Чтение онлайн

И тут меня осенило, что мне действительно начинает нравиться эта ее… непредсказуемость. Ее развевающиеся, как флаги на ветру, волосы, ее кухня, где явно хозяйничал тайфун, ее увлечение эзотерикой, граничащее с легким безумием… Все это было как свежий глоток воздуха после череды скучных, обточенных глянцем, "идеальных" женщин, с которыми приходилось время от времени общаться.

Она попыталась огрызнуться в ответ, вновь спрятаться за маской сарказма, но ее выпад получился каким-то вялым, неискренним. Я почувствовал, что ей приятно. И это было прекрасно. Осталось лишь аккуратно подтолкнуть ее к принятию… правильного решения. Давить на жалость было нельзя, это все испортило бы. Лишь слегка намекнуть.

Я накрыл ее руку своей, стараясь сделать это мягко, почти случайно, как будто мои пальцы просто решили совершить небольшую экскурсию по ее ладони.

– Просто… я давно не встречал девушку, с которой было бы так живо, так интересно. С которой можно запросто поговорить и о хаосе на кухне, и о крыльях бабочки…

Я умолк, предоставив ей возможность самой сделать выводы. Позволить ей обдумать мои слова, почувствовать, как робко зарождается в ее душе… симпатия? Я не собирался просить ее становиться няней Алисы. Нет, это было бы слишком грубо. Я хотел, чтобы она сама захотела быть рядом с моей дочерью. Чтобы она полюбила Алису, полюбила этот уютный беспорядок, полюбила… меня?

Возможно, я был слишком оптимистичен. Возможно, мои расчеты строились на песке, а не на прочном фундаменте взаимного интереса. Но, глядя в ее удивленные и немного растерянные глаза, я чувствовал, что операция "Очарование" продвигается успешно. Я был готов сыграть эту партию до конца, без права на ошибку. Ведь на кону стояло счастье моей девочки. И, вполне вероятно, мое собственное.

Екатерина.

Максим ушел, а я сидела и гипнотизировала телефон не понимая что мне делать. Затем словно в приступе паники схватила его и набрала номер ленки.

–Ленка, кошмар! Это не просто ЧП, это три ЧП подряд, умноженные на конец света. Не спрашивай ни о чем, ради всего святого, бросай все и несись ко мне. Прямо сейчас. Умоляю! – истерично завопила я в трубку, когда услышала голос подруги в трубке.

Не дожидаясь даже коротенького "Что случилось?", я сбросила вызов, оставив подругу в полном недоумении, но с гарантированным привкусом адреналина и нетерпеливого ожидания. А затем я выключила телефон. Просто я же знаю Ленку, она начнет перезванивать, и я не смогу уйти от разговора, я все выдам, а она мне здесь нужна в своем материальном воплощении, так как я хочу огреть ее чем нибудь тяжеленьким, из-за того, что эта коза меня втянула в эту авантюру, а я влипла, как последняя дура.

Внутри меня бушевала настоящая стихия. Сердце колотилось как бешеный барабанщик, мысли скакали, словно блохи на бродячей собаке, а в голове упорно пульсировал один вопрос: Максим… он действительно очарован? Или это все плод моего воспаленного воображения, подпитанного избытком кофеина и несбывшимися надеждами? В отражении кухонного шкафчика на меня смотрела жалкая пародия на человека – взъерошенная, с покрасневшими от недосыпа глазами, и с выражением тихого ужаса на лице. Я была похожа на героиню дешевого ужастика, которая вот-вот станет жертвой кровожадного маньяка, вооруженного кухонным ножом и с белой маской на лице.

Надо что-то делать. И нет, не в глобальном плане, а скорее здесь и сейчас на этой самой кухне. Я окинула ее взглядом и поняла, что мне стыдно. Стыдно за то, что мужчина который мне понравился видел весь этот свинарник, за эту гору грязной посуды, грозящую обрушиться в любой момент, за эту кружку с “приворотным напитком”. Как он мог видеть меня в таком… таком этом? Как я, в принципе, могла допустить, чтобы он увидел ЭТО?

