Чтение онлайн

– Ясно. Ларс? – вздохнул Волдо, так и не дождавшись никакого ответа.

– Да, Ваше Сиятельство. Привели, — очень сдержанно ответил тот. В камере он казался Яну несколько исхудавшим и замызганным. А сейчас йольф разительно переменился. Грязно-серые, слипшиеся сосульками волосы после мытья оказались светлыми, пшеничными. Крупной густой волной они ниспадали на плечи. На вид они казались мягкими, воздушными и совершенно человеческими. Большие чистые синие глаза, окаймленные длинными, словно у девицы, ресницами. Несмотря на андрогинные черты лица, Ларсен почти полностью потерял отталкивающее сходство с асами. Он стал похож на человека. Все-таки горячая вода и чистая одежда творят чудеса с людьми. То есть с йольфами. Ян никак не мог привыкнуть к тому, что есть такие странные существа. Не люди. Не асы… Ян намеревался при первой же возможности обсудить все с братом. Им о многом нужно поговорить, и происхождение Ларсена в этом разговоре будет не на первом месте.

– Ну, право слово! Чего вы себя ведете точно на допросе? Ларсен! Вы же гости – не пленники.

Молчание. «Гости» старались смотреть куда угодно, только не на посадника. Даже шумная данбажи предпочла не привлекать к себе внимание. К слову, сейчас Ян уже начал сомневаться, что это белкообразное существо – именно данбажи, а не какой-нибудь представитель иного, местного народца. Сомнения возникли из-за ее окраса. Ян не знал — личная ли это индивидуальная особенность, либо же они здесь все такие темно-серые. Однако ничем другим эта белка от других точно таких же белок не отличалась. Антропоморфное лицо; большие золотисто-карие глаза; маленькие круглые ушки; вместительные защечные мешки; коренастое, сбитое, но ловкое тельце и длинный, покрытый короткой плотной шестью хвост, которым Дрина пользовалась ровно так же, как и все остальные данбажи. Но окрас. Ян ранее никогда такого не видел. Темно-серая густая и блестящая шерсть супротив блеклого коричневого цвета у обычных представителей белкообразной расы.

Итак, что же выходит? Данбажи, которая при ближайшем рассмотрении оказывается не совсем похожей на данбажи. Ас, который на самом деле не ас... А как он мог забыть о девчонке, что более всего напоминала мальчишку как внешностью, так и повадками?! В этом мире есть хоть кто-то настоящий?! Ах да, ракоты, которых здесь почему-то называют цмоками.

— Хорошо, начну я. Для начала представьтесь. Вот ты, косатый, кто будешь? Как тебя звать? Откуда ты? – В голосе посадника прорезались нотки недовольства.

– Мое имя Ян Циссардж. Я издалека. – Спокойно. Самое главное – ни слова лжи.

— Очень ладно ты рассказываешь. Главное, я все понял. И не нужно никаких пояснений, — кисло заметил Волдо.
– - А ты чего хромаешь?

– Ему, Ваше Сиятельство, лекарь нужен, – осторожно ответил за него Ларсен. Ян категорически не понимал, почему йольф им помогает.

– Это я вижу. Так что случилось-то? Люди кнута отделали?

– Нет. С лошади упал, – буркнул Ян в ответ, стараясь не выглядеть чересчур грубым.

– Эх... слабая молодежь нынче пошла. – Печально покачал головой посадник. – С коняги грохнулся и уже хроменький. Ларс. Ты с ними?

– И да, и нет, Ваше Сиятельство, – уклончиво ответил остроухий. Лис!

– Поясни.

– Скажем так, до вчерашнего вечера я с ними был незнаком.

– Как интересно. Тогда почему ты к ним лоялен?

– Я же лекарь, – с достоинством ответил Ларс. – А лекарю должно помогать нуждающимся.

– Нуждающимся? – переспросил посадник.

– Да. Нуждающимся. Ян вывихнул лодыжку. И я, как врач, обязан ему помочь. Раз уж нас всех не казнили.

– Ага. Помочь, значится? Ну помогай, чего уж там...

