Чтение онлайн

– Как всё прошло, Харгор?
– спросили меня.

– Да нормально всё, не парьтесь. Во, видали!
– я показал им палку с намертво вклеенным в неё наргом. И мы пошли домой, в нашу пещерку.

Меня встречали всем табором. Увидев мою добычу, меня попросили раскрыть способ её поимки. Я не стал делать из этого секрета. Мои ловкость и смекалка всех восхитила, и я стал героем дня. Мне сообщили, что теперь для поимки наргов будет использоваться способ Харгора, а то раньше на них охотились то с ножом, то с копьём, при этом многие были покусаны юрким скользким монстром.

Я отдал им нарга, пусть делают с ним, что хотят, а мы с Василием пошли на ручей мыться. Я отскоблил с себя всю грязь, выстирал одежду и переоделся в сухую, которую мне дал из своих запасов Трифон. Среди гоблинов он был самый маленький, и его одежда как раз подошла мне. Василия я тоже отмыл, и пока сам сох на берегу, мой мохнатик пошёл на рыбалку. Наблюдая за его прыжками в воде, я вспоминал, как однажды решил завести дома рыбок.

Купил аквариум, красивых разноцветных рыбок и запустил их туда. Мой кот сидел рядом и смотрел, но никаких поползновений в отношении рыбок не предпринимал. Я их покормил, вдоволь налюбовался и лёг спать. Утром рано убежал в институт, а когда вечером вернулся, аквариум встретил меня девственной чистотой своей воды без единого обитателя. Я с подозрением посмотрел на кота, но он расслабленно лежал на батарее, всем своим видом показывая, что не имеет к этому ни малейшего отношения. Как говориться, не пойман - не вор. Я купил новых рыбок, накрыл аквариум сверху стеклом и в выходные уехал к приятелю на дачу. По приезде меня встретил пустой аквариум, на полу валялось разбитое стекло, а морда кота опять выражала полнейшее непонимание ситуации. Мне стало уже интересно. На третий раз я купил одну рыбку и запустил её в аквариум. Ночью я не спал, а лежал и слушал. Мой аквапарк стоял на окне, слабо освещаемый уличным фонарём. Долго стояла тишина, и я уже начал дремать, когда услышал плеск воды. Я поднял голову и присмотрелся в темноте: мой обормот сидел на окне и рыбачил. Опустив лапу в воду, он плюхался там, пытаясь поймать рыбку. Зацепив её когтями, он вытащил её и шлёпнул на подоконник. Я встал и включил свет. Васька сидел на подоконнике и с видом оскорблённого в лучших чувствах гринписовца дожёвывал рыбий хвост. Я понял, что кот и рыбки несовместимы, и подарил аквариум приятелю, так как покупать экзотических тропических рыбок для кошачьей рыбалки - дорогое удовольствие.

Взяв наш улов, мы вернулись в лагерь. Я сказал, что буду варить уху и попросил ребят почистить рыбу, а сам с нашим травником пошёл в лес накопать съедобных корешков. Парлак показал мне растение картан, корни которого были съедобны, там же мы нарвали дикого лука и различных пряных трав. За время нашего отсутствия ребята уже почистили рыбу, и я начал священнодействие. Начистил и нарезал в котелок корни картана, когда закипели, положил нарезанную на куски рыбу, посолил, в конце варки добавил лучок. Снял с огня, кинул пряности и накрыл крышкой. Через пять минут крышку снял, и по поляне поплыл непередаваемый аромат свежей ухи. Народ принюхался и выстроился с мисками в очередь. Меня хвалили, а Мулин сказал, что следующее испытание было на умение воина готовить пищу в походных условиях, но я его уже прошёл.

Мантрал, получив свою порцию ухи, с удовольствием выхлебал её, и улёгся спать. Мы посидели ещё немного, я повторил для желающих рецептик, пообещал в будущем научить их ловить рыбу удочками и сетями и пошёл к Василию спать.

На следующий день меня ждала новость, что мне предстоит пройти испытание с оружием. Не сказал бы, что меня это обрадовало, но уж коли назвался груздем, лезь в корзину и не вякай. Мулин повёл меня выбирать оружие. Да, с этим будет проблема: у них же всё оружие сделано под себя, любимых, а я ниже любого из них на две головы, да и мышцы у меня не тренированные, не знают, что такое спортзал. Единственный, с кем я могу сравниться - это Трифон, который одолжил мне свою одежду, но по их меркам - он явный недоросток. Во, точно, у него и надо меч попросить, может подойдёт? Я так и сказал Мулину. Он подозвал Трифона и приказал ему отдать мне свой меч. Тот, не говоря ни слова, вытащил его из ножен и отдал мне. Вот это дисциплина! Я покрутил меч в руке, прислушиваясь к новым для себя ощущениям: он был поменьше и полегче, удобно лёг в руку. Попросив Трифона дать мне несколько уроков, я увёл его к ручью, подальше от любопытных глаз.

