Чтение онлайн

Гармаш попятился, опасаясь, что возникший бедлам заденет и его. Железяке запомнилась сюрреалистическая картина, когда один старик отбивается курицей и матерными словами от меча. Второй старик тоже держит курицу и пытается напялить шляпу.

Наконец, Мастер Линч сообразил, что меч его собственный и достаточно гаркнуть условные слова, чтобы меч остановился. Второй старик почти одновременно с первым отпустил курицу и одел шляпу.

– Что это такое?
– прозвучал первый осмысленный вопрос от старика со шляпой.

– И это ты меня спрашиваешь?
– откликнулся второй старик.

Оба, как по команде уставились на Гармаша и Железяку.

– Приветствую, - Железяку казалось не задела суматоха и странность происходящего.

Старик со шляпой повернулся к старику с мечом, взглядом сигнализируя о чем-то. Тот согласно кивнул и поприветствовал гостей.

– Приносим свои извинения, - еще раз поклонился Железяка. Гармаш молчал.
– Мы вам не помешали?

– Ничуть, - достаточно спокойно для ситуации ответил старик с мечом.
– Мы с учеником тут как раз медитировали.

Комментировать это короткое сообщение ни Гармаш, ни Железяка не осмелились. Представить, что у такого древнего старика может быть такой же древний ученик было тяжеловато. К тому же их медитация больше походила на сладкий послеобеденный сон.

– Ммм, а рыбк...- Гармаш не успел договорить, повернувшись он увидел, что в аквариуме плавает небольшая полосатая акула.

Старик с мечом, который по сути представился учителем, тоже посмотрел на рыбку и неодобрительно покачал головой, но рыбка-акула это проигнорировала.

Гармаш и Железяка обдумывали, что делать дальше, так же как и два старика. Взять разговор в руки решился мастер Линч, он вовремя вспомнил зачем они здесь находятся.

– Вы добрые путешественники откуда?
– любезно поинтересовался он.

Гармаш и Железяка переглянулись.

– Мы оттуда, - Железяка не позволил себе улыбки.
– С дороги, - уточнил он, поняв, что предыдущий ответ неудовлетворительный.

– И мы тоже, - подключился старик-ученик.

Старик-учитель весьма неодобрительно на него покосился, но удержался от рвущегося наружу замечания.

– Мы пришли в эти Темные земли, чтобы совершить свое предназначение, - сообщил старик с мечом, и при этом ничуть не солгал.

Гармаш и Железяка синхронно кивнули.

– Мы тоже, - рискнул заметить Гармаш.

Старики тоже одновременно кивнули.

– Простите еще раз, мы вообще здесь просто мимо проходили, но все ли у вас в порядке?
– пожалев слегка ненормальных стариков, спросил Железяка.

– У нас почти все, - откликнулся на его заботу старик с мечом. Он повертелся на месте, оглядывая пригорок. Живописность зрелища опровергала его ответ.

– Если мы чем-нибудь можем вам помочь, уважаемые...
– начал Железяка, но старик с мечом его перебил.

– Спасибо, мы принимаем вашу помощь. Позвольте представиться Линч, а это мой ученик Сыч, - старик, названный Сычом, поморщился, но поклонился.

– Я - Железяка, а это мой товарищ - Гармаш. Так что мы можем для вас сделать?

– Помочь нам просветлиться, а взамен мы даруем вам возможность высказать свое желание рыбке, которая, надеюсь, вернется в свою шкуру, - Линч воткнул свой меч в землю, что еще больше заставил поморщиться его ученика Сыча.

Железяка его прекрасно понял, подобное обращение с оружием, могло вывести кого угодно из себя. У Гармаша на заявление старика Линча загорелись глаза. Он сосредоточил все свое внимание на аквариуме, в котором названная рыбка била хвостом, постепенно уменьшаясь. Единственное, что обратное превращение рыбки в маленькую золотую взамен большой и полосатой, выявило проблему катастрофической нехватки воды в аквариуме.

– Как же мы можем помочь вам просветлиться?
– быстро спросил Гармаш, настала очередь Железяки морщиться.

– Мы должны все подготовить, - быстро заговорил старик Сыч, не давая своему учителю раскрыть рот.
– Вы бы пока посидели поели. У нас столик есть.

– Вы что хозяев ограбили?
– вырвалось у Гармаша, когда он оценил походный столик в действии. Сыч снял аквариум со столика и поставил его на землю. Железяка дернул его за рукав, и Гармаш стал широко улыбаться, показывая, что он пошутил.

В противоположных концах пригорка происходили напряженные совещания. Железяка с подозрением осматривал миски с кашей с хлебом, которые предоставил чудо-столик. Гармаш же наворачивал за двоих. С момента предложения, прозвучавшего от старика с мечом, Гармаш впал в эйфорическое состояние.

– Ты им веришь?
– Железяка в упор смотрел на счастливого товарища.

– А какой им резон лгать?
– запальчиво возразил Гармаш. Еще одного замечания он не вынесет, даже тень сомнения не должна омрачить его счастья. Железяка это осознал в один миг, и в последующий миг смог принять важное для себя решение - отделиться от товарища. Гармаш пока этого не ощутил.
– Мы поможем этим старикам, и все сокровища этого мира наши.

Железяка прикрыл глаза, сейчас ему было жаль, что он согласился играть в альданс, что принял условия Гармаша, что выбрал ту тропинку.

– Ты, что не понял, что это ненормальные старики? Ты видел, что на пригорке? А сапоги? А курицы? А этот его ученик? А меч? Ты спросил, что именно ты должен делать?
– Железяка взывал к разуму.

– Я думаю, что это неважно, - медленно, что-то решив для себя, ответил Гармаш.
– Это наш шанс. Ты это понимаешь?

– Есть такая старая притча, что все бесплатное достается очень дорого, - напомнил Железяка.

– Чего гадать, давай их спросим, - абсолютно проигнорировав намек, предложил Гармаш.
– Ты ешь, чего не ешь?

Железяка для себя решил, что он не будет загадывать желание, что он не будет помогать старикам, что сейчас он уйдет, и плевал он на этот шанс.

– Ну, ты нашел, что сказать, - рычал Мастер Сыч.

– Но они же поверили, - не усомнился Мастер Линч.

– А дальше что?
– Мастер Сыч нахмурил брови.

– Я уже все решил. Во-первых, мы им предложим нам помочь.

– Мы уже предложили, - Мастер Сыч постучал пальцем по лбу, показывая, что "учитель" впал в маразм.