Чтение онлайн

– Что? – воскликнула Улла, поражённая его словами. – Ты не можешь вот так меня бросить! Я избранная богами прорицательница!

– Боги избрали тебя! Но теперь чудовища завладели тобой, - простонал громко Скалль. Ему было так горько расставаться с ней, что он не находил в себе сил. Вот бы сейчас Хати опустился на своё брюхо и всё погрузилось во тьму, чтобы Скалль не видел острого, прекрасного лица Уллы, и её пронзительных глаз, смотрящих на него с ужасом. Он сделал несколько шагов назад, погружаясь в холодную воду. – Я не позволю тебе быть рядом с людьми и вести их по пути чудовищ. Мы пойдём дорогой богов.

– Скалль, не бросай меня, - прошипела Улла. Теперь в ее голосе было предостережение. – Ты не понимаешь, кто я такая. Ты совершаешь ошибку. Я слышала предсказание! Ты можешь проиграть!

Конунг только покачал головой. Вода обсутпила его ноги по самые колени. Было ужасно холодно, а колкие льдинки ощутимо плавали вокруг, кусаясь через одежду.

– Только люди имеют значение. Хватит. Я наигрался в великого избранного с тобой. Ты как медовуха дурманишь меня, но после становится мерзко от своих поступков. Я не верю ни единому твоему слову.

Улла сделала несколько быстрых шагов к нему, но побоялась ступать в воду.

– Прощай, Улла.

– Нет, нет, нет! – закричала она, но Скалль закрепил топоры на поясе, а потом нырнул в тёмную воду.

Девушка продолжала кричать, но Скалль изо всех сил грёб прочь от неё, ориентируясь на огни корабля. Все драккары были оснащены длинными палками с факелами. Поэтому на какое-то расстояние перед собой люди ещё могли видеть.

Ноги сводило. Когда он нырял в воду перед Ставангром несколько дней назад, вода была гораздо теплее. А теперь он уже не мог грести. Если вода не убьёт его, но он не сможет двигаться, то будет вечность лежать на дне? Есть шанс, что его прибьёт к берегу?

Руки ударились о деревянный борт, а потом его затащили на палубу. Сразу несколько людей окружили Скалля, в том числе Ракель, которая стянула с него тяжелую мокрую накидку и начала распускать завязки на броне.

– Ты сама во всём мокром, - дрожащим голосом произнёс Скалль, но Ракель только отмахнулась от него.

Она стучала зубами, а губы её в свете факелов были совсем синими.

– Ракель, - прошептал Скалль, пытаясь схватить девушку за подбородок, но она выкручивалась из его рук. – Ракель! – позвал он настойчиво, делая шаг в сторону. – Я сам.

Скалль посмотрел на неё выразительным взглядом. Только сейчас Ракель вспомнила, что он не позволит ей снять с него мокрую одежду. Поджав губы, девушка кротко кивнула и позволила Скаллю самому расправляться с кожаным доспехом. Он стянул его через голову, а на свою промокшую насквозь рубаху натянул [НГ5] сухую, которую ему принесли. Ракель стояла как вкопанная.

– Я могу тебе помочь? – спросил конунг, замечая, как девушка пытается дрожащими руками разязать мокрые шнурки на своей одежде. Пальцы окоченели, Ракель вся тряслась. Она кивнула в ответ на его вопрос.

Скалль разорвал руками все крепко стянутые шнурки, а потом стянул накидку с её плечей и подхватил края мокрого платья небесного цвета.

Ракель позволяла её раздевать. Вокруг были люди, но она так продрогла, что хотела скорее оказаться во всем сухом. Две женщины подхватили длинные накидки и с двух сторон прикрыли их. Тогда наконец Скалль стянул с неё платье, оставляя Ракель абсолютно голой.

– Всё закончилось? – дрожащим голосом спросила она. – Её нет?

Скалль принял протянутое платье, которое женщины достали для Ракель. Он молчаливо смотрел в сторону, стараясь не обращать внимания на оголённую девичью грудь.

– Да, - коротко ответил он и помог Ракель одеться.

– Торгни! Торгни!
– огромный медведоподобный Торлейв дождался, пока брат переоденеться в сухую одежду. Он заключил его в объятия и похлопал по спине.
– Столько всего могло тебя убить за эти дни, но ты выжил!

– Со Скаллем очень сложно умереть, - хмыкнул Торгни.
– Захоти я даже славной смерти в бою - он вытащит меня за шиворот.

Торгни обменивался приветствиями с остальными. Вздохи облегчения слышались тут и там, будто люди совсем уже отчаялись спастись, но снова обрели надежду, найдя своего благословленного богами конунга и его друзей. Они заключали их в объятия.

Фюн и Эта без стеснения скинули с себя всю мокрую одежду, а потом начали втискиваться в поданые штаны. Фюн, не поместившись даже одной ногой в своей паре, поднял их над головой и громко закричал, заставляя людей найти ему что-то побольше. Вокруг братьев было много шума и суеты.

– Надо уходить, - нахмурился Торлейв. – Волки скалятся нам в спины, вон они сидят на скалах. Надеюсь, что в воду не полезут. Давайте отчаливать.

– Рад, что у нас осталось хотя бы море, - проворчал Торгни и обернулся, ища глазами Уллу.

– И этого скоро у нас не будет. Льдины уже встречаются в море, а вскоре они собьются в стаи и сомкнуться вокруг драккаров. Ко многим берегам уже не подобраться. Как бы нам не пришлось вскоре идти пешком по воде, - вздохнул Торлейв.

– Значит, надо торопиться. Лёд, зима, тьма и волки всё-таки не единственные наши беды... Нас ждёт армия трёх объединённых народов, - Торгни оглядывал палубу, но не находил провидицу. Его губы были синими, но когда воин перестал думать о холоде, то его челюсть перестала трястись и плотно сжалась.
– Где Улла?

– Держи его, - прошипел Скалль на ухо Торлейва. Он повысил голос, обращаясь ко всем на корабле: – Отводите драккары от берега! Нам надо скорее выбраться в открытое море, чтобы не налететь на скалы!

– Где Улла? – Торгни перегнулся через борт корабля, но Торлейв мощной рукой схватил его за пояс, затаскивая обратно. – Улла!

Ответа не последовало. Люди хотели скорее убраться подальше от волков и скал, угрожающих им, поэтому налегали на вёсла.

Кроме Торгни никто не пытался найти глазами провидицу.

– Торгни, брат мой, - выдохнул Скалль, привлекая внимание друга. – Улла не плывёт с нами дальше.

– Что? Мы не можем бросить её здесь одну!
– воскликнул Торгни.

– Она не одна. С ней теперь волки.

– Нет, - выдохнул Торгни, он пытался вырваться из рук Торлейва и Скалля, чтобы кинуться за борт. – Она ведь погибнет! Как ты можешь? Пустите меня!

Но ему не позволили совершить ошибку. Чтобы удержать огромного воина, на него кинулись ещё двое, помогая своему конунгу.