Чтение онлайн

Краем глаза София увидела, как Аманда и еще две девушки наблюдают за ними из окна столовой, и постаралась сделать вид, что не замечает.

Интересно, а Аманда улетит? Она совсем не кажется расстроенной...

София понимала, что должна чувствовать себя польщенной вниманием Джерома. Могла бы и не иметь даже такого крошечного шанса, с ее внешними данными и репутацией, которой она обзавелась. Помимо Норберта Тамилы обсуждали и ее, София знала. Ее робота. Ее быструю реакцию на тревогу, помощь Анне, помощь Нику — а еще легкомыслие, вспыльчивость и неуместную прямоту.

И желание вернуться с Зельдой обратно, продемонстрировав остальным храбрость, граничащую с безрассудством.

Она понимала, что должна быть польщенной и даже успокоенной тем, что у нее теперьпочтиесть самый настоящий жених — но иррационально и с внутренним трепетом целых три дня ждала от Рональда Анны хоть какого-то намека на то, что изменится между ними. И если в первый день он был уставшим после бессонной ночи, а на второй поехал на месторождение, чтобы подготовить к консервации тот самый заливаемый водой тоннель, то на третий день — выходной! — у него не было причин не поговорить с ней.

Но Анна молчал.

Сегодня шел четвертый день этого молчания, и София решила взять дело в свои руки.

— Пусть он сразу скажет мне, да или нет, — заявила она Фрейе еще утром, собираясь в корпус. Саму Фрейю Анна сегодня брал с собой в шахту, и та, ожидая его вызова, нарезала по комнате круги от нетерпения. — Пусть он скажет, удалил мою анкету или оставил. Я ведь вообще ни на чем не настаиваю. Я просто хочу узнать.

— И если он скажет, что оставил анкету, — резонно спросила ее Фрейя, на полминутки все-таки остановившись, — то что ты тогда будешь делать с Джеромом? Ты ведь завтра идешь на свидание, так?

София дернула головой.

— Я иду на свидание, что бы ни сказал мне Рональд. И я предпочитаю действовать по ситуации, ты же знаешь.

Но, может, ей и вправду лучше улететь и попытать счастья где-то на другой планете, как решили сделать сразу несколько из прилетевших с ней невест? Не связываться с этим потенциально опасным миром и деловым предложением Джерома, которое ее совсем не вдохновляло, а улететь и поискать себе мужа где-то там?

Она наверняка сумеет забыть Анну, если не будет его видеть. И эту загадочную стену, и птиц, и траву, и этот контакт...

Контакт. Это слово так и вертелось в ее мозгу с момента того разговора с Зельдой. Ей хотелось поговорить с Анной и об этом, и она обязательно это сделает, но сначала расставит все для них обоих по местам.

Вот сейчас он приедет с месторождения и зайдет с докладом в диспетчерскую — джип должен был привезти его сюда — и она задержит его на выходе, отведет в сторонку и задаст один-единственный вопрос.

Очень просто ответить на него «да» или «нет». Даже не придется ничего объяснять... но она должна знать наверняка, иначе будет терзаться и изводить себя до самого отлета.

София в очередной раз заставила замолчать тоненько звучавший внутри голосок сомнения. Она успела еще бросить взгляд на хронометр — уже пять, вот-вот! — и чуть нахмуриться, когда под ложечкой засосало от волнения, и тут раздавшийся по всей диспетчерской легкий звон моментально заставил голоса вокруг стихнуть.

Один из экранов прямо напротив стула, на котором она сидела, засветился красным светом, дублируя звуковой сигнал тревоги, и по клику одного из диспетчеров перед ними развернулась красная на прозрачном фоне энергосхема.

«Шахта», гласила надпись.

— В шахте отключение электропитания, — тут же раздался встревоженный голос.

— Где именно? — потребовали с другого конца помещения.

— Во всей шахте, включая надземную часть.

— Подтверждаем. Сдохло все.

— Свяжитесь с ними. Там должен запуститься аварийный источник питания.

— Уже пытаемся... Не отвечают. Пытаемся снова...

— Вызывайте начальника колонии. И Зельду! Пусть немедленно придет сюда.

София торопливо отставила кружку и поднялась, чтобы занять место за спиной одного из диспетчеров, пока не появились другие желающие. Вовремя — через минуту раздался громкий топот ног, и в помещение в буквальном смысле вломилась толпа людей. Сразу стало труднее слушать, что говорят друг другу диспетчеры, запустившие какие-то свои протоколы исправления сбоя в шахте прямо отсюда, из Главного дома, и — тоже почти сразу — стало понятно: вся эта ввалившаяся сюда толпа людей совсем не понимает, что делать, но будет шуметь и пытаться узнать, что происходит.

Совсем как в тот раз, когда их тряхнуло землетрясение, подумалось Софии, и словно в ответ на ее мысли рядом появился Зельда и спокойно, но достаточно громко попросил:

— Дайте Стену.

— Дроны уже снимают, коммандер, — отозвался диспетчер, за которым стояла София, не прекращая что-то делать с голопанелью. — Выведем на экран сразу, как получим.

— У них же должен был заработать аварийный генератор... — начал кто-то. — Почему не запустился?

— Шахта, это База, что у вас случилось? — перебила его откуда-то сбоку знакомая Софии блондинка. — Шахта, это База, ответьте, что у вас случилось?

Шахта молчала.

Энергетическая схема по-прежнему мигала красным.

Стена, изображение которой через десять минут передали дроны, была безжизненна и невозмутима.

— Даже если вся подземная система освещения выключилась, у них есть светящийся полифир, — сказал один из мужчин. — Там не темно.

— Внизу кто-то есть? — спросил Зельда.

— Шесть человек и робот, судя по последней сводке. Рональд Анна и бригада, отвечающая за консервацию. — София переступила с ноги на ногу при этих словах, и только тут, казалось, Зельда ее заметил, обежал без удивления взглядом, чуть склонил голову в знак приветствия.

— Как давно обновлялась сводка?

— За пятнадцать минут до отключения.

Значит, бригада наверняка все еще там.

— Закат еще не скоро, — проговорил Зельда, и все, как по команде, посмотрели в огромное окно, за которым еще достаточно высоко над горизонтом висело солнце. — Вызывайте энергетиков к точке сбора. Мы едем туда.

Зельда развернулся, чтобы уйти, и торопливо заступившая ему дорогу София оказалась прямо перед ним. Непроницаемый взгляд уперся в ее лицо, на котором — она была уверена, хоть и беспомощно пыталась это скрыть — были написаны молчаливая мольба и упрямство.

Но это был ее робот в шахте, и это был Анна.Анна! Пусть только Зельда попробует сказать, что ей там нечего делать, пусть только попробует!

— Владимир, у вас пятнадцать минут на сборы. Джип довезет вас до корпуса, — бросил он небрежно и, бесцеремонно отодвинув ее в сторону, направился к выходу.

Она бегом рванула из диспетчерской, задыхаясь от жгучего чувства благодарности и не менее жгучего страха.