Чтение онлайн

— Разумно, — сказал Маджалива.

Еще четыре базы стационарного типа будут привязаны к астероидам внутреннего пояса. Их позывные Форт-1…4. Фактически это крепости системной обороны. К сожалению, их точные координаты мне неизвестны тоже. Знаю, что у них есть орудия и они смогут отправлять информационные снаряды на аванпосты и друг другу, а также стрелять торпедами и противоракетами.

— Дейч поставил на крепости противоракеты? — удивился Ивор.

— Да. Хотя самих противоракет осталось немного. Думаю форты оставят их на крайний случай. Кроме того по системе разбросаны буи-ретрансляторы боевой информационной системы. Они смогут принимать пакеты информации от разных источников и выдавать их по запросу. К счастью я знаю их координаты.

— А код запроса? — спросил Маджалива.

— Код стандартный флотский. Он есть на «Нибелунге». А свежие ключи шифрования я вам скину.

— Отлично, — кивнул коммодор.

— Еще какое-то количество грузовиков, сколько штаб сможет собрать и нанять, будет находиться в системе там и тут без особой привязки. Их задача, в случае контакта, подлететь к ближайшему ретранслятору, аванпосту или форту и передать информацию.

— Хорошо, — сказал Ивор. — Вот что значит системный подход к ситуационной осведомленности. Советник Дейч не зря вкладывал в это все свои силы. Теперь нам нужно рассчитать точку входа.

— Полагаю, полюса отпадают сразу, — сказал Маджалива. — Мы не только повоевать, но и изменить курс не сможем.

— Плоскость эклиптики Хильди не совпадает с вашим вектором, — сказал лейтенант Олпорт, выведя данные на еще одну проекцию. Разница в двадцать два с половиной градуса.

— В этом есть свой плюс, — заметил Ивор. — За пределами диска меньше шансов налететь на камушек, что расквасит нам нос.

— Мы зайдем так, чтобы установить контакт с одним из буев, а потом пройти ближе к звезде, — сказал Маджалива. — Будем лететь по баллистике, получим тактическую информацию и станем действовать по обстановке. Вот и весь план.

— Логично, — поддержал его Ивор. — Скорее всего наш флот будет сосредоточен у предполагаемых векторов входа противника, чтобы напасть с тыла. То есть Белоснежка, Карлики 948 или 215. Отрываясь от них, противник прыгнет вперед, в центр или дальнюю часть системы. А мы окажемся где-то рядом.

— Согласен, — сказал Маджалива. — Это лучшее решение.

Они разошлись, чтобы начать подготовку к разгону. А Ивору еще предстояло «обрадовать» Ломку новостью, что её не берут с собой на войну.

Компания протекала вяло, и это еще мягко сказано. Из-за того, что планы накануне вторжения были неожиданно пересмотрены, Даффи не получил нужного числа кораблей.

С одной стороны, понять логику такого решения можно. В Холмах и окрестностях начали пропадать торговые суда, а повстанцы не могли себе позволить, чтобы их контроль над пространством оспаривался таким способом. Противник и нейтралы могут подумать, что у них не хватает воли, сил, организованности, чтобы навести порядок.

Кто мог этим заниматься? Поначалу Даффи, как и многие другие, грешил на «Нибелунг». Тот исчез под конец операции по захвату Холмов, а вскоре как раз начали поступать сообщения о нарушении торгового судоходства. Но потом «Нибелунг» нашелся и связать его с пропажами стало сложно. Это могли быть остатки покоренных флотов, которые решили развязать партизанскую войну против повстанцев или же дезертиры, решившие заделаться пиратами, или бандиты, сбежавшиеся на запах падали. В любом случае, поддержание порядка потребовало отвлечения сил. И с Даффи отправилось всего пять эскадр боевых кораблей.

