Чтение онлайн

Фенрир поднялся со своего места. Это было отчётливо слышно в темноте. Значит, сказал он, теперь именно они могут помочь людям, если вёльва отчетливо слышит его слова. Его сыновья теперь могут освещать людям день и ночь, а сам Фенрир достаточно [НГ3] силён, чтобы схватиться с инеистыми великанами, когда придёт время.

И неужели волки встанут на сторону людей? Удивлению Уллы не было предела.

Фенрир и те, кто служит ему, будут защищать людей. Люди увидят в них могущественных покровителей. Они смогут обратиться ко многим, сыскать защиту, удачу и любовь. Фенрир был воодушевлён этим будущим, он переступал с лапы на лапу, поднимая вокруг себя много снега.

Его слова теплотой разливались в сердце отчаявшейся вёльвы. У неё всё ещё есть власть и сила. У неё есть могущественные союзники, которые смогут защитить её и вознести. Возможно, эти союзники гораздо сильнее, чем те, которые у неё были раньше. Ведь Один и другие боги уже проигрывают своё последнее сражение.

Утерев слёзы, Улла втянула воздух через нос, успокаивая дрожь во всём теле. Она согласилась с волком.

Перед тем как разорвать призрачную связь с Фенриром, Улла задала свой последний вопрос. Что ждёт её саму впереди? Возвышение? Падение? Безграничная власть над умами людей, которые будут обращаться к ней за великанской помощью чудовищ и тех великих, которые ещё будут живы после рагнарёка? Ждёт ли её и бессмертного конунга Скалля счастливое будущее?

У Фенрира нашёлся для неё странный ответ.

Каждый из жаждущих получит то, что заслуживает. И только один расплатится за всех.

Вздрогнув, Улла оставила эти слова висеть в воздухе. Они заполнили собой весь Мидгард. Поднялись с дыханием волка, проникая в Асгард. И просочились сквозь землю в царство Хель. Предсказание облепило Уллу, словно вязкая гадкая жидкость.

Вёльва в ужасе скинула с себя сонную пелену.

Молитва стихла. Улла опустила промерзшие руки и уставилась поверх горящего дома, который с треском осыпался на землю. Какое-то время она просто сидела, вглядываясь в темноту.

Ракель предложила отправиться в дом, где она уже развела очаг. Ветра стали крепнуть, и всем хотелось скорее укрыться. Люди скрылись в хижине, а вёльва ещё долго сидела на улице, греясь у погребального костра, в котором догорали тела.

Внутри неё собрались все чувства чудовищ. Улла даже не заметила, что больше не слышит битву богов. Она баюкала в сердце тоску всех детей, лишённых родителей. И закрыв глаза, Улла наслаждалась призрачным прикосновением матери, которая сидела рядом с ней и смотрела своими пустыми глазницами в костёр.

Предсказание всё ещё не могло покинуть Мидгард. Улла боялась, что ничего хорошего оно не сулит ни ей, ни бессмертному конунгу.

***

Скалль долгое время сидел в углу и смотрел на всполохи огня в маленьком очаге, разведённом Ракель. Он задумчиво перебирал шнурок на своей шее, завязывая и развязывая на нём узелки. Наконец он встал, тихо шурша одеждой, и направился к выходу. Уллы не было уже очень долго. Скалль только надеялся, что она не замёрзнет там на смерть.

Торгни же упрямо глушил в себе желание кинуться за провидицей. Ракель едва удалось убедить его зайти в дом, когда Улла, всё ещё погружённая в свои видения, оставалась снаружи.

Когда Скалль вышел на улицу, то увидел Уллу на прежнем месте. Он подошёл к ней ближе и коснулся пальцами её плеча.

– Ты получила ответы?
– спросил Скалль.

– Да, - голос Уллы был хриплый и сдавленный.

– Пойдём в дом, тебе надо погреться, - прошептал конунг. – И ты расскажешь мне всё, что слышала и видела.

На улице было очень холодно. Улла закуталась во все свои накидки и подняла взгляд на конунга. Высокий, широкоплечий. Он нависал над ней как скала. Девушка вздохнула и приняла протянутую руку, чтобы подняться. Но Скалль повёл её не в тот дом, где был разожжён очаг. Уверенным шагом он направился в сторону покосившегося строения, которое раньше служило хлевом. Дверь скрипнула, пропуская их в темноту, а потом с грохотом закрылась.

– Скалль? – вопрсительно пропищала Улла. Она ничего не видела впереди, только ощущала его тёплую ладонь в своей руке.

По шуршанию одежды Улла поняла, что Скалль стянул с себя большую меховую накидку. Она взметнулась вверх и накрыла девушку. От накидки пахло Скаллем.

– Ты говорила с богами? – прошептал восторженно конунг, приближаясь к Улле очень близко. Так, что он наконец прижал её к стене и навалился всем телом, не желая замерзать без верхней одежды.

Улла сглотнула. Ей придется врать, да к тому же нужно найти самообладание не думать о теле конунга, нависающем над ней.

– Да, - жарко выдохнула она и ощутила, как руки Скалля пробрались под одежду и сжали ее талию.

– И что они ответили?

Снова Улла сглотнула, оттягивая время и придумывая, что ей сказать. Она всё ещё ощущала боль Фенрира.

В холодном доме согревало только тело девушки, поэтому Скалль прильнул к ней как можно сильнее, а Улла тяжело задышала.

– Скалль, я… Я не думаю, что волки хотели убить меня…

Он замер, какое-то время раздумывая над её словами. Конунг осторожно уточнил:

– Это тебе сказали боги?

Улла помолчала, а Скалль в этот момент многое понял.

– Ты слышала волков? – хрипло прошептал он, медленно изучая руками тело девушки, пробираясь все дальше под её многочисленные слои одежды.

Улла понимала, что ей нельзя признаваться в правде. Чтобы Скалль продолжил благоговейно касаться её тела. Чем бы не был вызван этот страстный порыв, она не хотела, чтобы это заканчивалось. Одно неверное слово, и Скалль уберёт свои руки.

Улла тихо заскулила. Но ей надо было хотя бы попробовать.

– Теперь я слышу и богов, и чудовищ.

– И что тебе сказали волки? – Скалль напрягся всем телом.

– Они пришли сражаться с богами, не с нами, - Улла старательно подбирала слова. – Когда Асгард падёт, а боги покинут нас, то возможно…

– Что?

– Возможно нам понадобятся новые покровители.

Скалль вздохнул и отстранился от девушки. Он мечтал, чтобы она рассказала ему о видениях, которые послали ей боги. Как то, в котором он сидел на троне Борре.

Мужчина устало навалился спиной на противоположную стену в узком коридорчике, в котором они стояли. Он провел ладонью по своему лицу. Боги ничего не передали для него.

– Но ведь мы с тобой на одной стороне? Не важно, какие у Мидгарда будут покровители, – уточнила Улла и протянула руку, чтобы коснуться пальцами доспеха Скалля. Маленькие металлические коллечки кольчуги, вставленные в кожаный доспех, звякнули под ее руками.

Скалль долго молчал. Ещё одна большая проблема на его пути. А ведь всё казалось таким правильным! Он нашёл эту девушку, потому что боги привели его в Скогли. Потому что хотели, чтобы он был уверен в своём пути. А теперь Скалль всё больше терял веру в то, что делал.