее мгновение он разжал пальцы, а я, хватая ртом воздух, смотрела в пустоту – ёкай исчез.

– С ума сошла?- подскочил ко мне Дэйки.- Жизнь надоела? Что ты себе позволяешь!

– Дьявол!- хрипло выругалась я.- Дьявол!..

– Кто это?- заинтересовался лис.- Ты постоянно его упоминаешь.

– Твой господин,- процедила я.- Но, клянусь, он связался не с тем "всего лишь человеком"!

Дэйки покачал головой.

– Идём, осмотрю повязки. Если снова его ослушаюсь, эту ночь мне точно не пережить.

Вернувшись к циновке, я ставшим привычным жестом спустила с плеч кимоно. Странно, напоминание о ранах не "пробудило" в них боли, как прежде. А рана на предлечье как будто начала затягиваться.

– Удивительно…- пробормотала я.- Что ты сделал?

Лис хихикнул и красноречиво облизнулся.

– Лучше бы промолчал…- простонала я.- Одна мысль об этом начисто убила во мне чувство голода…

– Говорил ведь, моя слюна обладает целебными свойствами. Но тебе понадобилась вода! Если б не твоё упрямство, не пришлось бы отбиваться от водяного змея и рисковать шкурой. Запросто мог её лишиться, если бы господин разозлился по-настоящему!

– Это твоя манера сказать "спасибо"?

– Никто не просил тебя вмешиваться!- тут же взорвался Дэйки.- И он всё равно догадался, что тебя напугали не жабы!

– Похвально. Так эта тварь была водяным змеем?

Закончив перевязку, Дэйки подозрительно заглянул мне в лицо.

– Никогда не слышала о водяных змеях? Откуда ты, если не знаешь подобных вещей? И выглядишь необычно. Не видел ничего похожего ни среди людей, ни среди ёкаев. И говоришь странно.

– Просто самородок,- буркнула я.- Так что со змеем? Он собирался меня сожрать?

– Что же ещё? Не всякий ёкай пренебрегает человеческим мясом. Для большинства это – лакомство.

– Вот радость!