Чтение онлайн

Через двери черного хода выхожу во двор, где у дальней стены стоят несколько машин. На лавочке неподалеку сидит Генри, который сразу машет рукой, привлекая мое внимание.

– Ну что, как настроение у большого начальства?

– Босс доволен, что дело успешно завершено.
– На самом деле, это не совсем так, но всех подробностей я не собираюсь никому рассказывать.
– Отправил меня домой, бумаги писать...

– Ну, хоть по кружке пива выпьем?
– водитель прямо светится от удовольствия. Наверное, успел всем рассказать о том, что видел, когда привез меня на ту ферму. Эх, да ничего ты не видел и не знаешь... К счастью...

– Пойдем! А где тут поблизости нормальный кабак? Эх, мне же еще потом домой ехать...

– Ничего, там извозчики рядом все время стоят, отвезут.

Паб оказался довольно уютным местечком, где все стены были разукрашены узором в виде трилистника, а разносившие заказы официанты одеждой напоминали лепреконов. [9]

Хотя было еще утро, народ уже вовсю заливался пивом, разве что посетителей было не так уж и много — всего четверть от возможного количества. А почему «вовсю»? Так ведь кружек на столах было гораздо больше, чем по одной на брата...

– Замечательное местечко!
– сразу стал нахваливать этот кабак Генри.
– Пиво отличное, и народ собирается добродушный...

– Ха, представляю, что тут вечерами творится, или на день Святого Патрика!.. [10]

– Ну, всякое бывает, конечно...
– не стал разубеждать меня собеседник.
– Но хороших людей тут все равно больше!

– А хозяин случайно на арфе не играет?

– Зачем ему? Для этого музыканты есть, но они вечером приходят, когда народу много...

Посидев около получаса, я распрощался с Генри, который показал мне стоянку извозчиков. Интересный он парень, вроде обычный водитель, но что-то в нем есть... Может, просто нетренированый «видящий»? Или у них в здешней Конторе все такие?.. Тогда почему те двое так легко попали в засаду?.. Есть над чем подумать.

В этот раз плата за поездку домой была гораздо ниже, безо всяких ссылок на отдаленную улицу и прочие отговорки. Наверное, потому, что утро еще не кончилось. А как день начнется — так он и пройдет, это всем известно.

Отпустив извозчика у подъездной дорожки, я неторопливо зашагал к дому. Есть кое-что, требующее неторопливого обсуждения с Клер, причем, без свидетелей...

Возле дома никого не было, только громко чирикали птицы на деревьях. Внутри тоже была тишина, разве что на кухне что-то тихо звякало. Туда и я и пошел.

Клер стояла возле плиты и что-то помешивала в глубокой сковороде. В синей блузке и длинной серой юбке, с надетым передником, она была совершенно не похожа на мировую синематографическую знаменитость. Дождавшись, пока она отойдет в сторону, я негромко позвал:

– Милая, вот и я!

– Ты уже вернулся? Не ждала тебя так рано, обычно начальство требует полного отчета сразу...

– Мне разрешили написать все бумажки дома...

Тут я обнял ее, прижал к себе и закружил на свободном пятачке кухни, так, что ноги Клер не касались пола. Она чуть слышно пискнула, но не растерялась и крепко поцеловала меня. Пришлось отпустить, а то губы потом болеть будут...

– У меня есть новость.

– Какая?

– А ты угадай!

– Не хочу, сам скажи!
– не поддалась Клер на провокацию.

– Мистер Мак-Кинли сказал, что выдаст мне жетон агента. Вот так...

Жена снова обняла меня, но поцелуй в этот раз был нежным. Когда она посмотрела мне в глаза, я уловил смену ее настроения.

– За красивые глаза тебе этот жетон бы не дали... Значит, там случилось нечто такое, с чем не смогли справиться их люди. Обещай, что дашь мне прочитать свой отчет!

– Ты уверена, что хочешь все знать?

– Да. И даже то, о чем ты не собираешься в нем писать.

– Тогда я сделаю отчет для босса, а потом расскажу тебе сказку...

– Опять смеешься?

– Нет, просто я пока сам не понял, что там было на самом деле, а что приснилось...

Чтобы успокоить ее, негромко напеваю:

«Никто не знал, кто же я,

Только ты поняла.

Знают всё обо мне

Там, на тайной земле...» [11]

– Что это за песня?

– Так, услышал когда-то... Сейчас вспомнил.

– Она ведь тоже «не отсюда», правильно?

– Хм... В общем, да. Только ты никому не говори об этом, ладно?

– Не скажу... У меня одна идея появилась, хочу вечером с тобой обсудить.

– Мне тоже есть что рассказать. Нужен твой совет.

– Насчет чего?

– Давай оставим это на вечер, хорошо? А сейчас что-то есть хочется...

– От тебя пивом пахнет, где успел?
– Запах все-таки чувствовался, хотя и выпил-то чисто символически, пару кружек...

– Да шофер конторский угостил, он меня почему-то очень сильно зауважал.

– Ты этого вполне заслуживаешь! Иди переодевайся, скоро ланч.

– А где Джонатан, Меган, ну и все?

– Джонатан с Сэмом, у соседей на лошадях катаются, Меган и Сюзан за продуктами уехали. Подожди до вечера!..
– пресекла она мою попытку обнять ее снова.

– Ну вот, вернулся домой с победой, можно сказать...
– демонстративно проворчал я себе под нос и вышел из кухни в коридор.

– Они уже скоро вернутся, так что все будет, но попозже!
– крикнула мне вслед Клер. По голосу было слышно, что она улыбается.

Снимаю «официальную» одежду и иду в ванную комнату, надо бы умыться, а то немного запылился, хотя вроде и не выезжал из города. Что у меня в шкафу есть попроще, а то жарковато уже становится?.. Достаточно будет полотняных штанов, рубашки, что еще?.. Да вроде и все... Пока есть время, пойду в кабинет, приготовлю все для писанины... Ох, и не люблю я это дело, но надо — значит, надо!..

Ланч прошел очень быстро, и сразу после него пришлось заняться написанием отчета о выполненном задании. Да, вот с иностранной грамматикой у меня не очень, только сейчас понял... Хотя, Клер собиралась прочитать все это, пусть заодно и ошибки исправит, что ли! Надеюсь, у нее в школе были хорошие отметки, ха-ха!..

Кое-о-чем я сейчас упоминать не стал, ограничившись упоминанием о том, что «необходимо произвести повторное обследование логова... в связи с необходимостью получения дополнительной информации...» Пусть думают, что я имел в виду!.. Кстати, завтра нужно будет ознакомиться с материалами по недавним происшествиям, что-то мне кажется, что эти «несобаки-переростки» и там порылись. Кто были те двое в шахте? И откуда там столько денег? Я проверил вторую сумку, или нет? Да, только заглянул в нее, увидел пачки денег, но не вытряхивал...