Чтение онлайн

Когда первый шок у ребят прошёл, они схватились за оружие. Василий ощетинился и зашипел, оскалив свои внушительные клыки.

– Так, все успокоились. Ребята - это Василий. Его не трогать никому и никогда. Василий - это свои. Ты не должен их бояться, но и нападать на них не вздумай. Понимаешь - свои.

Василий фыркнул и опустил шерсть. Мне казалось, что он каким - то образом понимает меня, хотя я не мог сообразить, как именно. Я почесал ему ухо, и он лизнул мне руку. Окружающие опять впали в ступор. Мулин был единственным, кто в этой ситуации смог открыть рот:

– Харгор, что это?

– Ну, во - первых, не что, а кто. Это мантрал. Кстати, его зовут Василий. Прошу любить и жаловать.

– Но почему ты не убил его? Ведь он мог разорвать тебя на мелкие кусочки!

– Мулин, ты соображаешь, что говоришь? Как я мог убить кота?

– Какого кота? Это же мантралы - опасные и свирепые хищники! Не один наш воин пал в схватке с ними.

– Понимаешь, в нашем мире тоже есть мантралы, только маленькие.
– Я показал на руках примерный размер моего пушистика.
– Только у нас они называются коты. У меня дома живёт один такой. Наверное, мантрал почувствовал, что я его не обижу и не убью, поэтому и привязался ко мне.

– А мы всю жизнь охотились на них, - глубокомысленно протянул Мулин.

– Вот поэтому они не доверяют вам и боятся. В общем, так: Василия не обижать, вас он не тронет, я ему объяснил.

– Харгор, но как он тебя понимает?
– в глазах Мулина было искренне удивление.

– Я и сам не знаю, понимает он мои слова, а может, чувствует эмоции, не могу сказать, мне и самому тут не ясно.

– Хорошо, я отдам приказ воинам не трогать твоего мантрала.

– Отлично. А что там насчёт обеда?

Оказалось, что нормально. За время нашего с копьём отсутствия дежурный кашевар уже сварганил обед - большой котёл похлёбки, удивительно наваристой и вкусной, жареное мясо и горячие лепёшки. Наша дружная компания с удовольствием накинулась на эти простые, но сытные яства. Мой червячок, которого я не успел вовремя заморить из - за пожертвованного мантралу бутерброда, уже не грозил превратиться в голодного удава, благодаря стараниям нашего повара. Василий тоже не страдал отсутствием аппетита и с удовольствием оприходовал целый окорок. Потом все дружно пили травяной чай, заваренный Парлаком. Надо признать, что он был весьма искусный и знающий травник, и никто лучше него не мог составить из трав сбор для чая. Каждый раз, заваривая чай, он что - то слегка менял в его составе, добавлял сушёные ягоды или кусочки сушёных фруктов, и вкус получался немного другим, но неизменно все его чаи были ароматными и очень вкусными.

Напившись горячего чаю, все пришли в благостное расположение духа и принялись обсуждать мои сегодняшние приключения с мантралом. Порядком перемыв мне косточки, народ пришёл к выводу, что только такой смелый и отважный воин, как я, мог приручить такого свирепого зверя, как мантрал. Дальше пошли предположения о том, как я буду ловить нарга. А его надо поймать именно живьём, что должно доказать ловкость воина. В моей голове промелькнуло смутное воспоминание, что он вроде ядовитый, и мне захотелось узнать подробнее, что же он из себя представляет. Я попросил воинов рассказать мне о нём, и вот, что я узнал: нарг представляет собой небольшое животное размером примерно с руку от локтя до кончиков пальцев, некая помесь между нашей ящерицей и тритоном, как я смог понять из объяснений, с гладкой и скользкой кожей. Острых треугольных зубов у него полная пасть, спасибо, что не в шесть рядов, как у акулы, ядовитыми из которых являются два клыка. Стоит их вырвать и всё, помереть от яда не грозит, но играть с ним, как с котёнком не рекомендуется даже после этой процедуры, ибо не следует забывать про целый ряд остро отточенных треугольных зубов. Все присутствующие здесь уже ловили в своё время эту пакость и теперь наперебой давали мне советы, как это делать, которые, в общем - то, сводились к одному: хватай его за морду и держи крепче, а мы, если что, не дадим тебе утонуть, если он тебя укусит. Парлак, видимо, желая ободрить меня, сказал, что, хотя яд у нарга сильный, всё же примерно в половине случаев укушенного удаётся спасти. Меня это как - то не вдохновило, и я решил найти свой собственный способ, а пока продолжил расспросы:

– Ребята, а за каким хреном нужно торчать целый день в болоте?

– Понимаешь, нарги охотятся по запаху, и для того, чтобы он нашёл тебя, вода должна впитать в себя именно твой запах, поэтому и приходится целый день в болоте сидеть. А ещё этим воин тренирует своё терпение и показывает, насколько сильна его выдержка.

Да, похоже, что избежать ванны в болоте мне не удастся. Да и заверения группы товарищей, что даже если меня покусают, они не дадут мне утонуть, как - то не добавляли оптимизма.

Итак, что мы имеем? Скользкий ядовитый гибрид ящерицы с тритоном. Голыми руками я его хватать не буду, значит, нужна крепкая ткань и верёвка. Нейтрализовать ядовитые зубы - точно, смоляное чучелко! Ну спасибо, Братец Лис!

Не откладывая дела в долгий ящик, я взял походный топорик, узнал у Парлака, какое дерево может дать липкий густой сок, и, прихватив с собой большую чашу, отправился на поиски. Найдя по описаниям Парлака подходящее дерево, я сделал на стволе глубокую зарубку и подставил ёмкость. Спустя несколько минут в неё медленно потекла жидкость, напоминающая нашу смолу. Набрав чашу, я залепил опилками зарубку. Вернувшись в лагерь, я взял небольшую крепкую палку и стал слоями наматывать на неё смолу, перемежая её листьями и травой. Получившаяся дубинка с большим липким шаром на конце меня удовлетворила. Приготовив ещё ткань и верёвку, я лёг спать. Василий привалился ко мне, и мы с ним в обнимку так и уснули.

Утром я проснулся оттого, что шершавый язык Василия вылизывал мне щёку. Ласково потрепав его по морде, я встал и пошёл к ручью умываться. Мантрал увязался за мной. Пока я приводил себя в порядок, он весело плескался в ручье, совсем не боясь воды. Потом долго прыгал, пытаясь что - то поймать своими лапами, и в конечном итоге гордо прошагал на берег, держа в зубах рыбину нежно - голубого цвета. Положив её передо мной, он потёрся об мои ноги и заглянул в глаза.

– Умница, Василий, молодец! Да с тобой с голоду не умрёшь!
– я погладил его по спине. Прихватив с собой добычу, мы отправились обратно в лагерь.

Наш повар был приятно удивлён. Я попросил его сварить ухи, но он сказал, что не знает, что это такое, и что рыбу зажарит на костре. Нет, я, конечно люблю шашлык и жареную рыбу, но иногда хочется и чего - нибудь жидкого похлебать. Короче, я пообещал, что если выживу в схватке с наргом, научу его варить уху. Я же взамен получил информацию, что рыба называется сарган, и что она очень вкусная, только, чтобы её поймать, надо с копьём в руке в воде караулить. Так, понятно, удочек и сетей тут не знают. Я, конечно, не специалист, но самодельные удочки мастерить умею. Когда мы в детстве с соседскими мальчишками бегали на речку, с этим проблем не было: в ближайших кустах выламывали палку на удилище, привязывали тонкую верёвку с крючком, бутылочную пробку вместо поплавка, и всё, готово!

