Чтение онлайн

– Забудь ты его, - не оборачиваясь, сказала она.

Отражение Кейси, забившейся в кресло, съежилось еще сильнее.

– Себя мне тоже забыть?

– Ты его похоронишь, Кейси. При любых раскладах, он ляжет в землю гораздо раньше тебя.

– А если мне это все равно? Давай, скажи: "Ему тридцать семь, тебе - двадцать пять, а до пятидесяти такие как он никогда не доживают!" Ты же именно это думаешь!

Зондэр смотрела, как тени медленно затапливают улицу, возможно, думала совершенно о другом. Хотя мир, в котором все устроено глупо и неправильно, в ее мыслях, наверное, присутствовал. Кейси вот от этой мысли отрешиться не могла.

– Я могла бы сделать очень счастливыми эти его последние десять лет, - тихо, как в горячке, продолжила Кейси. Она обращалась уже не к Зондэр, а к удлинившимся теням на потолке.
– Почему он не хочет, чтобы его последние десять лет были очень счастливыми?

– Потому что он не хочет, чтобы твои последние тридцать-сорок лет были очень несчастными?
– предположила Мондум.

Кейси бессильно махнула рукой:

– Чушь. Чем я хуже той потаскухи Абигайл? Чем я хуже той, к которой он ходит сейчас?

Зондэр резко обернулась:

– А к кому он ходит сейчас?

– Не знаю. Магрит говорит, что его постоянно не бывает дома вечерами. Но он не из тех, кто станет заниматься частным репетиторством, - Кейси невесело рассмеялась.
– Он ходит, а за ним ходит...

– Перестань, ничего за ним не ходит!
– нервно одернула Зондэр. Видимо, после фотографий мага и ей сделалось несколько не по себе. Слишком уж странным вышло наложение. Кейси разбиралась в фотографии достаточно хорошо, чтобы считать саму гипотезу полной чушью.
– А про ту женщину, если тебе уж это так надо, можно узнать через Магрит. Она живет с ним в одном доме, ей это будет легче сделать.

Кейси запустила пальцы в волосы.

– Он хочет отправить ее в Виарэ. Она мне сама сегодня сказала.

– Нет, - поджала губы Мондум.
– Вот этого нам допустить нельзя. Я обещала Дэмонре за ним приглядеть. Нам нужен свой человек в его доме. Магрит - идеальный вариант.

– И что мне делать?

– Что тебе делать?
– Мондум собрала фотографии и стала по одной поджигать их и кидать на ту же тарелку, где шипели остатки пластинок. Улыбающаяся Магрит и бледный собранный Наклз темнели и сворачивались. Зондэр с неудовольствием глядела на руку, лежащую на плече у мага. Еще бы. Не требовалось большой наблюдательности, чтобы понять: рука совершенно точно принадлежала Наклзу - такая же костлявая, с острыми костяшками и даже темным пятнышком на том месте, где у Наклза имелся старый ожог. Кейси была готова голову дать на отсечение, что под ожогом нашелся бы синий пятизначный номер. Нормальная рука мага лежала в совершенно другом положении, на спинке стула Магрит. Ни о каком наложении и речи идти не могло. Что-то пошло не так, и не с фотографиями, а с Наклзом. Снимки сморщивались и превращались в гадкий серый пепел.
– Не мне тебя учить, - преувеличенно бодро продолжила Зондэр.
– Ты окончила гимназию позже меня. Ты лучше помнишь, как прикладывать градусник к батарее и врать про отвратительное самочувствие. Что бы я ни думала о Наклзе, он не посадит в поезд больную девочку. Изобразите простуду. А там... а там будет видно.

– Видно, видно. На фотографии все видно, - пробормотала Кейси, поеживаясь.
– Святая Ингвин, что же это такое?

Мондум промолчала. Что бы там ни поймал объектив фотоаппарата, святая Ингвин и все прочие нордэнские полубоги не имели к этому никакого отношения. Хотя бы просто потому, что и никаких нордэнских богов и полубогов в природе не существовало. Если бы они были, они не допустили бы того, что допустили.

