Чтение онлайн

И наконец финал моей истории. Юл, лишенная части тела и соединенная с какой-то жуткой машиной, поддерживающей в ней жизнь и усиливающей дар. Её мольбы покончить с этим и то, как я вложил ей в руки кинжал.

Вновь переживая это, я не сдержался и ударил по стеклу, отчего то задрожало. А затем и вовсе уперся в него лбом, чувствуя морозящий кожу холод. Я вновь был там, чувствовал ту боль, и это было невыносимо. И даже когда всё потухло, боль осталась. Но вместе с этим это напомнило мне, почему я сражаюсь, почему я здесь и почему я продолжаю идти вперед.

Юл. Всё ради Юл.

Но зеркала на этом не закончились.

Новое зеркало, и теперь там была моя новая жизнь. Схватка с демоном-привратником, когда на кону стояла моя новая жизнь. Увидев маленькую Хлою в дверях, невольно улыбнулся. Изредка я вспоминаю о ней. Интересно, как она сейчас поживает. Смогла ли раскрыть свой потенциал и поступить в школу Багрового Возмездия?

В следующем зеркале отразилась моя первая встреча с Юл уже в этой жизни. И вновь на губах трепетала улыбка.

После была школа, моя встреча с Мором и Лей. Экзамены, во время которых я стал первым гарваном, поступившим на факультет Громового Дракона.

И первое по-настоящему серьезное испытание на грани жизни и смерти — схватка с Демоническим Копьем Вечной Тьмы. Если бы не Рю, он бы меня прикончил. Рю пожертвовал собой, чтобы я смог продолжить свой путь.

Видя, как он вонзает меч в грудь Демонического Копья, а после исчезает, пронзенный ответной атакой, я протянул руку и коснулся зеркала:

— Я иду, мой друг.

Были и другие картины: мой проигрыш Кенсею, когда он отсек мне руки, схватка с Танадором и, наконец, свадьба с Юл, закончившаяся бойней. Важные моменты моей жизни, прошлой и этой.

Я собирался уже идти к следующему зеркалу, но оказалось, что его нет. Впереди была лишь серая сумеречная пелена тумана. Возможно, я не досмотрел до конца последнюю сцен? Но нет, обернувшись, зеркала не увидел. Лишь тот же туман, что и впереди.

Прошел ещё немного вперед, и туман стал расступаться, создавая вокруг меня нечто вроде небольшой арены, на границах которой один за другим стали возникать зеркала. За мгновение я оказался окружен ими, и их было столько же, сколько я встретил на своем пути. Каждое отображало свой фрагмент моей жизни.

— ВЫБИРАЙ, — прогрохотал голос вдали.

Выбирать? Выбирать что?

Я оглядел каждое из зеркал, пытаясь понять, что именно от меня хотят. Выбрать воспоминание? По какому принципу я должен это сделать?

— Я не понимаю! — громко крикнул в пустоту. — Что именно я должен выбрать?

— ВЫБИРАЙ, — прогрохотало в ответ.

«Выбирай» и больше никаких подсказок. Очень сомнительное испытание, потому что не ясен главный критерий, по которому нужно сделать выбор. Самое травмирующее воспоминание? То, что я хотел бы забыть? То, что я хотел бы изменить, или то, что я хотел бы пережить вновь?

Тут были воспоминания и из прошлой жизни, и из этой, но все они были разными. Каждое несло в себе частичку моего пути, и вот так легко я просто не мог выбрать что-то одно.

И тем не менее, в какой-то момент я засомневался и вернулся к тому зеркалу, где демонстрировалась смерть Юл в прошлой жизни. Ни одна другая потеря не принесла мне столько боли, сколько эта.

Но в этот раз зеркало решило показать мне то, что было дальше. Как я шел через Радархарт и сеял смерть. Как костяные клинки поглощали жизненные силы жителей города, и я становился сильнее с каждой секундой. Как мне бросил вызов Айвилк, и как я убил его, отбросил бездыханное тело друга и продолжил свой марш смерти.

В какой-то момент другой я остановился и обернулся, и как бы странно это не звучало, мы встретились взглядами. Я смотрел на него, а он на меня, и в этот момент я кое-что понял. Это же был не я, это была та тварь, что таилась во мне. Демон, с которым я сражался внутри своей души во время третьей закалки меридиан. Не буквально, разумеется, но контроль вне всякого сомнения был именно у него. Я ощущал тот же холодок и жажду крови, как и во время схватки с ним.

«Вот он, истинный Костяной палач», — с горечью подумалось мне, и я отступил, не желая больше смотреть на эту картину.

Да, вне всякого сомнения, это был особенный момент в моей жизни. Возможно, фундаментальный, переломный, из которого следовало все остальное. Или нет?

Я вернулся к другому зеркалу, с воспоминанием, когда мы впервые встретились с Юл Эй. Опять та неловкая немая сцена и удар кулака за то, что не проявил уважение к госпоже. И в этот раз зеркало показало мне ещё множество мелких обрывков нашей с ней любви. Как мы прятались и целовались в библиотеке Рамуила.

Отступил и посмотрел назад, на зеркало с Костяным палачом. Да, они антиподы друг другу. Два переломных момента моей жизни, встреча с Юл и её смерть. Самые приятные воспоминания и то, что я хотел бы выжечь из своей памяти и никогда не вспоминать. Они даже стояли друг напротив друга.

— Я могу выбрать два?! — крикнул я в пустоту, но ответа не получил.

Тишина была мне ответом, и это раздражало, ведь я не мог сделать выбор, не зная вопроса. Довериться инстинктам? Инстинкты говорили не выбирать вовсе.

Что ж…

Я кивнул собственным мыслям, отступил от зеркала и просто сел в центре зеркального круга.

— Я сделал свой выбор! — крикнул я. — Я не буду выбирать вовсе. Всё это части меня, моего пути.

Костяной Палач, вырезавший целый город, любящий юноша, целующий Юл в библиотеке, бессильный мальчуган, теряющий Рю в битве с Демоническим Копьем Вечной Тьмы — все это я. Вырвать одно — значит исказить путь и обесценить другое. Эти сцены как кирпичики создавали того, кто я есть сейчас.

— ВЫБОР СДЕЛАН, — прогрохотал голос где-то вдали, и зеркала просто рассыпались стеклянной пылью, а затем её пожрал туман вокруг. Арена вокруг меня стала сужаться, туман нахлынул бурным потоком, но практически сразу отступил, открывая взору лестницу, ведущую куда-то наверх.

Видимо, я прошел.

Поднялся на ноги и направился к лестнице. В отличие от той, по которой я сюда поднимался, эта была из камня и вообще казалась более крепкой и монолитной. Возможно, даже сделанной из духовного камня.

Впереди меня ждало третье испытание.

В этот раз подъем был довольно легким, хоть и таким же долгим. Никакие копья в меня не летели, использовать стиль не приходилось, просто неторопливо подниматься всё выше и выше. В какой-то миг окружающий туман расступился, и я смог оглядеть самый низ долины. Кажется, даже рассмотрел домик, в котором жила Алуна. С высоты он казался совсем крохотным, и сколько не силился, разглядеть саму девушку мне не удалось.

Неважно, увидимся, когда я пройду третье испытание, и мы оба выберемся отсюда.