За три дня я не мог, конечно, научиться фехтованию на мечах, но начатки в меня Трифон вбил или, вернее сказать, вогнал, ибо гонял он меня по полной программе. Единственным зрителем наших упражнений был Василий. Он с интересом наблюдал за моими мучениями и порой, когда Трифон слишком уж наседал на меня, фыркал в усы и шипел. С моральной поддержкой моего мантрала я эти три дня и продержался. Вымотался, конечно, по полной, но хоть что - то запомнил.

На четвёртый день мне дали отдохнуть, а потом наступил день моего выступления. Я не знал, какого бойца выставят против меня, это обычно держат в тайне до самого поединка. Возле ручья приготовили площадку: огородили ровное место вбитыми колышками и обтянули верёвками. С утра позавтракали, затем мы с Трифоном повторили кое - какие приёмы, потом я отдыхал, и после обеда пошёл на бой. На площадке уже собрались зрители. Я вошёл на ринг и встал в одном углу, с нетерпением ожидая своего противника. Я, конечно, не знал, кого они собираются мне подсунуть, но в глубине души надеялся, что это будет Трифон, как наиболее подходящий мне по размерам. Надежда сдохла, едва родившись, ибо услышав приветственные крики, я поднял голову и узрел в противоположном углу комиссара. Оглар стоял обнажённый по пояс, держа в руках меч, литые мышцы перекатывались под зелёной кожей, да просто Мистер Вселенная! Да, против него шансов у меня нет. А зрители уже делали ставки на нас, причём в фаворитах был явно не я. На меня поставил только Трифон, не знаю, почему. В это время раздался удар мечом по мечу и Мулин крикнул:

– Начинайте бой!

Оглар пошёл ко мне, поигрывая мечом. Я, подняв свой обеими руками, выставил его вперёд и стал отступать назад. Я понимал, что комиссар меня не убьёт, но даже смотреть было страшно, как эта груда мышц приближалась ко мне. Ну, в общем, что я могу сказать? Он играл со мной, как кошка с мышкой. Не мне, компьютерному дитяти двадцать первого века, тягаться с прославленным воином, заслужившим славу лучшего бойца. Я уже был вымотан до предела, а комиссар свеж, как будто только что вышел на прогулку. Он загнал меня в угол и там навис надо мной, подняв меч, будто для последнего смертельного удара. Я лежал на земле, тяжело дыша, пытаясь закрыться мечом, и в этот момент рыжая молния метнулась к нам. Мантрал с разбега опрокинул Оглара навзничь и теперь угрожающе шипел над ним. Я, благодаря этой неожиданной поддержке, вскочил на ноги и бросился в атаку. Теперь Оглару приходилось гораздо хуже, и он вертелся, пытаясь отбить атаки сразу с двух сторон. Зрители кричали и свистели, а шустрый мантрал не давал ему даже продохнуть. Наконец мы загнали его в угол, Василий бросился комиссару в ноги с явным намерением покусать их, Оглар попытался мечом закрыть их, не давая мантралу шанса попробовать их на вкус, и в это время я нанёс удар, вложив в него всё, что у меня ещё оставалось к этому времени. Оглар упал, сам я в шоке шлёпнулся на землю, схватив мантрала за шею, зрители, замерев на секунду, разразились новыми криками. Нас с мантралом в обнимку вытащили с ринга, положили в тенёк и побрызгали на меня водой. Василий успокоился и теперь лежал у меня на груди, вылизывая мне лицо. Зрители бурно обсуждали сам поединок и его неожиданный итог. В этом тотализаторе проиграли все, кроме Трифона. Тот огрёб сразу все ставки, и его кошель ощутимо потяжелел. Затем меня как победителя торжественно отнесли на руках в пещеру и там заботливо уложили на постель из свежей травы. Я наслаждался заслуженным отдыхом. Внезапно Василий зашипел. Я поднял голову: возле меня стоял Оглар. Я съёжился и постарался стать как можно незаметнее, думая, что он сейчас будет меня ругать. Но оказалось, я недостаточно хорошо его знал, ибо, опустившись на траву рядом со мной, он сказал:

– Ну ты, Харгор, молодец, так меня уделать!
– и оглушительно захохотал.