С другой стороны, не стоило принимать такое решение в последний момент. Менять на ходу планы всегда не просто. В результате вместо сокрушающей силы Даффи получил лишь превосходство. Он потерял уже четверть корпусов. И хотя большую часть можно будет вернуть в строй после ремонта, корабли ему требовались уже сейчас. Кульминация приближалась, а Даффи не был уверен, что у него хватит сил на последний рывок.

Белоснежка являлась белым карликом в активной фазе. То есть увидеть крохотную звезду в корабельную оптику получилось бы лишь из соседних систем, но инфракрасные сенсоры показывали её как объект со значительным излучением.

Впрочем повстанческий флот после небольшой стычки с силами прикрытия монархистов, собрался довольно далеко от звезды. У заправочной станции Дюма, что находилась в точке Лагранжа окраинной ледяной планеты, почти сплошь состоящей из воды, метана и аммиака.

Все заправочные станции на их пути остались с пустыми цистернами. Как удалось выяснить, проклятые аристократы попросту скупали все запасы и что не могли взять с собой, выбрасывали в вакуум. Расточительность у мерзавцев в природе.

Но с Дюма-Белоснежка они просчитались. Эта станция производила метанол на месте и теперь тоненький ручеек топлива постепенно восполнял запасы эскадр. Даффи не мог понять, почему монархисты не вывели из строя предприятие по очистке компонентов и синтезу метанола. Он бы сделал именно так. Многого тут не нужно — достаточно удалить из производственной линии пару относительно простых узлов, вроде смесительной головки или устройства впрыска, и выбросить их в открытый космос. И все. На месте такие не сделаешь — для стандартного ремонтного 3Dпринтера слишком крохотные допуски. А на доставку запчастей ушло бы несколько месяцев. Что бы его эскадры делали без топлива?

Топливо. Оно превратилось в фокус стратегии противника.

Даффи слишком поздно догадался, что королевский флот атакует прежде всего танкеры. Он выбирал их, даже если рядом находились жирные цели в виде эсминцев или крейсеров, или набитых пехотой транспортов. К тому времени, как по флоту распространили строгий приказ танкерам и кораблям снабжения оставаться в тени, их почти не осталось. Но совсем отделить снабжение от боевых эскадр тоже не представлялось возможным. Флот вторжения действовал, как единый организм. Только танкеры идущие в боевых порядках, могли обеспечить высокий темп продвижения, а значит и манёвр им следовало начинать вместе со всеми. И тем самым они подставляли себя врагу.

— «Дутти Букман» заправлен, сэр, — доложил помощник по снабжению. — Следующий будет «Луиза Махин».

Слишком тонкая струйка метанола, чтобы быстро напоить их стальных лошадей (так иногда называл боевые корабли генерал Марбас). Время уходило быстрее.

По какой-то причине, Марбас не раздавал своим соратникам адмиральские звания. Все они являлись командорами и сами управляли своими флагманами. Возможно в этом все дело. Генерал считал, что командующий не должен отрываться от войск, от живого управления. Он и сам поступал точно так же, высаживаясь с первой волной десанта А в самой первой операции руководил захватом одного из кораблей Новой Австралии, который потом переименовал в «Восстание».

Сейчас генерал был занят другими делами, а Даффи являлся среди командоров старшим. Он и возглавил кампанию в Северной Дуге.

Марбас с самого начала выделил его среди остальных командиров. После победы восстания и заключения перемирия он засадил Даффи за книги. Список начинался с «Анабасиса» Ксенофонта и «Записок о галльской войне» Юлия Цезаря и заканчивался свежими работами Военно-исторического института на Иджис, посвященными в том числе и их стычкам с Ивором Гарру.

До сих пор Даффи не жаловал чтение. Но Марбас настаивал именно на чтении текстов, а не прослушивании или просматривании материалов на их основе. Да, в фильмах все получалось нагляднее, но какие-то нюансы всегда ускользали. А генерал отдавал должное нюансам. «На них базируется победа» — говорил он.