"Я давно не писала маме и брату, - подумала Зондэр.
– Нужно написать. Не перевести денег, а написать, что у меня все хорошо. Если очень захотят, то поверят".

– Я зайду завтра. Вино забираю с собой. Спи, Кейси, спи. Завтра все будет по-другому.

– Ничего по-другому уже не будет. Вообще ничего уже не будет, - пробормотала Кейси из кресла и всхлипнула.
– Это доппельгангер, Зондэр. За ним ходит тварь из Мглы. Так что ничего теперь не будет.

– Кейси. Его надо показать специалисту.

Кейси зашлась в приступе смеха, который вполне можно было назвать истерическим:

– А могилку ему симпатичную до этого приготовить или после?!

– Это вопрос не могилки, а общественной безопасности. Может, это просто неудачные фотографии. А может он уже даже не человек.

Кейси встрепенулась, словно животное, разбуженное внезапным шумом. А потом вдруг улыбнулась так, что Зондэр буквально пробрал озноб. Белоснежная улыбка в полумраке светилась как оскал собаки, готовой впиться в горло:

– Видят боги, Зондэр. Видят боги и твой бог. Лучше даже не пробуй.

– Кейси...

– В скольких сотнях трупов Дэмонра закопала свою совесть?

– Кейси!

– Я, конечно, слишком маленькая, чтобы меня пускать во взрослые дела, но даже я умею считать. Эрвин, Крейг - они же все звенья одной цепи, так?

– Кейси, да послушай же себя...

– Нет, Зондэр, это ты меня послушай. Эта цепь изойдет кровью в один день. Если ты донесешь на Наклза - я не пожалею ни тебя, ни Дэмонру, ни себя - никого между небом и землей. Перед тем, как он отправится в ад, я отправлю туда много народу. Чтобы он встретил знакомых и не так скучал...

Этой угрозе Зондэр поверила сходу.

– Но хоть Сольвейг его показать можно?

– Только при крайней необходимости.

– А что ты называешь "крайней необходимостью", Кейси?

Кейси вроде бы совершенно успокоилась и пожала плечами:

– Мне очень трудно ее пока представить. Но, если я ее встречу, я тебе скажу.

8

Если с утра настроение у Дэмонры и было хорошим, то оно явно не выдержало столкновения с дэм-вельдским посланцем. Суть его визита Рейнгольд для себя не уяснил - Зиглинда, впрочем, это и не слишком беспокоило - но Дэмонра, поднявшаяся к нему в кабинет после почти часового разговора с гостем, выглядела побледневшей и разозленной. Нордэна не имела привычки долго ходить вокруг да около. Она плотно прикрыла за собой дверь и встала между креслом, в котором сидел Рейнгольд, и окном, спиной к свету.

– И когда ты собирался мне сказать?
– довольно зло вопросила она после недолгой, но очень драматической паузы.

– О чем?
– совершенно искренне не понял претензии Рейнгольд.

– Да мне плевать, есть у тебя девки кроме меня или нет!
– Дэмонра неожиданно сорвалась на крик, продемонстрировав все неисповедимые пути женской логики.
– Так что приключения на стороне оставь для мемуаров! Что с тобой происходит? Это аллергия? Что у тебя с руками?

Вопросы были один интереснее другого. Рейнгольд и сам бы не отказался узнать, что у него с руками. Все началось с очень медленно заживавших ожогов, а закончилось тем, что пару дней назад его кисти покрыла мелкая красная сыпь. Зиглинд грешил на местную клубнику, которой он, определенно, злоупотреблял в последнее время.

– Да о чем тут говорить?
– Рейнгольд убрал ладони с подлокотников.
– Это обычная сыпь. Аллергия.

– Какая прелесть. Неужели шоколада объелся? Рэй, ты кому врешь?

Сыпь, конечно, являлась трагедией государственного масштаба. Если бы на лице Дэмонры не читалось настоящего беспокойства, он непременно позабавился бы столь бурным чувствам в свой адрес. Обычно нордэна нервничала из-за абстрактных вещей, а реальные предметы - и тем более людей - принимала спокойно.

– Никому я не вру. Так чего хотел этот дэм-вельдец?