Чтение онлайн

– Рассчитывал, что он сможет переубедить тебя.

От клокочущей внутри ярости внезапно бросает в жар. Я расстегиваю пальто и сдираю шарф с шеи.

– Послушай, Стивен...

– Весь внимание, - отбивает неожиданно резво.

– Мне кажется, ты забываешь, для чего тебя поставили во главе компании и временно сделали моим мужем...

– Отнюдь. Я четко понимаю поставленные передо мной цели и задачи. Среди них нет пункта ходить перед тобой на цырлах и потакать глупым прихотям.

– Глупым?!
– взрываюсь я, - Четыре года учебы на эколога в одном из лучших университетов тоже глупая прихоть?!

– Ты просто не представляешь, какое отношение к экологии на самом деле на предприятиях подобного уровня, - проговаривает Стив без намека на раздражение, чем бесит меня еще больше, - Ты будешь сильно разочарована, Стефа.

– Ах, значит, ты просто беспокоишься обо мне?..
– уточняю с сарказмом, - Это мило, но совершенно лишнее!

– Не обольщайся.

– И не думала!.. Я не безмозглая идиотка, какой вы меня все представляете! Я хочу работать и буду!
– смотрю на него, повернувшись всем корпусом, - А тебе... тебе есть, кем помыкать!..

Последняя шпилька остается без ответа. Иногда я забываю, что у робота иммунитет на провокации.

Замолчав, я смотрю прямо перед собой. Мне требуется целых двадцать минут, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Я должна научиться блокировать эмоции рядом с ним, потому что это игра в одни ворота.

– Я проконсультируюсь с кем-нибудь, как выставить «Биггль» на продажу, - проговариваю деловым тоном, - Если не получится продать сеть, нужно будет попытаться раздробить еее. Или просто закрыть.

– У него хороший оборот.

– Я не гонюсь за прибылью.

Стивен не удерживается от усмешки.

– Что?..
– реагирую тут же, - Скажешь, с жиру бешусь? Но я, правда, не хочу этим заниматься. Это магазины моей матери.

– Продавай, если хочешь. Твое дело.

– Да. А через пару недель я выйду на работу в компанию.

– Разве тебе не нужно заниматься дипломом?
– осведомляется, очевидно продолжая сопротивляться моему решению.

– Я справлюсь.

Тяжелый глубокий вздох красноречивее любых слов - Гранс вне себя от злости.

– Тебе придется непросто. Будь готова к сплетням, негативу и скрытой агрессии. Офис сильно симпатизирует старому руководству, которому мы там как кость в горле. Ты готова к этому?

– Готова, - отзываюсь я, хотя на самом деле не уверена.

Об этой стороне моей работы я думала не очень хорошо.

– Твои идеи и предложения будут игнорировать.

– Все зависит от генерального...

– На меня не рассчитывай.

Стефа

– Нам ничего не надо, Ирин, - прошу в который раз, наблюдая, как она суетиться, накрывая для нас с Элей стол.

– Ну как же... Тут лет сто не было гостей.

– Белого вина и легких закусок было бы достаточно.

Я готова поспорить еще, но на мой телефон падает сообщение от подруги:

«Я на месте. Меня пропустят?»

«Да. Сейчас» - печатаю быстро и звоню на пункт охраны.

– Она приехала, - сообщаю Ире и иду встречать Элю.

Сталкиваемся с ней на входе в дом. Улыбаясь, смотрим друг на друга несколько секунд, а затем немного неловко обнимаемся.

Мы не смогли сохранить наше общение после того, как после школы разъехались по разным странам и, если честно, сейчас я ни на что особенное не надеюсь.

– Ты изменилась, - говорит она смущенно, - Такой красивой стала!..

– Ты тоже, - делаю ответный ход, подмечая, что Эля немного поправилась, но это ей только в плюс. Раньше она была слишком угловатой.

Она снимает белый полушубок и такого же цвета сапожки и проходит за мной в малую гостиную, где для нас накрыт круглый стол.

– Вау!..
– восклицает со смехом, - Круто!.. Я такая голодная.

– Садись...

Я разливаю вино по бокалам, мы осторожно чокаемся и делаем по маленькому глотку.

– Ну, рассказывай, - говорю я, не переставая улыбаться, - Почему ты не в Канаде?

– Не задалось у меня с Канадой. Не смогла я там.

– Почему? Ты же так хотела.

Заправив за ухо прядь волос, которые стали значительно короче и светлее, чем я помню, Эля подхватывает с блюда канапе с сыром и оливкой.

– Моя мама там нового мужчину встретила и ушла от отца, - выдает на одном дыхании.

– О, боже...

– Да. Фитнес тренер в зале, куда она ходила заниматься. Моложе ее на восемь лет.

– И что?.. Твой папа развелся с ней?

Положив локти на стол, я невольно подаюсь вперед, потому что эта история тут же находит во мне отклик. Моя мама тоже изменяла отцу.

– Конечно. Она сама попросила развод, - рассказывает Эля ровным голосом, но по побелевшим напряженным ноздрям и блеску в глазах видно, что расставание родителей все еще причиняет боль.

– И теперь она живет с тем мужчиной? Ты общаешься с ней?

– Да, только папа полностью прекратил финансировать нашу с мамой жизнь и мою учебу в Канаде и потребовал, чтобы я немедленно вернулась.

– Ты поэтому там не доучилась?

Поморщившись, Эля отпивает еще вина и стягивает оливку со шпажки.

– Во всем нужно искать свои плюсы, верно?.. Мне не нравилось учиться в Канаде. Финансы - это не мое, Стеш. Зря я туда поступила.

– И что будешь делать теперь? Доучиваться здесь?

– Подам документы на юридический. Это мне ближе.

– Горячее, девочки, - говорит вошедшая в гостиную Ирина.

Ставит на стол индейку в медовом соусе и бесшумно выходит.

– А ты как?
– спрашивает подруга, наполняя свою тарелку мясом, - Я не знала, что твой отец болел.

– Мы тоже узнали, когда стало совсем поздно, - вздыхаю тяжело, - Шансов не было.

– Какой кошмар!.. Он не дожил до твоей свадьбы?

– Нет.

– И поэтому не было торжества?

– Угу...