– Оглар, ты не сердишься?
– неуверенно спросил я.

– Да брось ты, Харгор! Давно я так не веселился! Я и сам не ожидал, когда твой мантрал кинулся на меня. Думал, всё, сейчас он мне ноги отгрызёт! А ты молодец, использовал момент!

– А я думал, ты ругаться пришёл.

– Да перестань! Всё нормально.
– Он крепко пожал мне руку (я научил их этому как - то).
– Я пришёл тебе сказать, что ребята там готовят праздник по поводу твоей победы. Так что пока лежи, отдыхай, а вечером, когда всё будет готово, мы тебя позовём.

Он ушёл, а я, проводив взглядом его могучую фигуру, недоумевал: и это я победил комиссара? Василий, скажи, что это не сон! Мантрал коротко рыкнул и продолжал дремать на моих ногах. Усталость победила меня, и я тоже незаметно задремал.

Проснулся я, когда уже стемнело, зевнул, потянулся, расправляя затёкшие мышцы и сел. В это время зашёл Трифон.

– О, Харгор, ты уже проснулся! Хорошо, а у нас уже всё готово. Я пришёл за тобой. Смотри, у меня для тебя приятная новость.
– Он достал кошелёк и высыпал передо мной целую кучу монет.
– Это всё наш сегодняшний выигрыш. Я поставил на тебя, а ты доблестно сражался, поэтому мы всё честно разделим пополам.

Он разделил монеты на две равные кучки, сложил их в кошельки и подвинул один мне. Я взял, не обижая его отказом, но всё - таки не удержался и спросил:

– Трифон, а почему ты поставил на меня?

– Знаешь, Харгор, что - то подсказывало мне, что ты не так прост, как кажешься, и ещё преподнесёшь всем какую - нибудь неожиданность. Я рад, что предчувствие меня не обмануло. Вставай, все ждут только тебя.

Разумеется, я же гвоздь сегодняшней программы, и негоже оставлять своих фанатов без присутствия звезды. Я вышел из пещеры в сопровождении Василия и Трифона (костёр уже горел, восхитительный запах шашлыка щекотал ноздри) и начал своё триумфальное шествие. Красной дорожки, правда, не наблюдалось, но восторг собравшихся я ощутил в полной мере. Каждый старался дружески или ободряюще похлопать меня по плечу, и скоро мне стало казаться, что мои плечи отвалились где - то на середине пути, ибо я уже не ощущал их, как часть своего тела. Но до костра я всё - таки дошёл. Там меня встретил Мулин. Он поднял руку, и все смолкли.

– Харгор, в испытаниях ты показал себя смелым, ловким, умным. С сегодняшнего дня ты не только член племени громиденов, но и воин. Громидены, приветствуйте нового воина племени!

Раздались приветственные крики. Я опасался, что меня начнут качать на руках и от радости не удержат, но сей обычай был громиденам незнаком, и я этому втихомолку порадовался, а то при такой силе могли бы куда - нибудь и на Луну зашвырнуть.

Мулин торжественно перевязал мои отросшие волосы кожаным ремешком (камня мне не полагалось, я ж не вождь!) и прикрепил на мой пояс ножны с тем мечом, которым я сражался (если можно так сказать) сегодня утром. Потом подошёл Оглар. Осклабившись во всю свою одноглазую рожу, он дружески меня обнял и подарил кинжал - засапожник, который следовало носить за голенищем сапога. Потом подходили остальные воины, после их поздравлений я чувствовал себя, как лягушка под асфальтовым катком. Но наконец торжественная часть закончилась, и наступило время банкета. Жареное мясо с пряными травами, запечённая в листьях рыба, свежие лепёшки, запечённые корни картана, свежие фрукты и ягоды, собранные парнями в этом же лесу, пока я спал, и наконец несколько бурдюков вина. Банкет пошёл по нарастающей, и я боялся, что повторится ситуация с Интаром, Сенгером и ичендахом, но всё было нормально, никаких скандалов. Я же с удовольствием пил очередной душистый шедевр нашего травника. Насытившись, все придвинулись к костру.

– Харгор, расскажи нам о вашем мире, - попросил Мулин.

– Знаете, наш мир очень отличается от вашего. В нашем мире из разумных рас живут только люди и развитие у нас пошло по техническому пути. У нас есть много разных машин.

– А что это?

– Ну это такие металлические штуки, которые помогают в жизни. Есть машины, которые возят людей.

– Как каарды?

– Ну да, как железные каарды, только в несколько раз больше, и в них может двадцать - тридцать человек влезть или даже больше.