Не раздумывая ни секунды, поддавшись приливу внезапной, маниакальной энергии, я схватила первую попавшуюся под руку тряпку – старую футболку с логотипом какой-то рок-группы, которую я даже не слушала – и бросилась в бой. Словно одержимая, как автомат, выполняющий программу, я драила, мыла, терла, выкидывала артефакты просроченных продуктов в мусорное ведро и отскребала затвердевшие куски пищи с плиты, словно археолог, откапывающий останки древних цивилизаций. Ленка, конечно, примчится со скоростью света, но пока она доберется, я должна хоть немного залатать эту зияющую дыру в моей репутации, должна хотя бы создать иллюзию порядка. Должна… смыть с себя этот позор, стереть впечатление о неряшливой неудачнице, которая не в состоянии содержать в чистоте собственную кухню.

Через полчаса, когда ворвалась запыхавшаяся Ленка, моя "зона бедствия" выглядела уже сравнительно прилично. По крайней мере, самые агрессивные бактерии-убийцы, похоже, отступили на заранее подготовленные позиции, и риск получить пищевое отравление значительно снизился. Ленка, с блеском азарта в глазах, ворвалась в мое скромное жилище, просканировала пространство оценивающим взглядом опытного детектива и вынесла свой безапелляционный вердикт.

– Так, Катюха, что тут у нас? Я думала ты помираешь и сомневалась что мне вызвать, скорую для тебя или такси для себя. И так, у нас третья мировая война? Локальный апокалипсис?

Я выложила ей все как на духу, взахлеб, перескакивая с одной мысли на другую, жестикулируя как итальянский дирижер и, кажется, даже немного заикаясь. О том, как Максим неожиданно появился на пороге, о том, как я, желая проявить гостеприимство, предложила ему кофе, как он выпил ее вчерашнее варево, которое она оставила так сказать “ настояться” и потом стал делать комплименты мне и моей кухне. Как он обозвал мой бардак "вдохновляющим", и о том, самом главном, как он… флиртовал! Да, именно так. Он смотрел на меня так, как смотрят на десерт после долгого воздержания от сладкого.

– Ты хочешь, чтобы я поверила, что это тот самый Максим, с дочерью которого ты вчера весь день провозилась, сегодня приехал к тебе сюда и пал жертвой моего "приворотного зелья" и начал строить тебе глазки? – Ленка была в невероятном восторге. Ее глаза сияли, словно у ребенка, которому подарили целую гору шоколадок. – Да это же сенсация, Кать! Настоящая сенсация. Где остатки этого чудо-напитка? Мне немедленно нужно повторить эксперимент.

Я даже моргнуть не успела, как она схватила кружку, нашла воронку и перелила остатки “зелья” в пустую бутылку из под воды.

– Андрей, трепещи, – воскликнула она, пританцовывая от энтузиазма. – Завтра ты будешь у моих ног. Ну, или, как минимум, забудешь о своей бывшей и пригласишь меня на чашечку кофе. Нормального кофе, а не того, что варит Катька, последние слова подруга сказала достаточно тихо, но так чтобы я услышала, но я не стала возмущаться. Я и в самом деле плохо варю кофе, чего уж греха таить.

Я смотрела на нее с легкой завистью. Как же ей удается всегда видеть в любой ситуации только положительные моменты? Как она умудряется оставаться такой беззаботной и веселой, даже когда мир вокруг рушится? Но мне сейчас было совсем не до любовных приворотов и волшебных зелий. Меня гораздо больше волновало смятение, поселившееся у меня в душе.

И тут, словно по заказу, телефон снова ожил. Незнакомый номер высветился на экране. Я замерла на мгновение, терзаемая сомнениями. Ответить или нет? Вдруг это опять какой-нибудь навязчивый менеджер, предлагающий купить чудо-пылесос или вступить в секту любителей зеленого чая? Но любопытство взяло верх, и я нажала на кнопку ответа. Это была компания, в которую я должна была вчера приехать, чтобы представить свой проект. Они… они предложили мне индивидуальное собеседование. И демонстрацию моего дизайнерского проекта перед лицом самого генерального директора. Шанс. Второй шанс, на который я уже и не смела надеяться.