Так, воспоминания оставим на потом, а сейчас я должен идти ловить этого злосчастного нарга, который мне, в общем - то, совсем не нужен. И вот, собрав свой походный набор под названием "Попробуй поймать нарга живьём и выжить при этом", я двинулся в путь с двумя провожатыми. Меня подвели к небольшому болоту, указали место моей отсидки и смылись, оставив меня одного. Во всех книгах и фильмах, которые мне довелось прочитать и посмотреть, болото - это бездонная трясина, в которой герои, хорошие и не очень, регулярно тонут. Здесь же, вопреки моим опасениям, дно было, что я и выяснил, замерив глубину палкой. Оказалось, где - то мне по грудь. Но простоять целый день на ногах, ожидая ядовитую амфибию, мне не улыбалось, поэтому я нашёл на берегу небольшой пенёк и, ничтоже сумняшеся, закинул его в воду, затем залез туда сам. Поставив это импровизированное седалище на дно, я уселся на него сверху и приготовился к долгому ожиданию.

В это время в кустах на берегу раздался шорох. Оглянувшись на звук, я увидел знакомую рыжую морду. Сказав Василию, чтобы сидел тихо, я опять настроил свой организм в режим ожидания. Мантрал смылся в кусты и там затих. Я же сидел на своём пеньке и ждал. Надо сказать, что особых неудобств я не ощущал: вода, окружавшая меня, была тёплой, со дна поднимались и лопались небольшие пузырьки - ну чем не джакузи? Правда, водичка была довольно грязная и прозрачностью не отличалась, но и это не беда - в нашем мире люди, вон, за тысячи километров на Мёртвое море едут, да ещё и деньги сумасшедшие платят, чтобы грязью намазаться. А тут, пожалуйста, сиди, бесплатно наслаждайся. Я и сидел, только как - то скучно было. От нечего делать стал повторять таблицу умножения. Повторил два раза туда и столько же обратно. Потом опять стало скучно. Решил посчитать овец, но вспомнил, что этот способ используется, как снотворное, и мне не подходит. Тогда стал вспоминать сказки. Рассказал сам себе "Колобка", "Репку", "Теремок" и перешёл к "Сказке про золотую рыбку". Успел прослушать в своём исполнении примерно половину, как услышал с берега какое - то шипение. Повернув туда голову, я увидел Василия, который яростно шипел, глядя куда - то вдаль за мою спину. Обернувшись в сторону его интереса, я увидел две расширяющиеся полоски воды, которые двигались ко мне. Наверное, я уже напитал своим запахом воду, и эта тварь решила на меня поохотиться. Метнувшись на берег, я быстренько схватил приготовленное снаряжение и опять вернулся в воду. Мутант подплыл ближе, выставил из воды свою голову и уставился на меня, видимо, размышляя, за какое место лучше цапнуть. Его тёмно - зелёная лупоглазая голова слегка покачивалась на воде. Но вот он принял решение и, разинув пасть, кинулся на меня. Я едва не пропустил этот момент, невольно засмотревшись на его зубы необычного ярко - оранжевого цвета, среди которых особенно выделялись два здоровенных клыка. Шипение Василия стало ещё яростнее, и я машинально выбросил вперёд руку с зажатой в ней палкой. Оранжевые зубы нарга впились в липкий ком на её конце и намертво там застряли. Он задёргался, пытаясь освободиться, но его зубы влипали всё сильнее и сильнее. Я выбрался на берег, вытащив его вместе с палкой, и обмотал его приготовленным мешком, обвязав сверху верёвкой. Мантрал радостно приветствовал меня, не забывая при этом шипеть на нарга. Он прыгал на меня, тёрся об мои ноги и тоже весь перепачкался в грязи. Я сел на берег и громко свистнул. Спустя несколько минут появились мои провожатые. Увидев, что я спокойно сижу на берегу, целый и, по - видимому, не покусанный, они уважительно покосились на меня.