– А здесь, Ваше Сиятельство, в силу вступают некие противоречия... – Беспомощно пожал плечами йольф.

– И какие же? – Волдо казался искренне заинтересованным.

– Я хочу ему помочь... – Ларсен чуть замялся. – Но... но не могу.

– И почему же? Ну же, Ларс! Чего мнешься, как юна девица, впервые оказавшаяся на сеновале с любым ей парубком?

– Мне нечем лечить...

– О как! Мне кажется, это как-то связано с предотвращенной мной казнью? – Сейчас Волдо напоминал Яну старого обожравшегося кота, который, несмотря на весь свой ленивый вид, на самом деле придумал хитрую ловушку для мышей. И теперь спокойно сидит и ждет, пока они в нее попадутся.

– Вы совершенно правы, Ваше Сиятельство.

– И как же ты так, Ларсен Кайл, лучший из всех знахарей, которые мне только встречались, оказался на помосте?

– Кража. Я уже говорил.

– Ну это я знаю. Я помню наш разговор на рыночной площади. Но я хотел бы выслушать подробности этой истории.

– Да что тут рассказывать? Не от хорошей жизни мы решились на этот шаг.

– Хорошее начало. А теперь поподробнее. Как ты, зарабатывающий поболе любого среднего купца в моей волости, оказался в таком финансовом положении, что решился украсть у меня жар-птицу?

– Двух дзар-тиц, – тихо поправила посадника Дрина. Ян про себя усмехнулся. Нет, все-таки это данбажи. Самая настоящая, если не генетически, так по сути.

– Ага. Точно. Двух. Как же я мог позабыть? – с хитрой ухмылкой покачал головой Волдо. – Одну птицу, как я знаю, бравая городская стража все-таки вернула в мое подворье. А куда делся второй цыпленок?

– Цмок цъел... – еле слышно прошуршала данбажи.

– Что-что, прости? Я не ослышался?

Ларс мученически вздохнул. И Ян его прекрасно понимал. И что только его связывало с белкой? Ведь ни один здравомыслящий представитель разумных не станет по доброй воле связываться с данбажи. От них ведь никакой пользы – одна головная боль. Белки-гастарбайтеры, и этим все сказано.

– Нет, Ваше Сиятельство, не ослышались.

– И все-таки, давайте по порядку. А то мне любопытно.

– Что ж… – еще раз вздохнул Ларсен. – Похоже, все-таки придется рассказать. – Он помолчал, вероятно, подбирая слова. – Мы с Дриной покинули Гуннар с неделю назад, намереваясь отправиться на Большую Землю. А там пересечь материковую часть Бенгта, Фарн, и отправиться в Лазурную Цитадель. В родные земли, так сказать. Мы успели отойти всего на день от города. И, когда солнце стало клониться к закату, остановились переночевать в поле, у самого тракта. Я сильно устал за день и оттого уснул почти сразу же после ужина. Дрина осталась караулить у костра.

– И, полагаю, тогда-то с вами и приключилась беда. – Покивал посадник.

– Именно. Как я понял со слов воспитуемой, к костру подсела приблудившаяся циранка. Она то ли просто гуляла, то ли отбилась от табора. Я так и не понял...

– Виц-цала, – добавила данбажи, но тут же сжалась под недовольным взглядом Ларсена.

– Я могу прервать ненадолго ваш диалог? – очень вежливо влез Йорг.

На него устремились пять пар глаз.

– Хм... – Вероятно, этот неопределенный звук, который издал Волдо, можно было истолковать как согласие.

Он провел рукой по своей пышной шевелюре, и из-под светлой копны «вынырнуло» острое ухо. Острое ухо... Как? Они тут все, что ли, остроухие? Ян перевел взгляд на Тану. И вздохнул с некоторым облегчением. Ее уши оказались совершенно нормальными. Круглыми. Впрочем, и внешность ее сложно назвать андрогинной. Но... но ведь и посадник по телосложению больше напоминал сказочного великана в миниатюре, нежели аса или даже йольфа. Странно все это.

– Прошу меня простить за мою необразованность. Но в наших землях не живут никакие циране. Кто это такие?